二更二刻,永定分店的人流才散去,累得腰酸骨折的伙计们开始清洁场地,帐房清点一天的收入。
吕简生吃了两碗稀粥,乐思齐不仅没有责怪他,反而多方安慰,亲自出面稳定场面。他心下宽慰,歇息一会儿也就好了。
乐思齐走得脚都麻了,眼看着总算把最后一席食客送走,交待几句,便坐车回去了。
泡在热水澡里,只觉浑身舒泰。可惜她不习惯坐在浴桶里让丫鬟们按摩,要不然更舒服。
待从浴桶里出来,房间里是鸡汤的香气。冬儿侍候她穿衣,道:“小姐忙了一天没怎么吃东西,我让厨房炖了乌鸡,小姐多少吃一点吧?”
乐思齐很少吃宵夜,偶尔吃一点,也是零食居多,从不在夜间吃这么肥腻的东西。
见冬儿一脸期待,而她也确实饿得狠了。白天一天闹哄哄的,只顾忙碌,把吃饭给忘了,还真颗粒未进。这时闻到乌鸡的香气,肚子咕咕直叫。
乌鸡炖黄芪,汤面上一层黄油,鸡肉炖得烂烂的,轻轻用筷子一拨,骨肉分离,喝一口,暖暖的直沁心肺。
见乐思齐喝得香,冬儿抿着嘴儿笑,道:“饿得狠了吧?”
乐思齐吁了一口气,道:“你也累了一天了,去拿碗筷,一起吃吧。”
小姐平易近人,并没有谨守主婢严防,再说,确实也看着眼馋。冬儿答应一声,兴兴头头地拿了碗筷来。
不一会儿。一沙锅乌鸡全吃光。
大晚上的吃了这么多,乐思齐不得不喝上一盅酽茶,再在室内做做运动。
冬儿可没这觉悟,打了个饱嗝。窝在杭上,抚着肚子道:“好饱。”
主婢两人直到近四更才收拾睡下。头一沾枕已沉沉睡去。还在睡梦中却被吵醒,乐思齐拉了拉被子,翻个身继续睡,睡在外头杭上的冬儿却不得不起身,打着呵欠开门出来。
门外,王氏指派给乐思齐的一个嬷嬷,人称宋妈的仆妇站在廊下和人说着什么。听到正房门吱呀一声响,回过头来,笑道:“姑娘起来了?小姐可起身了?”
冬儿正是贪睡的年纪。昨晚上睡得迟。这时神志还没完全恢复。她以手捂嘴含糊道:“什么事啊?一大早的把人吵醒。”
都日上三竿了还早?宋妈与来人望了眼院子里银杏树投射在地上的斑驳日影。腹诽不已。宋妈脸上还是陪着笑,道:“章家派这位艾妈求见小姐,要再订两席席面。大奶奶打发人过来请小姐过去呢。不知小姐起身了没有?”
昨晚上回来的晚。一院子的丫鬟婆子哪个不是四更天才睡下的?偏生你们主仆赖床不起,还有脸说嘴。
冬儿只想回去睡个回笼觉,听说又是走后门要席面的,蹙了蹙眉,道:“还没呢,不如你让他们直接找吕掌柜去?”
宋妈一张笑脸登时成了苦瓜脸,道:“我的姑娘,吕掌柜识得我是哪个?还请姑娘行个方便,亲去景福楼跟吕掌柜说一声。”
冬儿摇头道:“这事我说了不管用。”
宋妈见她要关门,急了。指着艾妈道:“这位便是艾妈,是章家来的人,姑娘好歹看在大奶奶面子上,行个方便。”
艾妈既是可以派到亲戚朋友们走动的仆妇,自然嘴巴上极是来得。她早看不惯冬儿狐假虎威的劲儿,这时听宋妈指到她,便冷笑一声,接口道:“想必贵府一向待下人宽容,这个时候了,姑娘们还沉睡未醒。要是在我们府,敢有这么一回,早打二十棍子叫了人牙子发卖出去了。”
宋妈连向她使眼色,她只当未见。
冬儿一听这话便急了,睡意全消,声音也大了起来,道:“大清早的,哪里来的妈妈这么张狂?宋妈,你也是老办事的了,难道不知道小姐还在睡。若是吵醒了小姐,谁担当得起?”
自拨到碧螺居,乐思齐表面对她们极是客气,平时有什么事却只差遣冬儿去办。她们原想着能有机会捞些好处,得个前程,现在却全然不是这么回事,不由妒忌起冬儿来。
这时一听冬儿拿小姐作笺,大帽子直扣下来,也急了。
乐思齐听着外头吵闹,只好掀被起身,扬声喊:“冬儿。”
外头马上静了下来,艾妈看着冬儿脆生生地应了一声,转头入内,压低声音道:“你也真是的,怎么拿小妮子没办法?”
宋妈苦笑道:“老姐姐少说一句吧,这位冬儿姑娘是小姐从顺庆带来的,关系非浅。”
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