置于死地

    “清河王虽处处于你我作对，但确也是为公，而且他在朝堂上事必躬亲，鞠躬尽瘁，太后也事事依赖，给他点颜色看看就行，何必非要置于死地？”元叉道。

    “哼！”刘腾冷冷地说，“当年柔然可汗阿拿瑰为避难与弟乙居伐来到洛阳。居住数月，害怕被杀，曾屡次贿赂与你，后又乞请援师，想回国讨叛，又赂金百斤，你于是调发近郡兵五万人送那阿那瑰回国，现在渐渐尾大不掉，甚至不得以北海公主下嫁，酿成戎祸。若听尚书右丞张普惠谏阻，将其诛杀于洛阳，何有今日之夷狄威胁！一旦六镇叛乱平复，你以为清河王元怿能饶得过你吗？！”

    元叉吓出一身冷汗。

    “而且侍中在朝中，公私请托，专视货贿多少，决定可否。侍中每年岁入以巨万计，你以为清河王迟早有一天不会将你绳之以法吗？！”

    元叉手中的茶杯跌落地上，弯腰捡起。

    俯身道：“一切听太府卿安排！”

    刘腾原本是一个普通的百姓，因为小时候犯了罪被阉，于是入宫当了太监。虽然大字不识几个，但城府很深，善于察言观色，善通人意，于是在宫廷里混得风生水起。入宫不仅就从小黄门转补中黄门。

    当年正是他向孝文帝举报了冯皇后的丑事——与人通奸，孝文帝才被活活气死。

    宣武帝元恪继位后，善妒的高皇后毒死于皇后，又想置胡妃于死地。刘腾向皇帝诉说了胡妃的面临的危险处境后，就成了胡妃的心腹。胡妃常在宣武帝耳边吹吹刘腾的牛，经常夸奖刘腾，皇上爱屋及乌，就将刘腾连升高官。

    此后，受宠的刘腾更是卖力为胡妃谋划，直到宣武帝病死，他和于忠一起保护胡贵妃，助胡贵妃成为皇太后。当时孝明帝还是个孩子，胡太后垂帘听政，掌握了政权。所以胡太后对刘腾心怀感激，更加宠信。

    刘腾也借着太后的宠爱，胡作非为，伺机敛财。他卖官鬻爵，在全国各地搜刮民脂民膏，“舟车之利，水路无遗：山泽之饶，所在固护；剥削六镇，交通互市”，实乃国家之祸害。

    他知道早晚有一天清河王也会收拾他，倒不如先下手为强！

    刘腾端茶送客。一时间，只见几个绝色美女上前侍奉刘腾，为其宽衣解带。刘腾本是太监，但是好色，色欲熏天已是朝中共知。不少官员为讨好他，千方百计到民间搜罗美女供其享用。

    北魏皇宫的清晨，破云而出的红日照耀在宫殿万片黄色的琉璃瓦上，风轻云淡，深邃悠远的碧空之下，皇宫熠熠生辉，光彩夺目。

    在护城河的汉白玉栏杆甬道上，清河王元怿和刘腾相遇。

    “清和王为国家殚精竭虑，时时处处为太后分忧，老奴甚是仰慕！”刘腾躬身相迎。

    清和王看都没有看他一眼，径直走入太极殿。

    刘腾看着清河王高大俊美的身影，眼晴射出杀人的光，发出呵呵的冷笑。