第二章 古书

，身为探险者之王，新北郡女伯爵之友，麦哲伦教授在寻找古代号角是个人人都知道的大新闻，无数贪婪的亡命徒闻风而动。”

    福尔摩斯一边说着，从他的藏书中拿出了一本厚厚的黑色大书。

    那是中世纪时期典型的贵族藏书，羊皮纸，白银铸成封面，上面正中是个大大的贵族纹章，图案的主体是剑与盾，属于某个骑士领主。

    “有无数亡命之徒在阴影中寻找某件被遗忘的古物，希望它可以从麦哲伦教授手里换来金币，而一个可怜的皮革匠因此丢掉了他的性命。”

    “我很抱歉。”

    “千万别这么想，那个无辜者的死完全是因为罪犯的贪婪，与你毫无关系。”福尔摩斯将大书打开，放在麦哲伦眼前，“死者的亲人将这本没人看懂的古董书作为回报送给我，这是他们的财产中可能最值钱的东西了。”

    麦哲伦心中开始浮起了希望，他有一种预感，而真正理智者的预感从不是空穴来风。

    “号角……”

    大书的扉页是一幅精细得超越时代的插图，极为奢华地用上了彩色颜料，画着一支精美的号角，以黄金与宝石装饰，充满力量感。

    “死者的祖上是个制造号角的匠人吗？”

    福尔摩斯点头：“你猜对了。”

    一切都对上了。

    因为祖上是制造号角的匠人，所以死者才会被盯上，而这本他全家最值钱的收藏，就是他祖上留下的遗物。

    “里面记载着什么？”

    麦哲伦迫不及待，他知道福尔摩斯并没有浪费时间深入研究古布列塔尼亚语，但麦哲伦是这方面的专家。

    “你可以看看。”

    当书本翻到下一页，麦哲伦突然发现自己看不懂。

    “这不是古代布列塔尼亚语……古洛伦语……而且是加密过的。”

    福尔摩斯对麦哲伦的惊讶非常满意。

    “这是个珍贵的小东西，它可以帮我度过无聊的时间，很长一段时间，不过你似乎很着急，所以……”

    “一个完全不懂古洛伦语的人居然想用语言学研究基本理论解开这本书？”

    麦哲伦知道福尔摩斯对谜题的痴迷，但还是低估了他。

    福尔摩斯曾经用字母概率法解开过一件谜案，那个方法是这样的：计算布列塔尼亚中二十六个字母在文章中出现的概率，就可以一一对应，将一段密码翻译成布列塔尼亚语。

    这个方法适用于所有字母文字，包括古代洛伦语。

    只不过，那会非常麻烦。

    但现在，有了麦哲伦这个专家帮忙，需要花费的时间就大大缩短了。

    字母概率法的基本，是一种字母文字中不同字母在文本中的出现概率，在得到麦哲伦帮助之前，福尔摩斯对古洛伦语适用的概率几乎一无所知，但现在，他拥有了关键的钥匙。

    很快，所有原本被锁上的大门都被打开了。

    这本书的前半部分记载的是中世纪制造号角的工艺，而后半部分是关于一个珍贵号角的记载。

    那是一位艾斯雅德人首领的收藏品，在一次战败之后落到了这本书作者的领主手中。