红绣给朱太后笞杖的事,自然有人告知单福庭,碍于皇后在场,直到傍晚时分回了紫宸殿,单福庭才将事情的起因经过竹筒倒豆子般转告皇帝。
“她现在在哪?”皇帝脱下衮服冕冠,倒没有太大的触动。
单福庭觉得是在问红绣,便回道:“人还在司药局,伤的不轻。”而后小心翼翼地打量皇帝的神色,并不敢添油加醋。
皇帝微微蹙着眉:“谁送她过去的?”
单福庭垂眸道:“说是喻公爷送去的,靖王传的御医。”
皇帝明显一怔,两名宫女手上一点都不敢耽搁,替他穿上浅黄色圆领团龙常服,而后自觉地退出奉春堂,皇帝这才问:“景辰当时也在长信宫看着母后赏她板子的?”话语里有些质疑的味道。
单福庭弓着腰说:“那哪能够啊,说是半道上遇见的。”他张着嘴,一副欲言又止的样子。
“越发会传话了!”皇帝口气凛冽,透着不满之意。
“不敢欺瞒皇上。”单福庭忙跪了下来,“安御侍被传到延禧殿的时候,靖王和令贵妃的甥女沈小姐在宫里游赏,喻公爷是抱着安御侍出长信宫的,他们刚好在右银台门那里碰到,王爷便帮着叫了御医。”
皇帝若有所思不再言语。
适时内侍府的人端着两个大银盘跪在地上:“恭请皇上御览。”每个银盘上摆了八只绿头签,按妃嫔位份由高到低整齐地排列着。
皇帝只扫过去一眼,将令贵妃的绿头牌翻了过去:“晚上去仙居殿。”
令贵妃知晓皇帝翻了自己的牌子,自然让小厨房备了他爱吃的食物,并亲自布菜,皇帝却胃口欠佳,只尝了一小口乳燕汤,便将银调羹往瓷碗中一丢,发出一声脆响,满屋子的宫人跪了下来,不敢发出一点儿声音。
令贵妃微愣,想着许是汤味不合皇帝心意,只吩咐翡心道:“将这汤羹撤了,以后也不必再备。”
翡心低着头去端青釉盅,皇帝正伸手去拿帕子,刚好碰触到指间,翡心触刺似得缩回手来跪在地上颤声求饶:“奴婢该死。”
皇帝有些厌恶地用力擦了擦手,将帕子摔在青釉盅里:“你倒是很会管教人,各个目无尊长。”
令贵妃有些慌,皇帝明显意有所指,自己还摸不清到底哪里惹他不悦,只能先跪下来:“臣妾管教无方,求皇上恕罪。”
皇帝“哼”了一声,很是不悦:“只怪朕先前太惯着你了。”说着已经起身准备离开。
即便令贵妃从前一度恃宠而骄,皇帝也不曾说过任何重话,全由着她的性子做事,今日,倒是让令贵妃措手不及,猛然想到红绣给太后惩戒的事,怕是惹了皇帝不痛快,更是失了分寸去抱他的腿:“臣妾无心之失,求皇上饶过臣妾这一回。”她已过了专宠的年岁,也会害怕有人代替自己。
皇帝脚下一顿,回头去看她,那种因畏惧而泪流满面的脸庞和一般的哭泣很是不同,皇帝并非圣贤,他喜欢过她,不假,没有男人不爱美丽的女人,可那种喜欢仅仅是因为她的美貌和她的家世,就像朝遇宣曾说过的那样,若她不是江南首富的嫡女,怎会得皇帝这般宠爱。
皇帝也是念旧之人,终是微不可闻地叹了口气,伸手去扶她,令贵妃却哽咽着不起来:“臣妾伺候皇上多年,从未见皇上再对谁上过心,安红绣是比臣妾年轻,可她的心思并非在万岁爷身上。”令贵妃抬着头,说出她心中最后的撒手锏,“安红绣和景辰关系不一般,在她还是掌衣的时候,臣妾的几个婢女都是看到的……”此时此刻,她根本没有搞清楚事态的发展,只因着女人的嫉妒,竟误以为皇帝对红绣有想法。
皇帝眉心一跳,简直叫他愤恨,白荼将红绣送进宫的原因怕就是为这般,若不是碍着陆佩君和红绣那一丝丝的血脉牵连,他真想立即废了红绣,他被怒火烧红了眼,直接抽腿出来厉声斥责道:“沈氏御前失仪,罚其禁足三月。”随即拂袖而去。
令贵妃登时傻了眼,瘫坐在地上,欲哭无泪。
皇帝刚走出殿门,碰巧遇见沈蓁,她一时犯怵,忘了行大礼,只福了福身子道:“臣女沈蓁给皇上请安。”
皇帝上下打量她,沈家的女儿向来样貌都是拔尖的,他稍作踌躇才说:“宫里还有很多好玩的地方,你若无它事,多留在宫中陪你姑母一些时日。”
沈蓁有些喜出望外,连忙道谢:“谢姐夫。”虽有失言,皇帝也未怪罪于她。
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皇帝回到紫宸殿,钻了牛角尖般,怎么都觉得不顺畅,奉春堂的宫婢们人人自危,大气都不敢喘的,唯恐惹祸上身,直给单福庭使眼色求助。单福庭趁换茶盏的功夫躬着腰问:“皇上要不要宣个妃嫔过来疏解烦闷?”
皇帝瞪他:“是谁给了你好处,叫你这样帮衬着?”虽然口气不佳,倒不至于发怒。
单福庭陪着笑,脸上堆满了褶子:“紫兰殿不才晋了位小主,您是一次牌子都没翻的,合着那帮宫婢们都在看她笑话。”
皇帝瞟他一眼,端起了茶盏:“紫兰殿的主位都不说什么,怎容他人置喙?”瓷盏中碧叶沉浮,只在一瞬间。
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