直翻白眼,强自忍耐才道:“也没什么事。现如今春暖花开,正是踏春的好时节。我想着乐小姐天天忙碌,也没能去看看外面的风景,因而想邀请乐小姐一起郊游。”
“哦,”乐思齐脸上的笑容不减,道:“难得范公子好心,有什么事总想着我。只是,你也知道,我独自管理景福楼,开开忙得不可开交,哪有时间游山玩水呢。这开酒楼又不比别的营生,客人有时候喝醉了要生事,伙计们得管理,我真的是一刻也走不开呀。”说着,还长叹一声,敛了笑容。
说得像真的似的,真要一刻走不开,怎么大半个月一步没来景福楼啊。
范牧啼碎了银牙,道:“如果我请乐小姐吃餐便饭,不知乐小姐能否抽出时间呢?”
乐思齐微微一笑,道:“范公子能屈尊相请,是我的荣幸,再没时间,也得抽出时间啊。”
这么说,算是答应了。范牧在心里冷笑一声,道:“那就明天申时末,我来接你。”又唤候在门外的小厮:“去,桂花楼订上等雅座一间。”
目前,顺庆镇也就桂花楼和景福楼两大酒楼并列了。请客要上档次,也就这两家。
乐思齐起身告罪:“我还忙着,就不奉陪了。”转身坐回案后,低头看起帐本来。
原本要告辞的范牧大奇,难道说这个沦落到当炉卖酒的女子还识字?要知道,有些不是书香门第的大户人家也没有让家里的姑娘读书识字,而是奉行女子无才便是德的古训。
乐思齐翻了一页帐册,眼前的人傻呆呆站着,直勾勾盯着自己看。
“你还有事吗?”她不得不疑惑地出声询问。冬儿本来一直在旁边伺候,怎么悄没声息地出去了呢?
范牧干笑两声,道:“你这是,在看帐本?”
这不是废话吗?不看帐本难道是看小人书?乐思齐颦了眉道:“有问题吗?”
“没,没。”范牧走了两步,不死心回转身问:“你上过私垫?”
乐思齐没好气道:“怎么,很意外?”
“没有,没有。”范牧匆匆说着,走了出去。
景福楼里座无虚席,大街上依然人来人往。上了马车的范牧心里只有一个念头,把这个女子占为已有。
候范牧走出门,乐思齐立刻喊:“冬儿。”
没有动静。乐思齐微微心惊。冬儿自从跟了她,除了睡觉,其它时间一直跟她形影不离,这是怎么了?
推开门,通道上传来猜拳声,门外却空空如此,一个侍候的人也没有。
她刚才可是跟一只豺狼在一起,如果范牧用强,要怎么脱身?乐思齐越想心里越慌。
就在她走到楼梯口时,冬儿提着裙摆,哼着歌儿走上楼梯。
“你到哪儿去了?”乐思齐不禁变色。
冬儿眨站眼睛道:“那位范公子好可笑,我实在忍不住,又不好当着他的面发笑,躲出去笑个饱才回来呀。”
“你跟我来。”乐思齐拉了一张脸,把冬儿带到东厢房,道:“你知道刚才有多危险吗?你是我的贴身侍婢,却任由我独自与一个不怀好意的男子独处一室。”
话没说完,冬儿也变了颜色,小脸苍白,跪下道:“奴婢大意,求小姐责罚。”
乐思齐待她一向和善,与其说两人是主仆,不如说两人是姐妹来得恰当些。很多时候郑氏教训女儿,乐思齐都出面拦着,时间长了,冬儿不免有些恃宠而娇。
现在一想到要是那个什么范公子对小姐用强,段勇韩先他们又没有贴身保护,自己再跑得不见人影……冬儿顿时心惊胆战起来。
乐思齐没有像以前一样纵容她,而是道:“罚你今天不许吃饭。”
冬儿应了一声“是”,磕了个头才站起来。眼眶里的泪水转来转去,还来不及擦干,马上跑上前拉着乐思齐的衣袖道:“小姐,您没事吧?”
乐思齐板着脸道:“我要有事,还能好好跟你这么说话?”
冬儿吐了吐小舌头,复又绽开笑容。
乐思齐道:“你悄悄去一趟桂花楼,”向她招了招手,让她附耳过来,在她耳边说了几句话。冬儿不住点头,备了马车,看周围没人注意,闪身上了车,去了。
午后才回来,回禀道:“陈大掌柜已照小姐吩咐的去做了。”又道:“我在桂花楼可没吃东西,小姐罚我不许吃饭,我便不吃。”
她的样子把乐思齐逗笑了,道:“陈大掌柜请你吃饭是吧?”
冬儿一脸认真地强调:“我没吃。”
这丫头!乐思齐怜惜地摸了摸她的头。