710.708·【回归篇·之四】·133

br />     一路上两旁已经到处都是坍塌的废墟和被炮火击中而点燃的房屋，呛人的黑灰和烟气在空气中飘荡。惨叫和啼哭之声不绝于耳。

    原本在几天前幕府军攻下这座城镇时燃起的大火，就已经燃烧了一整夜才刚刚熄灭；现在路旁没被烧完的残垣断壁再度遭了灭顶之灾。

    柳泉踏过一地的血迹、坑洼、残砖碎瓦，面无表情地朝着某个方向径直走着。

    三日月宗近跟在她身后，这时忽然出声说道：“……莫非您是要去新选组负责驻守的本阵吗。这么短的时间内作第二次拜访，这么热情的客人可不多见啊，会给他们带来一定的惊吓的吧，哈哈哈。”

    柳泉绕过一根倒在街上、挡住了她去路的木柱，目光在路旁倒着的、穿着幕府军服色的士兵遗体上停留了片刻，平静地说道：“我今早入城之后并没有去新选组的本阵拜访。……也没有见到土方先生——假如这才是你真正想要知道的事情的话。”

    三日月宗近搭在腰间本体刀的刀柄上、原先一边走路一边轻叩着刀锷的左手食指忽而一顿。几秒钟后，他戴着黑色皮手套的那只手五指合拢过来，将刀柄握紧，若无其事地说道：“啊，这还真是令人惊讶啊——我还以为您在战前冒了那么巨大的危险潜入城中，就是为了去见那位新选组副长的呢？”

    柳泉面无表情地继续走着，头也不回地答道：“本来是这样。……但是现在我改变主意了。”

    “……为什么？”三日月宗近很快地反问道。

    仿佛像是终于厌倦了这种兜着圈子打哑谜似的对话，柳泉转过身来，直视着天下五剑之中最俊美的那一位付丧神，目光里有一丝疲惫之色。

    “没什么。”她淡淡地应道。

    “……只是，他现在不再是我的大将了。我也不再是他的部下了……”

    这么说着，她的目光微微闪烁了一下。

    “我也有自己必须去完成的任务。不管是在什么世界里的这一时刻……我和他要走的路，都是不同的。”

    她的尾音里似乎带着一抹深深的叹息，但她并没有流露出多少感伤的情绪，而是按着自己腰间的刀柄，继续转回头去大步往前走了。

    “我之所以往这边来，是因为我觉得时间溯行军不会就这么算了——现在宇都宫城被新政府军攻破，他们还是没有采取行动，那么他们所着眼的重点，一定是改变在这之后的重要事实——”她一边走，一边以一种极为冷静的口吻，开始叙述她经过深思之后得出的推论。

    “那就是，作为新选组副长的土方先生和传习队的总领秋月登之助的受伤事件。”

    三日月宗近略略颔首，就像是压根不惊讶她会得出这种大胆的推论似的。

    他唇角微微含笑，用一种类似于感叹一般的语气应道：“……是吗。”

    然后，他毫无预兆地跨上前两步，绕到她面前，挡住了她的去路。在已经没有一个活人的影踪的街道上，径直伸出戴着黑色皮手套的右手，托起女审神者的下颌，深深地凝视着她。

    “既然如此，我就来帮一帮你吧。”他轻描淡写似的说着，黑色皮手套覆盖下的食指慢悠悠地摩挲着她下颌的弧线。

    虽然被那把美妙而有磁性的声线这么接近地悄声低语着，女审神者却面无表情，就那么站着没动。因为下颌被挑起而被迫与他对视的眼眸里，原本的乌黑眸色沉淀下去，看上去像是寂静的深潭一般冰冷而毫无波动。

    当然，三日月宗近似乎也没有要在这里进一步挑衅她的神经的意思。

    短暂地以皮手套覆盖的指腹描绘着她脸颊到下颌处的弧线之后，他很干脆地松开了手，后退一步，含笑望着她，左手按住腰间的刀柄。

    “那么，我就替您去传习队的阵地好好侦察一下吧。”他好整以暇地说道，将“传习队”这个名词故意咬得重了一些，果然看到她的脸色微微一变。

    仿佛还觉得这样不够似的，他施施然又追加了一句。

    “把您一个人留在这里可以吗？……新选组的事情就拜托您来监视吧。”

    女审神者的眉心轻微地跳了一下。

    “……当然。”她用一种死板的语气答道。

    “我就是为此而来的。”

    三日月宗近走后，女审神者站在街头，仔细地环视四周，然后走向那具躺在路旁的士兵遗体，略一弯腰，竟然一抬手就掀开了那具遗体身旁倒下的木板，从木板底下抽出——一杆落满灰土、枪身上也伤痕累累的老式步.枪！