第一百节 在阿比西尼亚[中]

则把这一段文字改为“阿比西尼亚对其他国家的交往必须通过意大利政府”……

    就是说，根据《乌查利条约》，阿比西尼亚已沦为意护国。

    这种方法在以前已经被成功使用过更多次，但那都是在更加原始和落后的地区，而孟尼利克二世却是一个政治阴谋史长达数千年的基督教国家的皇帝，他很快现了意大利人的阴谋，于是宣布不承认该条约的合法性，即便意大利人提出贿赂他两百万子弹也没有用。

    结果意大利人又使用了一个更加愚蠢的措施回敬这位皇帝。他们培养已故约翰尼斯四世皇帝的私生子曼加夏公爵充当新代理人，并将提格雷变为他的活动基地。然而不幸的是，连年饥荒和战乱摧毁了提格雷王国的实力，而意大利允诺的援助……根本连影子都没有。

    在这样的局势下，如果曼加夏公爵还跟着意大利人混日子，那么他就是阿比西尼亚帝国最大的蠢货——但公爵还没有那么愚蠢。所以就在六月，他誓向孟尼利克二世效忠，并宣誓倒戈同意大利人作战。

    而在曼加夏公爵的带领下，其他的国王和公爵也纷纷投到皇帝麾下，这让孟尼利克二世掌握的士兵人数迅提高到了接近二十万。

    对于意大利人来说，这显然不是什么好消息：需要解决的敌人反而更加强大了，而且他们还白白浪费了几个月的时间。但问题还不仅仅只有这些，秦朗觉得，不管巴拉蒂耶里还是他麾下的军官和士兵，他们都还没有意识到问题有多么严重——至少从阿杜瓦战役的结果来看，他们确实没有意识到这点。

    不过，孟尼利克二世和他的皇后也还没有意识到这一点；他们还没有信心击败巴拉蒂耶里的部队。阿杜瓦之前，没有人相信阿比西尼亚军队可以彻底击败意大利军队，而这正是他可以利用的关键点。

    秦朗信心十足。

    而在翻译进行了介绍以后，孟尼利克二世已经开始说话了，而且用的是英语，虽然他说得很不自然，也很慢。“你们好，来自美国的朋友……”他还想说下去，但他的英语水平不高，最后仍然要借助翻译的帮助。“询问这两个美国人，他们为我带来了什么。”

    翻译立刻照办。“伟大的阿比西尼亚皇帝想知道，你们为他带来了什么，来自美国的客人。”

    “我们在厄立特里亚得到消息，巴拉蒂耶里总督可能会在明年四月前率领军队向阿比西尼亚动进攻。”秦朗一边说，一边观察着房间里的其他人，阿比西尼亚帝国的国王和公爵们，以及服侍皇帝的奴隶。

    还有泰图皇后。她是前皇帝的北方家族的后裔，而且也是这个帝国的掌权，并且还有属于自己的军队。这意味着，她也是一个潜在的客户，并且只要可以说服孟尼利克二世和她中的任何一个，剩下的一个都会自然购买他的武器……

    皇帝突然出一阵洪亮的笑声，接着翻译开始转述他的回答。“感谢你，美国客人，但我对意大利人的意图早已了如指掌。我已经召集起一支大军，只要意大利军队入侵阿比西尼亚，他们就会遭到迎头痛击。”

    “我毫不怀疑光荣而勇敢的阿比西尼亚军队可以击败意大利人，为尊贵的陛下以及皇后陛下赢得一次伟大的、举世瞩目的胜利。”秦朗神态恭顺的说，“但我认为，阿比西尼亚勇士需要一些更加现代化的武器，这可以帮助他们有效的消灭敌人。”

    “看上去你是一个军火商人，”孟尼利克二世似乎惊讶了一会儿——但也只是“似乎”，因为他很快大笑起来，“不过，你来得稍微晚了一些，我的军队已装备了欧洲国家制造的武器，而且弹药充足。”

    秦朗也笑了一笑。“的确如此，陛下。但我的武器比您购买的武器更加先进，即使在欧洲的军队里，类似的武器也才刚刚投入使用。它们威力更大，射程也更远。”

    “每个商人都会这么说，美国人，但你准备通过什么方式证明自己刚才说过的话？”

    “我带了一些样品到亚的斯亚贝巴，陛下。如果您允许，我们可以在靶场上进行一些小小的测试。”秦朗微笑着，出一个明确的邀请。

    皇帝看了一眼他的皇后，然后站起来。“展示给我看。”