采蘩回到墨月堂,一干仆人在林川的带领下前来行跪拜′,闹哄哄得好一阵。好不容易清静下来,回房更衣,却又轮到雨清雪清桃枝围着问长问短,连不爱说话的杏枝都说一句小姐瘦了。
好些事也不能对她们多说,她便含糊了过去,反过来问家里的事。结果,听得最多的还是姬莲怎么怎么得意,怎么怎么受宠,又怎么怎么掌了十间铺子的账。
采蘩听了一下午的莲花,可不想再听一晚上。正好,老夫人那儿派人来传,让她今晚上去澄明堂用膳。她借口先休息一会儿,言下之意请丫头们走人。
桃枝勇于说实话,“小姐,您喝了多少酒,这么乏累?要说三小姐的事如今可紧要了,您要再不管,四夫人的陪嫁就成大房的了。”才说完,就遭雨清拍脑袋。
“小姐从那么远的地方回家来,能不累吗?有什么事等小姐休息好了再说。”雨清道。
“可是······可是我爹说……”桃枝急着跺脚,“三小姐跟大夫人说要停了墨月堂的份例月银,让咱们自生自灭呢。”
采蘩装困的眯眼立刻睁圆,“你爹听谁说的?”
“昨日他去交帐本时,在大夫人的屋外亲耳听三小姐说的。小姐,难道我们就这么让她欺负?”桃枝嘟着嘴。
“你爹还听见了什么?”采蘩问。
“没了。大夫人没吭声。不过,大夫人现在对三小姐言听计从·我看是迟早的事。”桃枝人小主意大。
言听计从吗?大夫人和姬莲若只是暂时结成同盟,没必要做到这个地步吧。采蘩心道。这时,就听到姬钥欣喜的声音和踏踏的急步。
“姐姐!姐姐!”人冲了进来,在采蘩面前倏地站定,眼珠子上下转看着她,脸上兴奋的神色淡去,皱起小老头纹,“姐姐怎么黑瘦成这样了?”
“会不会说话?你三哥夸我明艳照人呢。”采蘩笑着,伸手摸摸他的头·也是仔细打量,“你好像长高了。”
“三哥跟你说客气话,你都听不出来?”啧啧有声,小老头儿的脑袋却任采蘩揉,“你出门都多久了,要是没长高,那可怎么得了。姐姐——”很多事想问,因为大家都当他小孩子,什么也不跟他说。
“别急,那一路上的经历今后跟你慢慢说。”采蘩看得出来·不过,“你还是先说你三姐到底是怎么回事。”
姬钥立刻紧皱眉头,等丫头们都下去,才说道,“大伯母突然将铺子的账交给三姐,据说是大伯的意思。你也知道,大伯一向疼三姐姐得很。而祖母是乐见其成。一开始我也没当回事,横竖盈利归公中,在我成年以前伸不上手。可是大概过了一个月,三姐就跟冯斡·尤新,还有都海闹起不愉快,说他们故意将铺子惨淡经营·账本也做得乱七八糟,甚至把这事闹到了祖父和大伯那儿。”
“好心计啊。多半还说冯斡他们欺负你年纪小不懂营生,盈利又是进姬府,不是四房,而没人能管得了,所以就可以胡来一气。”采蘩冷笑。
“姐姐说得正是。祖父和大伯为此和我商量,说没有主子盯着下面的人,终究不是长远之计·问我是否能让三姐监看着铺子。所谓监看·就是有什么不妥的,可以及时发现·再告诉我知道,由我决定如何做。因此·铺子还是我们四房的,三姐也不能改变什么。”姬钥道。
采蘩哼了哼,“她怎么不能改变了?只要她觉得不妥,就来跟你说。你可以拒绝一次两次,能一直拒绝下去吗?长辈一定会以为你孩子心性,故意为难你三姐,也就是故意跟家里过不去。你答应了吗?”
姬钥咧开嘴笑,“没有,我说大姐你不在,这事我不能做主,等你回来再说。三姐说铺子的事不归你管,我就撒泼任性,大闹了一番。不是个个把我当小孩子吗?和小孩子有何道理可说?”
采蘩翘起大拇指,“聪明。有时候想法不能太正,不然让人当成傻瓜了。”
“不过三姐瞅准我那么闹,在长辈们面前说我到底是孩子,分不清好坏,更容易被底下人蒙骗。她还说,只要铺子交给她来营,每年至少缴公中五万两,而不是之前预计的两万两。说实话,姐姐要再不回来,我也顶不住了。”营生买卖这些事还真不是他的强项。
“五万两?”采蘩挑起眉,“我也说句实话,你三姐真挺厉害的,居然看出了这十间铺子的真正价值。”
“呃?”姬钥一愣,“姐姐什么意思?”
“你娘管着这些铺子的时候,每年进项六万两。”采蘩好整以暇。
“——”姬钥吃惊问道,“可每月账本上的纯收... -->>
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