璟王抵达陇州城的第二天,城内便贴出告示,两日之后,都护府会在校场发放救灾钱粮,每家每户都可领取五斗稻米和一贯铜钱。
告示一出,陇州城民意沸腾,百姓们奔走相告,十里八村的百姓,都举家从城外赶来。
璟王与随行的士官,加上都护府的一应官员仆役,终日忙碌,筹备发放钱粮的一应事务。
璟王与苏南风一同坐镇指挥,阿颜也主动前来帮忙,承担起誊写赈灾的账册的任务。
阿颜两夜未曾合眼,次日一早便要开始发放钱粮,这晚,璟强拉硬拽把她送回小院,说什么也不让她再熬下去。
看着璟熬红了的双眼,阿颜抬手,轻轻揉了揉他紧锁的眉心,“璟哥哥,你也回房歇息一下,你若是累坏了,我,我们该如何是好。”
璟握着她的双手,嘴唇在她额头轻轻一点,温情脉脉地说:“你放心,我好得很,只要有你在身边,我便不觉得累。倒是你,千万要保重身子,几日后才有力气,跟着我一起离开。”
阿颜抿了抿嘴,娇羞地点头应道:“嗯,我这就回屋。”
璟走出院门,恰巧碰见玉儿正要进门,她手里端着一个瓷碗,恭敬地行礼道:“见过王爷,王爷吩咐给小姐熬的姜汤,少夫人已经做好了。”
璟面色平和地说,“甚好,赶紧进去伺候小姐喝下。明晨若你家小姐没有醒,便不要唤她,让她多睡一会。”
玉儿知道王爷这是心疼自家小姐,利落地回答,“是,玉儿遵命。”
阿颜喝了姜汤,身上和心里都暖洋洋的,她已经两日没睡,真是有些伤神,很快便沉沉睡去。
璟此时还坐在书案前,时间所剩无多,他要赶在离开前,将北疆的实情写入奏折,呈请父皇,严惩赈灾不利的贪官。
案前的书童磨好了墨,璟回过神来,提起笔,在宣纸上写下:“臣叩请圣裁……”
次日卯时一到,苏南风下令打开城门,城内外各处赶来的百姓,陆续聚集在校场中,人人面露企盼之色。
一切都井然有序地进行着,璟王和苏南风坐在校场顶头的大帐里,苏南风时不时地起身向帐外观望,他激动地说,“有了这些钱粮,这个冬天,我陇州的百姓便不会再冷死、饿死了。”
这迟到的赈济,让璟的心里很不是滋味,他低头看着手中的茶碗,说道,“弹劾的奏折我已写好,今日便会快马加鞭送回京城。”
苏南风一听,连忙跪拜道,“老夫代陇州百姓,叩谢王爷。”
璟扶起苏南风,“舅父免礼,本王还有一事相求,望舅父成全……”
阿颜躺在炕床上,迷迷糊糊睁开眼,发现窗外已经日上三竿,她蹭地一下从床上坐起来,开口喊道,“玉儿,玉儿。”
玉儿冲进屋,“小姐,我在,我在这儿。”
“什么时辰了,为何没叫我起身?”阿颜坐在床上,埋怨道。
“是,是王爷昨晚吩咐奴婢,让你多睡一会儿,不要叫你起床的。”玉儿噘嘴。
阿颜叹了口气,说,“快,帮我更衣,我要去校场。”
阿颜和玉儿换了身男装,一同来到校场,场内已经塞满了百姓。
正值寒冬腊月,她穿着厚棉夹袄,身披裘皮大氅,还是感到寒风凛凛,似能穿透骨髓。眼前的百姓,都只穿着破旧的单衣,在寒风中瑟瑟发抖。
阿颜鼻子一酸,心中泛起阵阵酸楚。她入到大帐中,璟王与苏将军正在小声谈论着什么,苏南风看着她时,神色竟有些怪异。
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