末代皇帝往往不得善终,尤其是南北朝时期,“禅让”的血腥味最浓,这种“传统”一直延续到朱温。中国历史上真正意义上不得善终的亡国皇帝是明永历帝朱由榔,被“与时俱进”的吴三桂逼死,清末代皇帝溥仪经过改造,重新做人,翻开了历史的新篇章。
这一年,北方的契丹部首领耶律阿保机(也译耶律按巴坚)向朱温称臣纳贡,契丹就是后来历史上鼎鼎有名的大辽国的前身,北宋名将杨六郎镇守三关,对抗的就是这个契丹大辽国。
朱温建国后,第一件要做的事便是消灭李克用,开平元年(公元907年)六月,朱温派保平节度使康怀贞帅八万梁军会同魏博军去收复潞州,康怀贞巴不得有这个立功的机会,大摇大摆的去了。结果河东昭义军节度使李嗣昭死守不战,梁军苦攻数月,仍然没能得手。
晋王李克用得报潞州被围,也尽遣精锐前去解围,河东方面的几员名将周德威、李存璋、李嗣源、安金全等人急驰潞州。朱温耐心有限,二十多天没得到捷报,便撤了康怀贞,代之以亳州刺史李思安。
李思安倒有点本事,来到潞州城外,李思安传令,在城下建立了一座军事据点,企图隔断城中河东军和城外河东军的联系,梁人称之为夹寨。周德威不能让李思安得手,日夜攻寨,即使攻不下来,累也要累死梁军。梁军也不想出去送死,龟缩在寨中,以守代战。
梁开平二年(公元908年)正月,晋王李克用病死,其子李存勖继为晋王。李克用死前,曾经交给李存勖三支箭,并切齿言道:“幽州不灭,汝切勿南下图梁,此一矢刘守光也;耶律按巴坚曾与我盟为兄弟,然言犹在耳,彼却效纳汴州,汝必为我雪此恨,此二矢耶律阿保机也;三矢者,谋逆灭我国家之朱全忠也!儿能折此三矢,父于地下无恨矣。”李存勖哭拜而受。李存勖称帝后,追尊李克用为唐太祖武皇帝。不过这个“唐太祖武皇帝”比起那个唐太宗文皇帝来,差的不止一个段位,连修史者都认为李克用不太能当得起这个“武”字。
李存勖继位后,觉得自己名望尚浅,便找来他的三叔、振武军节度使李克宁来给自己吹喇叭抬轿子。李存勖让位于李克宁:“侄儿虽是冢嗣,然才下德寡,不足当临一面,三叔河东首望,请三叔为晋王。”
李克宁不痴不傻,自然知道李存勖是让他来当回“托”,坚辞不受:“先王遗命以汝为晋王,谁敢不从?”遂下拜,以定君臣之份。众人见李克宁低头了,都不敢放肆,纷纷拜伏。
并不是所有人都愿拜在李存勖脚下,李克用养子李存颢素来看不上李存勖:“有什么啊,不就是亲生的吗?”见李克宁居然放着天下掉的馅饼都不吃,暗骂李克宁直冒傻气。来找李克宁:“兄终弟及,人之常理,何况叔父拜侄儿,传出来不怕天下人笑话叔父?天予不取,必受其祸。”李克宁刚开始不同意:“你别在这里胡说八道,李家忠孝,举世共知,再放臭屁我必拿你问罪。”
李克宁的老婆孟氏做梦都想成为晋王妃,便开始煽阴风,李克用被煽的坐不住了,动了心。便让李存颢等人分头准备,俟机对李存勖下手,然后举河东之地归降朱温。李存颢做人不太稳重,这件机密大事被李存颢的好友史敬镕得知,史敬镕大惊,速报于李存勖。
李存勖召集近臣议事,暴李克宁阴谋于座间,装起可怜:“骨肉不可相食,为了李家血脉不绝,我愿让位于三叔。”老臣张承业首先就不同意,自己是李克用的托孤老臣,跟着李克宁算干什么的?又不是他的腹心人。众人也多表示愿助晋王除逆,李存勖决定动手。
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