221 百口莫辩

p; 朱祐樘心寒不已，撩起衣摆跪下，脸色平静，坦然地道：“父皇，儿臣没有指使过胡老三栽培断魂花。”

    “你若肯如实招认，朕可以饶你不死！”皇帝冷冷地说道。

    张婳似寒冬腊月里被人泼了一盆凉水，虎毒尚且不食子，皇帝老儿竟然想要杀朱祐樘？他的心到底是怎么长的？朱祐樘未被立太子之前，宫中嫔妃凡有孕，老妖妇都会逼她们喝下滑胎药。柏贤妃千辛万苦生下先太子，可没多久先太子还是被“夭折”了。老妖妇在宫中唯我独尊，凡与她作对或威胁到她的都被她赶尽杀绝。她做了那么多伤天害理的事情，皇帝却睁一只眼闭一只眼，受了一丁点的伤害，皇帝就像被人的挖了一块心头肉般，竟然想要杀自己的亲生儿子为她出气。

    张婳不敢去看朱祐樘，她怕看他眼中的伤心，难过，绝望，心寒。他痛，她也会跟着痛！

    朱祐樘眼帘低垂，掩去眼中的诸般神色，定定地望着光滑如镜的金砖地，平静地说道：“儿臣没有做过，不知道要招认什么。”

    皇帝满脸怒容，喝道：“你这个孽子，还敢嘴硬。汪直把一切都查得清清楚楚。朕问你，十日之前你可曾去过法华寺？”

    朱祐樘如实答道：“是。十日之前儿臣的确去过法华寺为太后和父皇添长寿灯。”

    万贵妃冷笑道：“添长寿灯只是个幌子吧？太子真正的目的是想将断魂花带回宫中，再让胡老三将它当作九色茶花献给本宫，想利用那些虫子神不知鬼不觉地除去本宫，是吗？”

    朱祐樘袖中的双手紧紧地握成拳，低头答道：“儿臣真的只是去替添长寿灯，从未见过什么断魂花，更未将它带回宫。”

    万贵妃冷冷地盯着他：“当年淑妃妹妹突然暴毙，你一直怀疑是本宫害死她对吗？这些年来你时时刻刻都惦记着为淑妃报仇。是吗？”

    朱祐樘听她提起母妃之死，心中大恨，脸上却是不动声色，镇定从容地说道：“当年母妃不幸得了急症而亡，与娘娘并无任何关系，此事整个皇宫的人都知道，太医院里也可以查到母妃病症的所有记录及药方，儿臣又怎会如此糊涂将母妃的死怪到您的头上，又怎会惦记着寻您报仇。”

    张婳心下暗骂，真是贼喊捉贼。这件事不管是不是朱祐樘指使人做的，老妖妇必定会找到“证据”栽到他头上，趁这个大好机会除去心腹大患。

    万贵妃冷冷地道：“你嘴上这么说，心里却是恨毒了本宫。若不是汪直花了三天三夜终于找到你的罪证，本宫还蒙在鼓里，差点就被你这副温文善良的外表蒙蔽了双眼。”

    皇帝沉声道：“断魂花产自天竺，极少有人识得，法华寺的智海和尚数年前游历天竺，曾带了几株断魂花和毒草回来，一直将它们养在院中。他已经招认十日前送了一盆断魂花和几株毒草给你。”

    “父皇，殿下若真的带回断魂花，又何必多此一举把克制它的毒草也带回宫？”张婳忍不住说道，其实她想说，以朱祐樘的手段，他若想要老妖妇的性命，又岂会留下这么多的蛛丝码迹？

    “他若不带回毒草，万一胡老三一不留神被那些虫子咬死了，谁替他养断魂花？”万贵妃反唇相讥道。

    皇帝寒声道：“传证人。”

    须臾，一名灰衣僧人从外面走进来，约莫四十岁左右，身材高大，相貌敦厚老实，双手合什道：“贫僧智海参见皇上，贵妃娘娘！”

    皇帝问道：“汪直告诉朕十日之前你曾送了一盆天竺的断魂花给太子，此事当真？”

    “确有此事。十日之前太子殿下来法华寺，无意中看到贫僧从天竺带回来的断魂花，以为是普通的九色茶花，问贫僧可否赠他一盆，让他带回去送给太子妃。

    贫僧告诉太子殿下此花并不是九色茶花，而是天竺的断魂花，此花土里有很多剧毒的虫子，人若被它叮咬，轻则昏迷，重则死亡。可若惧怕叮咬，把土里的虫子全都清除干净，断魂花便会枯萎而死，所以在天竺很少有人敢养断魂花。

    当时贫僧以为太子殿下会打消念头，可没想到殿下还是坚持让贫僧赠他一盆，又问贫僧若不小心被虫子叮咬，可有解药。贫僧便又赠了他几株解毒的绛紫草。”

    朱祐樘盯着他，冷冷地问道：“出家人不打诳语。大师这般冤枉我，破坏佛门戒律，也不怕佛祖怪罪吗？？？”

    智海双手合十：“阿弥陀佛！出家人不打诳语。贫僧不敢说一句谎话。当日贫僧确实亲手将一盆断魂花和几株绛紫草交给您。”