第二章 守塔人霍特

小岛上，没有读书人，甚至连书都没有的环境下，一个不识字的孩子能有这样的见识？看到老霍特惊异的目光，雷斯特掩饰道：“我贪玩，受了伤，伤好了，我就能不贪玩了吗？”

    “这个就是所谓的‘好了伤疤忘了疼’啊，”老霍特摸了模了雷斯特的头，“休息一会儿再走。”说着走到一块突出的石头边坐了下来，随手在旁边的树上折了一根树枝，在地上画了起来。“这个就是中原大陆，大陆北宽南窄，像不像一座倒过来的山？zhong yang横亘着一些东西走向的山脉，山脉北面中间有浩瀚的沙漠，沙漠以东是燕国，沙漠以西是秦国，山脉以南就是晋国。几个国家之间都有天然的地理屏障，神约元年后的100多年间，各国陆陆续续修建了大量的关卡、要塞防备对方。神约120年，发生了一件大事，晋国造船世家——郑家，造出了一种能远洋的大船，结合当时发明的指南针和六分仪，郑家的一位航海探险家郑和，在随后的远洋探险中发现了南洋航路，南洋的那些夷人国家被陆续发现，中原和夷人国家间开始了大规模远洋贸易，丰厚的贸易收入让人吃惊，在短短的几十年内让南方的晋国实力急剧膨胀，超过秦燕两国总和。两国感觉到巨大威胁，在当时的神教教宗张仪的策划下，鼓动晋国最具实力的3个公爵du li，神约165年，晋国的赵、魏、韩三位公爵宣布脱离晋国，裂土称王。晋国从西到东分成了3个国家，最西面的赵国，中间的魏国，东面的韩国。次年，晋国皇室宣布退位，将仅存的最后一点国土献与光明神教，祈求神教的庇护。这块土地位于大陆的zhong yang，魏国的北面。教宗意外得到这么大的好处，幸喜之余，宣布建立神国——光明帝国，自任光明帝国皇帝和光明神教教皇。”

    “原先3个皇帝，现在变成3个皇帝加3个国王了？”雷斯特问道。

    “是的，想称王称帝的人一直都很多，就看有没有实力和机遇了。”老霍特感慨道。

    雷斯特在老霍特面前蹲下，指着地上的图问道“光明帝国在大陆zhong yang，周围这些国家对神教建国称帝没有反对吗？”

    “既成事实了，加之光明帝国位于5国交界处，正好将各国分隔开，当时教皇策划实施分割晋国的计策大获成功，秦燕两国去掉一个实力强大的对手，获得喘息之机；南方新成立的3国，建国不久，正在巩固对内的统治。各国不但没反对，反而各自割让与光明帝国接壤的领土，并承诺出钱出力帮助教皇新建光明城，允许神教在各自国内zi you传教。”老霍特继续滔滔不绝。

    雷斯特腾的站起，对老霍特大声说道“这些国家的君主太短视，割让领土，zi you传教，各国的王公贵族都会逐渐成为神教信徒，皇子王储也会，以后国君都是神教的信徒。从三皇并起到晋国分裂，神教插手世俗政治的野心昭然若揭，各国不但不加以限制，还争相向神教献媚，三五代人后，神教必将凌驾于皇权之上。嗯，老霍特，你嘴张这么大干什么？口水都流出来了。”

    老霍特站了起来，伸手在雷斯特头上狠狠搓了把，“臭小子，哪有口水，继续赶路了。”说完转身就走。雷斯特连忙跟上。滔滔不绝的老霍特陷入了沉默，不知道在想什么。雷斯特也一声不吭的跟着走。

    许久，老霍特突然来了一句：“以前有人和你谈论过这个？”

    “谈什么？”雷斯特一下没明白。

    “就是我刚才说的帝国，神教什么的。”

    “没有呀，你之前从来没有人和我说过这些。”雷斯特矢口否认。

    “传说中生而知之的人被我遇到了？”老霍特调侃道。

    “什么叫生而知之？”雷斯特揣着明白装糊涂，刚才表现过头了。

    老霍特没有回答这个问题，“我们刚才说到哪里了？”

    “神约166年，光明帝国建立了。”

    “哦，对，你刚才说的一点都不错，此后百年间，神教对各国的影响力越来越大，大陆上几乎每个城市都建立了神教的教堂，教徒占了总人口的八成以上。”老霍特依然滔滔不绝，雷斯特不时发出一两声“哦”、“嗯”，表示自己依然是个好听众。

    不知不觉中行程过了大半，两人在一条小溪边坐了下来，就着溪水吃了点干粮。雷斯特一边吃着，一边拿树枝在地上画着：“老霍特，灯塔岛在哪个位置？”

    老霍特走近一看，雷斯特在地上画的正是自己先前画的那张大陆地图。接过树枝在大陆左下角点了一下，“这里，这里是赵国的外海，我们的对面就是赵国。”

    “我们的对面是赵国？”

    “这有什么好奇怪的？”看着雷斯特惊呀的表情，老霍特有些不以为然。

    “碧阿特丽斯的父亲在对面的赵**队里？”

    “是啊。”老霍特依然没明白雷斯特的意思。

    “赵国不是中原的国家吗？夷人在中原国家的军队里担任军官？还被册封为贵族？”

    “你奇怪这个？”老霍特站了起来，“边走边说吧，还有一小半路了。”

    雷斯特答应了一声，跟随老霍特继续赶路。走到这里路已经比较陡峭了，雷斯特折了一根较粗些的树棍递给老霍特，示意老霍特当拐棍用。老霍特哈哈一笑，又将棍子递回给雷斯特道：“我没七老八十，用不着，你自己用吧，约克是不是每次到这里都帮你找个拐棍？”不等雷斯特回答，又说道：“你猜猜我多大年纪？”

    “你先前说你的头发是得病变白的，猜不准。”雷斯特狡黠的将皮球踢了回去。

    “我生于277年，今年38岁了。”老霍特自揭谜底。

    “老霍……霍特……大叔，你原来这么年轻，你的白发骗了很多人啊。”雷斯特有点囧。

    “你还是直接叫我名字吧，我俩都用着夷人的名字，就按夷人的习惯来称呼吧。”

    “呃……”雷斯特像只被捏住脖子的鸭子，自己真的叫雷斯特吗？等会问问约克吧。

    两人都在沉默中继续赶路，“等等我，老霍特，我－快跟－－不－－上了。”雷斯特气喘吁吁的喊道。

    老霍特回头望了望和自己逐渐拉开距离的雷斯特，站在那里等着，直到雷斯特走到面前，才问道：“还能自己走吗？”

    “能，歇一会就行。”

    雷斯特休息的时候，老霍特接回先前的话题：“大陆年年征战，特别是赵国面对秦国这个强敌，国内兵力捉襟见肘。海外贸易带来的巨额收益，让很多人宁愿缴纳罚金，也不愿意当兵。于是赵国向海外大量募兵，男爵就是在英格兰退役后，又以雇佣兵的身份来到赵国。几年的征战，累积战功当上了军官，晋级骑士再到男爵。赵国为了吸引更多优秀的雇佣兵，对战功卓著的夷人也封了不少骑士和男爵。但中原国家给夷人的爵位，男爵也就到顶了，骨子里，中原人贵族还是在利用夷人罢了。你看看这个男爵的封地，比一个普通的中原骑士还不如。”

    “为什么男爵的爵位到顶了？有特别巨大战功，也不能封子爵、伯爵吗？”

    老霍特耐心的解释道：“这个和爵位制度有关系，简单的说，爵位是世袭的，但是继承爵位的人，要降一级爵位，伯爵传下去就是子爵，子爵就变男爵，男爵再下去就取消爵位了。也就是说雇佣兵得来的爵位只能本人享受，一旦过世，后代不能承爵的。本意还是不让过多的外族人成为本国贵族。”

    “那碧阿特丽斯的父亲再有战功也不能获得什么好处了？”

    老霍特朝雷斯特怪模怪样的笑了笑：“你挺关心你的小情人的嘛。还不至于有功不赏，爵位不能再升，其他方便会有补偿的，雇佣兵最喜欢的还是金钱。”

    说话间已经接近灯塔。