“我去待机室了。”顺手撸了一把脑后扎得紧紧的马尾,蔡国兰提着手中的飞行帽大步走向舰岛入口。
满眼问号的祁冰在广播结束前总算回过神来,抬手扯下凉锦超手中的书:“别念了,我们也回待机室。”
“我们不是第2批次的值巡机吗?”
凉锦超斜眼瞥了瞥舰岛外墙上挂着的大黑板,上面详细标画了本日各中队的值班任务,有值侦机、值卫机、值巡机之分:值侦机担任远程侦察,负责搜索敌水面舰队;值卫机担任编队上空护卫,负责编队外层防空;值巡机担任编队周围巡逻,负责编队外层反潜……
祁冰双手合上书,眯眼坏笑:“这是命令——凉姑娘。”
……
“嘿,比利,今天有什么消息。”
“你得叫我长官。”
“是,长官——今天有什么消息?”
瓜达尔卡纳尔岛东南0公里外,圣克里斯托瓦尔岛北岸,一座隐蔽在丛林中的草绿色帐篷里,道格拉斯?麦克阿瑟中校正毫无顾忌地跟他的同乡发小——威廉?比利?米切尔少将耍贫嘴。
“什么时候我这里成了你的私人收发室?”
米切尔故意板起脸,嘴角却是掩不住的春风得意——三天前他终于将陪伴了自己20个月的上校军衔一口气换成了盼望已久的两颗将星,在此之前三个月他被任命为美国陆海军第10联合航空队司令官,麾下有各种类型的航空中队51个,编制飞机总数超过558架——然而即便到了三个月后的今天,其中相当一部分兵力或是仅存于纸面,或是还远在太平洋的另一头。
麦克阿瑟笑眯眯地从背后抄出一个盛满棕黄色液体的瓶子:“瞧我给你带什么来了?上好的苏格兰威士忌,从布莱恩爵士那里顺来的,英国人什么都缺,就是不缺威士忌……”
米切尔耸耸肩,双手往头顶上一捂:“还有经验——我们最缺的就是这个。”
“珍珠港后的第二个月,你的第10航空队不就在巴拿马打响了陆军航空兵的第一枪?”麦克阿瑟回身在一堆箱子间寻觅起杯子来。
米切尔歪头苦笑:“别提什么巴拿马了,手头三十多架乱七八糟的飞机,只有十六架马丁公司的大家伙能用来反击,结果一次出击就损失了十一架,我最好的飞行员全都赔进去了——直到现在我还搞不清楚他们有没有打出去过哪怕一颗子弹。”
“现在你有六百架,光这个岛上就有一百多架。”麦克阿瑟单手夹起一对玻璃杯,悠悠然地往米切尔面前一摆。
“我做梦都希望这全是真的……对了,我都忘记问了,你为什么会在这里?你不是应该在悉尼的军团司令部里,没事就陪罗宾逊将军吃个午饭猎个袋鼠什么的……”
麦克阿瑟一边拧瓶盖一边颇为遗憾地摇摇头:“可惜没有冰块,从阿拉斯加到所罗门,一个地狱到另一个地狱……你问我为什么在这里?罗宾逊将军认为我还缺少实际管理部队的经验,所以我就坐着一艘鱼雷艇来了,你没听错,就是鱼雷艇,还是烧煤的,不知道他们从哪个废船厂里拖出来的——感谢上帝,在我的肠子绞在一起之前他们终于了岸,我先去99步兵团报了到,然后就循着引擎声和汽油味找到你这了。”
米切尔下意识地眨眨眼:“你来的正是时候……也许……”
“什么?”麦克色一时没反应过来。
“不,没什么——我是说,在我这吃晚饭怎么样?”
“我正是为此而来的。”
“……”v