98平夫人害人害己，王四郎发奋图强

    秀娘不成想李夫人气性这样大，硬要把这事闹出来叫平家难堪，她劝了几句没劝住，还被李夫人教训两句：“你怕甚，咱们气，自有那咱们更气的，敢到老虎头上拔毛，且叫她瞧瞧是个什么下场。”

    秀娘左也不是右也不是，她是想把事儿瞒了便罢，没想闹大，王家跟李家又怎么好比，略坐一会，到下学的时候把蓉姐儿一道接回家去，一路上都沉着脸蹙着眉头。

    蓉姐儿坐在秀娘身边睨了她的脸色不敢开口，心里又奇怪她怎么就生气了，难不成晓得她偷偷带了冻年糕到学里来，先生在上头上课，她在后头就了火盆烤串年糕，镇纸那么大的一块，洒上白糖又甜又糯。

    蓉姐儿乖乖不说话，秀娘也没精神理她，回去便差了小厮到茶叶铺子里头把王四郎寻回来，王四郎呼着白气进门，在炭盆上烘烘手：“甚事这么急着叫我家来。”

    “我且问过李夫人了，那平家老三是房里养的，那个平四是个结巴！”秀娘不等王四郎说话又赶紧加了两句：“平老爷再遇着你，可不能再把事儿往这上头提。”

    她且知道，这些个吃了几杯就没了道理，脸也红了耳也热了，便撒起疯来好歹都顾不得，若叫人蹿夺着交衫割衫换下信物来，可不误了蓉姐儿一生。

    王四郎一听说平四是个结巴便气的涨红了面皮，平老爷说的时候含含糊糊，并不十分作真，他还只当平家十分里有了五六分意思，因着没十分作准才没把话说实了。哪里想到是这么回事，若真个想结亲怎不明说了做这混沌样子莫不是存了欺负人的心。

    想是先把话漏出来等王家有意自会亲近，届时两家走动多了，外头传上一二句的话，家里清清白白的姐儿被当成已经定了亲，不是那意也成了那事。

    秀娘捂了心口后怕：“好险没算计了咱们女儿去，这可怎么好，我同李夫人一说，她怎么也不肯干休，为着她那女儿也叫人看了去，这要是闹出来，带累咱家可怎办？”

    谁知王四郎一听这话竟冷笑一声：“既是李家肯出头，咱们倒不必急在这一时，平家说这话只我同他两个人，只推没听懂，我也没接话茬，他既存了这个心，显见得是没把咱们放在眼里，想着算计了我吃这哑巴亏。阎王打架，咱们躲一边儿瞧热闹就是。”

    这却是王四郎自家把自家高看了，平家根本没这个想头，平老爷度着自家家大业广，那些个小户再没有不来巴结的，若要结亲，莫说儿子是个结巴，便真个是少了腿又怎的，照样有人八抬大轿送上门来。

    只因着平夫人是个挑剔的，这么些个小娘子，她个个俱都瞧不上眼儿，只蓉姐儿打过几回照面，知道王老爷是县丞，大小也算是个官儿，家里人口简单，又新添了个弟弟，不是那没子嗣的，一条条的算下来，再没有比蓉姐儿更衬头的小娘子了。

    李家原也是又门好亲可悦姐儿早早定了人家，李夫人底下再没有嫡出的女儿，别房的那些个李家姑娘，李夫人自家都瞧不上，更别说平家了，这才把主意打到了蓉姐儿身上。

    王家恼了，平家也不乐，原只当自家一透话，王家便没有不允的道理，不成想王四郎只作听不懂，竟没立时换了信物，还有几分回拒的意思，回来平夫人便问平老爷：“你可说清楚了是四儿！”

    “怎的没说，王四郎若真是个蠢人，还能从泥里挣出来攒下这些家业。”平老爷不耐烦，回了一句又道：“他家不愿便罢了，原也是个白身，三儿要是配个官子女，四儿怎么也不能讨个商户，万幸我没明着说，还不把这脸都丢尽了。”

    平夫人一听这话更不乐意，若是庶出的平三，那王家不肯倒也有了因由的，可既挑明了是四儿，正经养活的哥儿，王家还有什么不愿不满的。

    平五奉了一盏茶给平夫人，她已是十二三岁年纪，娉娉婷婷袅袅而来，面上带笑，见平夫人脸色不好，笑晏晏的把茶端过去：“娘，用茶吧，这还是上回子王家蓉姐儿送来的，说是她家里炒的白茶，你觉轻，喝这个最好。”

    平夫人不听则罢，一听立起眉毛来：“赶紧把她家包的茶叶都扔出去！”光骂这一句还不足，立起来转了两圈：“不看看自家是甚个模样，不过皮子光鲜，也是才镀的金，里头不过是个不值当的铜芯子，竟还嫌弃你哥哥来了！”

    王家的姐儿还是平夫人跟丈夫提起来的，满以为是一门易得的亲，谁知叫人甩了一巴掌，她气愤不过又怪起女儿来：“你也道王家不是有规矩的人家了，小门小户，怎的，还巴望了想当状元夫人不成！”

    平五立在一旁不则声，等平夫人出了这一口气儿，才道：“她原也配不上四哥哥的，不过商户人家，等几个兄长都当了官儿，有这样一个嫂嫂却不是下脸，娘宽了心罢。”

    “若不是你哥哥瞧中了，我怎么会起这个心思，原想着她别样不差，说不得认了罢，她家还不愿意了！”平夫人心里原就存了疙瘩，儿子自个儿瞧中的，想着把他生成结巴，说不得依了这一回，竟叫人扇回来。

    平夫人话音才落，平五脸上色变：“哥哥甚个时候瞧见过她了？”

    平夫人还不在意：“可不就是荷花会那一日，她可是穿了件桃红衫子的？你哥哥远远瞧见，一眼就相中了，合该是桩好缘份，偏作这个怪。”

    平五怔在当场，一霎时便脸色煞白，抖了唇儿泪珠儿滚滚往下落，平夫人吃了一惊，刚要问就听平五跺了脚：“娘怎... -->>
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