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    红日西斜，天快暗了，东林村家家户户的屋顶烟筒开始冒出缕缕青烟。

    凝香一个人在院子里慢慢溜达，灶房里翠丫坐在锅前烧火，蒸包子，往常特别热闹的院子，因为孩子们都跟去果园摘沙果了，今天特别清静，凝香特别不习惯。

    “太太，我闻到香味儿了，再蒸一会儿就熟啦！”翠丫吸吸鼻子，欢快地喊道。

    锅里蒸的是白菜馅儿的大包子。

    凝香笑着哎了声，望望天边，准备回屋坐会儿，临产在即，站时间长了她累得慌。

    往灶房走了几步，忽听外面传来熟悉的声音，小丫头着急地喊哥哥舅舅。

    凝香情不自禁地笑，转过身，重新往门口走。

    阿木最先跑进院子，后面跟着阿南，舅甥俩大概在比赛看谁先跑到家，也只有跟阿木在一起，阿南才会变得像个真正的六岁男娃，跑跑跳跳精力旺盛。

    “娘，我们回来了！”阿南输给了舅舅，没有生气，继续跑到娘亲跟前道。

    凝香弯腰替儿子擦擦汗，柔声问他：“今天帮忙摘沙果了吗？”

    “摘了！”阿南毫不犹豫地道，旁边阿木偷偷笑，阿南看过去，两个男娃对个眼色，早就商量好了，谁也不许说他们去栗子园逗松鼠的事。

    “哥哥坏，舅舅坏，你们都不等我！”大门口陆成稳稳停了驴车，果儿站在车板上，气鼓鼓地瞪着提前跳下车跑回家的哥哥舅舅。

    “我抱妹妹下来！”妹妹生气了，阿南赶紧往门口跑。

    果儿不用，朝爹爹伸胳膊。

    陆成轻轻松松将女儿抱了下来。

    果儿没看哥哥也没看舅舅，颠颠颠跑到娘亲跟前，兴奋地扬起小脑袋：“娘，我挣钱了！”说着从胸前的荷包里掏出一块儿银锭子，“我挣的钱！”

    女儿说不清楚，陆成看着娘俩，特别解释道：“果儿自己摘了一篮子沙果，单独称重卖的。”

    果儿骄傲地摸了摸她的银锭子。

    凝香原本还当陆成给女儿银子玩呢，一听女儿真的会干活了，高兴地不得了，若非行动不方便，肯定要抱起女儿好好夸一夸的。

    “快去洗脸，包子要熟了，洗完脸咱们吃饭。”瞅瞅爷几个，凝香笑着道。

    阿桃阿木领着阿南果儿去端水，陆定留在果园看剩下的果子，这个夏天都没怎么回来。

    想到吴家那边坚决不肯松口，凝香叹了口气。

    陆成卸完驴车，暂且没抱车上的几筐沙果，边朝媳妇走边伸出大手晃了晃，一脸得意。

    凝香笑了，小声问他：“五百两？”

    “还有二十两零的。”果园又赚钱了，媳妇也要给他添丁了，陆成心情特别舒畅，扶着凝香往灶房走，揉着她小手说甜话，“明天进城存钱庄里，顺便给你买几匹好料子，做完月子该瘦下来了，好好打扮打扮。”

    家里银子越来越多，凝香不再管他，察觉他手越来越不老实，瞪了他一眼。

    陆成乖乖松开媳妇，跟孩子们去洗脸。

    吃完晚饭，阿木阿南跟姑姑回老院睡觉去了，凝香一家三口坐到炕上，陆成掏出银票给妻子数。每年果园卖钱，凝香都会喜滋滋地清点一番，这次果儿也笑嘻嘻地坐在旁边，娘亲放下一块儿银子，她捡起来摸摸，再放下去。

    “这些银子都是果儿的，等果儿长大了，给果儿买花布做很多很多新衣裳。”陆成稀罕死了自己的大闺女，将果儿抱到腿上，低头亲了一口。

    “也给娘亲买！”果儿最孝顺了，认真地告诉爹爹。

    陆成点点头。

    “还有妹妹！”果儿又摸了摸娘亲的肚子。

    陆成还是笑着点头，凝香微微皱眉。阿南要走了，她更想生个儿子了，不然外面肯定有人说闲话。生了儿子，堵住那些闲言碎语，往后再生儿子女儿都不怕了。

    “洗洗手，睡觉吧。”娘俩将钱罐子倒腾了一遍，事毕陆成下地，收起钱罐子，端水过来伺候媳妇女儿。

    收拾好了，凝香慢慢躺到了炕上。

    果儿还没困呢，乖乖躺在娘亲旁边，轻轻摸娘亲的肚子，“娘，你什么时候生啊？”

    最近小丫头每晚都要问一遍。

    凝香好笑地抱着女儿，“快了快了，果儿别着急。”

    果儿点点头，靠在娘亲怀里睡着了。

    哄了女儿，凝香慢慢挪到陆成这边，换成陆成哄她睡。

    大抵是日有所思夜有所梦，凝香晚上梦到了一堆白花花的银锭子，特别大，挂满了家里的果树。她跟陆成着急地摘，怕被人发现露财，摘着摘着果儿领着一个男娃娃走来了，有模有样地教弟弟跟她一块儿摘。

    凝香纳闷地问女儿从哪捡来的弟弟。

    果儿脆脆地说娘亲生的。

    凝香瞅瞅男娃，低头看肚子，这一看吓了一跳，自己肚皮怎么瘪下去了？

    凝香吓醒了，屋里黑漆漆的。

    她重重地喘气，陆成跟着醒了，紧张地问她：“香儿，要生了？”

    凝香摇头，刚想说自己做梦了，忽然感觉下面……

    凝香深深呼吸，毕竟生过一次了，很快平静了下来，镇定地道：“好像是，陆成，你抱果儿去老院，再让翠丫去请产婆……”

    “我知道，你别急，我一会儿就回来。”陆成飞快披衣裳下地，点上油灯，连人带被子抱起女儿，大步出去了。

    凝香身上是中衣，她慢慢坐起来，抓过衫子套上，穿好了，前院传来翠丫急匆匆开门的动静，后院陆成大声喊二婶。

    那一刻，凝香心里出奇的平静。

    ~

    天亮了。

    院子里，果儿紧紧攥着哥哥的手，杏眼盯着窗台，不知第多少次问哥哥：“娘生了吗？”

    阿南摇头，“没呢，妹妹别急。”

    果儿重重地吸了口气。

    这边有潘氏烧水，翠丫在老院做了早饭，叫孩子们过去吃，大人们肯定没心情了。

    阿桃阿木阿南果儿一边两个坐在木桌前，阿桃阿木自己剥鸡蛋，阿南先给妹妹剥。

    “哥哥快点，我饿了！”果儿着急看娘亲，想快点吃饭。

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