06师团和27师团对磨盘山发起主攻的同时,日军第101师团和第9师团分别派出一部,与日本海军第三舰队一起,对妙智镇和九江实行佯攻。
日军的步兵已经整装待发,不过首先交火的却不是步兵,而是炮兵。
从凌晨6点开始,日军集中了超过250门各式火炮,对磨盘山各处的障碍物工事和炮兵阵地进行了密集轰击,炮弹像雨点一样向**阵地倾洒过去。
中**队的炮兵也不甘示弱,许鸣手上掌握的,除了26军的数十门火炮外,还包括江防军的一个炮兵团和彭孟缉下辖的重炮兵第10团,除了昨天参战的12门150重炮,今天刚刚抵达的6门也加入了战斗。
双方你来我往,开始对轰。
中**队炮兵第10团使用的正是德制fh-18重型榴弹炮,因为是32倍口径的超长炮管和15厘米的口径,通称为32倍15榴。这种火炮有效射程超过15公里,且精度极高,德军昵称为“常青树”。在10月2日的炮战中,32倍15榴大放异彩,利用射程和精度的优势,在离日军12公里外频频发炮,对日军的重炮兵进行了有效制压,炮弹像长了眼睛准确地向花山的日军重炮兵阵地打来。日军的89式重型榴弹炮尽管在威力上不差,但有效射程不足,打到后来,日军的炮手不敢进入炮位,炮兵阵地也被迫连续更换阵地。一天打下来,日军除了故障造成的6门重炮损耗外,7门89式15厘米重型榴弹炮中**队被击毁,17门105毫米38式加农炮和91式榴弹炮损失,而中**队,由于修筑了坚固的炮兵掩体,在一天的炮战中仅有3门火炮损失。
炮兵在对撼的同时,双方的空军也展开激烈的搏斗,美制的霍克三霍克75苏制的伊-152和伊-16,日本的96舰攻97式战斗机双方狭路相逢,杀成一团。在九江上空,中日空军展开了武汉会战以来,最大规模的一次空战空战中,日军的技术处于优势,但战术比较落后,抗战爆发时的日军空战理论尚未成系统,包括轰炸机出击不用战斗机掩护,战斗机往往单机出击,没有成熟的战术。
当然抗战初期的**战术也很一般,但陈纳德担任**空军总顾问后,使用了一种针对性的战术,用3架飞机编成战斗小组,相互掩护相互配合。这种战术在1929年陈纳德提出的时候,被美国空军守旧派痛斥,但在中国战场,新生的中国空军由于成立时间不久,加上有崇洋心理,反而使得中国空军能够实践这种战术。
日机凭借娴熟的动作,往往单机进行攻击,而中国的空军,两个一组,三个一组,长机僚机相互配合,在局部以多打少。
许多士兵冒着危险,钻出掩体,观看这场空战,就连军长许鸣师长谢晋元和胡琏都一个个找了个望远镜,眼睛不眨地看着空中,每击落一架日军战机,阵地上就响起一阵欢呼,每损失一架自己的战机,阵地上就一阵叹息。
一个小时内,阵地上欢呼了28次,仅仅叹息了15次。
日军炮兵和航空部队的失利,并没有浇灭日军的战斗意志,松浦纯六郎指挥的106师团和27师团一部,加上配属的工兵炮兵等部队,一共一万五千多人,以排山倒海之势,向中**队的磨盘山发起来了强攻。
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