006

骑士道有一点了解的话，我早就把你的头给打爆了。」

    因为他的语气太平静了，所以我的愤怒也来得很慢。我虽然想要发火，但还是悄悄地忍住了。支离破碎的巨魔在我脑海的记忆中还是很鲜明。泰班继续用一副觉得麻烦的语气说：

    「哼。我学习魔法一直到现在，所会做的事情就只是破坏、杀生一类的，想到此，其实也很过意不去。我觉得自己不怎么样。如果用你能理解的理由来说的话，就是我不想死。一个瞎子巫师想跟修练了几百年魔法的凤凰战斗，是一件很困难的事。」

    「你虽然是瞎子，还不是简单地解决了那些巨魔？」

    「喂！巨魔会用魔法吗？哈哈哈。西泽才能当瑞兹的对手。修利哲伯爵也这样想，所以他也不太热中拉我去。在我看来，这根本不是什么第九次瑞兹征讨军，而是第一次瑞兹跟西泽的大对决。这不是轮到我这种人类巫师插手的事情。」

    「说起来也没错。其他那些士兵都只是去看好戏的。」

    如果真是这样，那就太好了。不，一定要是这样才行。其他士兵最好只在旁边看好戏。我才不希望爸爸高举起斩矛，对着瑞兹冲锋。泰班笑了笑，说：

    「嗯。但我答应要做别的事。」

    「别的事？」

    「而且我有权选择做这件事的助手。」

    「等一下，等一下。你说什么别的事？」

    「啊，对了，你要不要当我的助手？」

    到了这地步，我胸膛真的无法不气炸。

    「去你的！所以我不是一直问你什么事吗？」

    「守卫贺坦特领地。警备队都离开这里了，这不是个大问题吗？特别是这样的秋天，怪物们都会蜂拥而至。」

    啊，这件事啊。几天前出现的巨魔是为了准备过冬的粮食，所以跑来袭击粮仓。它们大概误以为我们由春到夏辛苦地做农忙，都是为了它们。好像一到了秋天，它们就要来收税似的。可恶！再加上警备队都离开了，它们一定会高兴得全都跑来。当然村人在这段期间会组织自卫队，但由于我的年纪还不到征集下限，所以根本进不去。

    但是泰班负责守卫整个村子？还找我当助手？我的语气马上和缓了下来。

    「嗯，听起来很不错耶。助手的薪水多少啊？」

    「每天请你到散特雷拉之歌喝一杯酒。怎么样？」

    「我不要酒，我要可以放到口袋里的东西。」

    「这老弟好像还不知道世界上有比钱更棒的东西。如果要起用你当助手，那还要教你一些人生的道理。你要钱？嗯，好。」

    让我惶恐的是，从泰班手中抛过来的竟是一百赛尔的金币！

    「你，你难道除了一百赛尔的金币，就没有别的钱了吗？」

    金币被冲上来的乔薇尼抢走之后，我这么说。

    「傻瓜！那个也包含了准备的费用！你用这些钱去打理一下你的武器装备。就一个月的短期雇用来说，这报酬是太高了点，怎么样？」

    「赞成！毫无异议！以优比涅跟贺加涅斯之名向你保证！」

    「那好。我的办公室就是散特雷拉之歌，你每天早上记得来找我。」

    乔薇尼看着从我那里抢去的金币，一面流着口水，当金币被我抢回来之后，她就跑来插嘴了。

    「那个，巫师大人，你还需不需要另一个助手？」

    「不需要。」

    乔薇尼马上一副哭丧的表情。泰班用有些不耐烦的表情说：

    「你担心什么？克拉拉的钱不就是你的钱，你的钱不就是克拉拉的钱吗？真正伟大的恋爱关系当中，金钱应该要这样处理才对。钱无条件都算是女孩子的。」

    「泰班！」

    我跟乔薇尼同时喊了出来。

    乔薇尼到了最后还一直跟着我。她的表情就是一副想看我怎么用这些钱的样子。但是对我而言，这种钜款一拿在手上，我眼前就一片黑暗。平常想要的东西，想做的事情都很多，但是一旦真的有了钱，却又不知道该怎么办才好。

    「武器装备，武器装备……对了，买把刀！」

    我平常就很想有把好刀。在我这种年纪，没有这种欲望的男孩子，要到哪里才找得到？可是令我快发狂的是，到了这时候却想不起要到哪里买刀。

    「你要去打铁铺吗？」

    卡兰贝勒啊！您总算做成了一件事！您所保佑的纯洁少女中，最不会想事情的一个，居然也有一语中的之时！但是我的想法却不是这样。

    「不是。我们应该去酒店。要去打铁铺订做的话，太花时间了……到酒店去的话，那里有剑被当作酒钱押在那里，很快就可以弄到手了。」

    其实我是把念头放在「散特雷拉之歌」海娜阿姨的那把巨剑上面。现在她把那把剑当作无用之物来对待，但是，她当初怎么会想叫打铁铺把它做成酒杯！幸好杉森的爸爸，也就是打铁铺老板乔伊斯当场让她碰了根钉子，跟她说这种钢铁没办法做杯子。结果她喃喃抱怨说自己是不是疯了，居然收了这种一点用处也没有的东西来抵酒钱，然后不知道把它乱放到哪里去了。这是很久以前的事了，但是我到现在还记得。

    我猜谁也没把它拿走，所以应该还是在那里。城里的警备队员每个人都有很棒的武器了（战死者的武器），所以不会去动那个东西，除了他们之外，还有谁会去拿呢？

    「你说什么？」

    海娜阿姨眼睛睁得大大地说。我耸了耸肩回答：

    「你听不懂我说什么吗？我说我会付你一笔大钱，请你将那把剑给我。」

    旁边的乔薇尼用赞叹的眼神看着我。乔薇尼因为怕自己的妈妈，所以在年纪相仿的中年女人面前老是畏畏缩缩的。我竟然敢这么威风地跟海娜阿姨交易，她马上就用无限尊敬的表情望着我。

    「那东西是还在……你要拿去做什么用？」

    「你把钱收下就是了。要拿去做什么用，是我的事情吧？」

    看吧，乔薇尼，我就是个如此的男子汉。我是个威风凛凛的可畏男人。虽然你很有眼光，居然敢打我的主意，但对你而言，我就像是棵高耸到无法攀爬的树。

    是的，克拉拉。我太愚蠢了。不懂事的少女不了解眼前的东西是落到地上的太阳，想要拿手去碰，当然一定会受伤。我的心很痛，这一切都是因为我的行为所致。请原谅我吧，呜呜。

    不。可怜的少女啊。我命中注定会不断让像你一样的少女受伤。真的对不起。

    但这也是无可奈何的事。一切都只能怪我太帅了。

    「你张着嘴在干嘛？」

    呜，怎么会这样。我想得太远了。海娜阿姨用一副担心的表情看着我和她抱在怀里的那把巨剑。我一伸出手，海娜阿姨就打了我那只手一下。

    「唉唷！」

    「你这家伙！本来我是绝对不会把这东西给你这种淘气小鬼，但是你现在应该也会想保护自己，如果不想靠做蜡烛过日子的话，这对你搞不好也有用。」「你到底卖不卖？」

    「我不打算卖。拿去吧。反正我也想过要给你，没想到你自己跑来要了。拿去吧。」

    海娜阿姨一面说着，一面就将那把巨剑递给了我。我用惊讶的眼神望了望她，然后说：

    「习武之人应该为自己的武器付出适当的代价，所以……」

    啪！唉唷，我的头啊。

    这东西还真麻烦。我想把剑插在腰际，但是我的腰带上既没有插剑用的刀环之类的，而且又很脆弱。如此不只常常会碰到刀锋，万一掉到地上就惨了，所以我也知道拴剑鞘的腰带一定要用很坚固的才行。真是没办法。我只好用左手拿着剑到处跑。

    即使知道我的这些情况，乔薇尼还是用近乎尊敬的眼光看着我。我意识到了她的视线，所以腰挺得更直，得意洋洋地前进着。乔薇尼不敢随便靠近我身边，所以在离我一段距离之处走着，她深呼吸了一口，然后望着我。

    「嗯，嗯，克拉拉，你去哪？」

    「去磨剑。」

    「那，那，你是要去打铁铺吗？」

    「当然喽。」

    乔薇尼听到我既简短又冷淡的回答，好像有点畏缩。啊，真爽。我抬起下巴，故意看也不看乔薇尼，就这样走着。

    大概是我的下巴抬得太高了。匡当！唉唷，该死！到底是哪匹马，竟敢在战士要经过的路上拉屎？要是被我发现，我马上把它……不，不，首先观察一下它的主人是谁，再把它……

    乔薇尼抱着肚子笑，然后跑来扶我。我满脸羞红，抓着她的手站了起来。然后我接过乔薇尼笑着拿来的干草，用来擦了擦裤子。我第一次佩剑的历史性大日子，为什么却是这个样子？周围的村人全都嗤嗤笑了起来。乔薇尼红着脸说：

    「不要笑！有什么好笑的？」

    乔薇尼居然帮我说话，真是令人感激，好，我决定了。乔薇尼，我牺牲一下好了。大概也不会有什么愚蠢的男人会要你跟他走，如果我早点讨个老婆，世界上的其余男人也才会安心，所以我认真地考虑看看跟你结婚的事好了……天啊，我好像疯了。

    铁匠乔伊斯看到一个十七岁的小男孩跑来，用很酷的表情对他说：「帮我磨剑」，他将所感觉到的困惑用一句简单的话就表现出来了。

    「你帮谁跑腿？」

    「这把剑是我的！」

    「……如果是你要用的，那比起你这把，那个怎么样？」

    我看了看杉森的么弟以前玩的那把木刀，并没有暴跳如雷，而是想出了一个简单的方法解决。乔伊斯看见我掏出的一百赛尔金币，搔了搔头。

    「该死。光是要找钱给你，可能就要花一整天了。」

    咦，这个大叔看到这么宝贵的金币，居然反应只有这样？我什么话都不再说了，坐到了旁边的木筒上。乔薇尼看到火花四溅，声音变得很吵，所以不想靠过去，只是站在我后方看。

    乔伊斯嘀嘀咕咕地观察着那把刀。突然他的眼神放出异样的光彩。

    「这个是幻想中的剑。」

    我咕嘟吞了口口水。乔伊斯用锐利的眼神注视着刀锋说：

    「如果这可以算是剑的话，那鸟枪就可以算是攻城用的兵器了。」

    乔薇尼爆笑了出来，往下捶了我肩膀一下。我半难过，半生气，灰心地说：

    「真的这么差吗？」

    「开玩笑的。」

    「……」

    这很有趣吗？乔伊斯对我眨了眨眼，乔薇尼笑得更开心了。

    「这是海娜的那把剑吧？这是一把已经被长期使用的剑。如果要处理这种东西，是比较麻烦。因为硬梆梆的。而且好像也没有好好保管，就那样随便放着。如果一把剑想要好好长期使用，那每天都得保养。」

    然后乔伊斯就言不发地拿出了锤子，将剑握把上的大头钉拔了下来。接着他把我的剑夹到火炉里。这样一塞之后，乔伊斯又马上拿起别的材料，开始敲敲打打地制造别的物品了。啊，啊，这样下去，我的剑会全融掉！我虽然很着急，但还是坐在原地不动。因为已经有人代替我喊了出来。乔薇尼惊讶地说：

    「这样放着不会有问题吗？」

    听到乔薇尼的问题，乔伊斯点了点头。他花了好一阵子打出了一把镰刀，我急得五脏六腑都快要打结了，乔伊斯才瞄了一眼火炉，然后慢慢戴上手套，用铁钳把巨剑夹了出来。

    我讶异地注视着那把剑。

    巨剑已经炽热地发出白光，就像是一团剑形的火焰一样。黑暗的打铁铺中，夹着光剑的乔伊斯，看来就像路坦尼欧大王一样。其他的铁匠也赞叹地看着乔伊斯所拿的剑。乔伊斯微笑着说：

    「还不错。如果不这样搞一下，那这把剑可是没办法用的。」

    乔伊斯喃喃说出我听不懂的话，然后把剑放到铁钻上开始敲打。叮铿，当！叮铿！当！咦，怎么回事？怎么一副重做的样子？

    「没有韧性。表面也很不平。卡笋也有点歪了。」

    乔伊斯适当地打了几下，把表面弄平，将歪掉的卡笋敲回原位，然后将剑夹到水桶里面。淬火吗？但是乔伊斯并不像平常淬火一样泡那么多次水，只泡了两次就结束了。他跟我说：

    「现在是最后的步骤。不需要再淬火了。」

    「咦……咦？」

    乔伊斯拿出磨刀石，开始「沙沙」地磨起刀来，一面说：

    「其实本来已经成的剑是不可以再放到火里的。但是这把太久没有保养，已经钝了，想用磨刀石磨出原来的刀锋是不太可能的。而且没有韧性。这铁是杰彭出的钢铁。杰彭那里的武器当初淬火都有些不够，所以剑不太会弯。但就是因为这样，所以常挥的话，铁就会失去韧性，有时砍到骨头或是对方的盔甲，运气不好的话根本不会弯掉，而是直接碎裂。要好好淬火，钢铁才会变得耐用。」

    乔伊斯的说明配合着沙沙的磨刀声，听来很有节奏感。乔薇尼听到砍骨头那一句的时候吓到，抓住了我的肩膀，但是我关心的却是别的事情。

    「你的意思是说，之前用这把剑的人，拿着这把剑用了很久喽？」

    「嗯。所以已经用得很趁手了。当初保养得还不错。」

    乔伊斯好像开玩笑似的把我的剑磨了几下，将握把夹上去，然后用钉子固定住。乔伊斯把剑插入剑鞘中，然后递给了我。

    「拔拔看！」

    我吞了口口水，然后握住了剑把。嘶铃！

    呜，呜哇。天啊，我的心脏呀。手上的汗毛全都竖了起来。之前拔出时发出柔和声音的剑，给乔伊斯这样弄了三两下，现在一拔，就发出了刺激心脏的响声。乔薇尼干脆贴在我的后肩上，只露出眼睛望着我肩膀前方，一面吁吁气喘着。她把我后颈弄得很痒，同时又妨碍了我拔剑的动作。

    我将剑全拔了出来，这时乔伊斯很担心地对我说：

    「不要模仿那些战士用拇指摸刀锋。因为现在这把刀已经利得可以刮胡子了。」

    唉唷，我吓了一跳。因为那时我的手正伸出去要摸刀锋。我很尴尬地拿着剑东看西看。刀刃发出的寒光让人心头一凉，闪亮的剑身甚至已经可以映照出我的脸庞了。乔伊斯将一条手巾跟一块磨刀石递给了我。

    「我虽然不知道你可以做到什么程度，但是不管是谁，只要弄坏了一把剑就会学到教训，所以没关系。你要每天定下时间来磨剑。现在也不用磨很多下，磨个一两下就可以了。然而随着时间的经过，可能需要越磨越多。」

    然后乔伊斯喘了口气，就跑去打铁铺的一角，找出自己的钱包，开始叽叽喳喳地算钱。他大概是在数要找多少钱给我。一阵子之后，其他铁匠也跑了过去，那些打着赤膊的、因汗水而满身油亮的大汉们数钱的样子似乎让乔薇尼觉得很有趣。

    「喀喀喀……」