001

    ()「那是凤凰耶！真正的白凤凰！哇，帅呆了！」

    「嘿嘿，大概跟你有一天晚上踩到蛇那时的脸se一样苍白？」

    「克拉拉！你这家伙！我不是叫你别再提那件事了吗？」

    我噗哧一声笑了出来。乔薇尼暴跳了起来，一面环顾四周，害怕被人听去了。

    这丫头真是的。踩到蛇就踩到蛇嘛，干么突然就靠到了我身上？难道她认为这样钻到我怀里，不会被我亲一下吗？我回忆起当时的情况，又再次笑了，这次的笑跟刚才的意思有点不同。乔薇尼马上用想把我抓来吃了的表情瞪了我一眼，我只好赶快转移注意力。

    「你看那边！克拉拉，那里，那个小孩好像就是凤魂使！」

    不知不觉间，乔薇尼又再度把视线投she到白凤凰那里去了。说起来其实很难把视线从那里移开。我也朝乔薇尼指的方向望了过去。

    白凤凰旁边有一个少年，正骑着白马缓步前进。走在白凤凰身边的白马。说起来这还真是风雅。况且那个少年也穿着白se的披风。我哼了一声。

    「凤魂使没必要担心被凤凰吃掉，但是那匹马还真可怜。」

    「咦？」

    「要不是胆子够大，怎么可能跟凤凰并肩这样走着。」

    「是哦？原来如此。」

    「那还能怎么办。怪只能怪它生下来就是白se的。所以只好带着『您不想吃我？』的眼神，乖乖走在白凤凰的身边。」

    「哈哈，克拉拉。你还真耍宝。」

    「哈哈哈！你这家伙。你真的都是这样讲话吗？」

    听到我说的话，旁边的大人们与乔薇尼都笑弯了腰，我则是吐了口口水。

    如果将我话里的白凤凰换成贵族，白马换成平民，那就是很明显的隐喻了。只是我们村里的人太单纯了，谁也听不懂我的话。去他的，是我不正常吗？其实我们领主心地很好，跟故事里面那些虐待平民的领主一点也不相像。

    乔薇尼笑了笑，又开始踮脚张望了。好像是因为周围拥挤的人群而被挡住的样子。这死丫头，别人都在长高的时候，她到底在干嘛？我咂了咂嘴，抓住了乔薇尼的腰。乔薇尼瞪了我一眼，我则是深呼吸了一下。

    「别胡思乱想，乔薇尼。」

    接着我把乔薇尼抬到右边肩膀上，让她从周围大人们的缝隙中能够看得更清楚一点。乔薇尼的脸虽然红了起来，却也没要求我放她下去。

    「看得清楚些了吗？」

    「嗯……仔细一看，那个凤魂使好像还不到十岁？」

    「去。能不能当凤魂使跟年纪是无关的。从凤凰的角度看来，不管是五岁的小鬼头还是八十岁的贤者，都一样只是小孩而已。」

    周围的那些大人用惊讶的眼神看着我，突然集人们视线於一身的乔薇尼好像有点不知所措。她因为害羞而蠕动着身体，我原原本本都感觉到了。

    我不理会周围的状况，继续望着前方。

    不管怎么说，那景象是非常壮观的。巨大的白凤凰再怎么看，从头到尾巴好像也超过300肘。简单来说，头跟脖子长100肘，身体长100肘，尾巴也100肘左右？因为凤凰是在地上走，所以翅膀折叠了起来，但很明显地，翅膀跟头的长度呈黄金比例。它从远处一直旅行到此地，然而它的头还是直挺挺、威风凛凛地顶着天。这么巨大的生物，为何动作还能如此优雅？牛跟马有时也会觉得自己的头很重，但应该更重的凤凰却没有将脖子垂下来。连人偶尔也会拖着脚走路，但是凤凰的脚步却像鹿一般地轻巧。凤凰用它在天空中急速飞翔的轻盈走在人群的前头。

    凤凰的身边就是那个骑着马的小少年在走着，就算给我一千塞尔的钱我也不想跑去那个位子。不管是马、披风还是穿的衣服，对他来说都显得太大了。当然那个少年的责任也十分重大。少年好像因为长途的旅行而十分疲劳，也不太看那些为了欢迎自己来到此处的人们。不，不如说他似乎有点害羞。

    在他们稍微远处的后方，有几个骑士和一些士兵跟在后面。他们好像是从首都出发，来护卫凤凰跟凤魂使的士兵。就像我之前说的，那匹马是无可奈何地走在凤凰的身边，至於那些士兵就没有必要这么做了。所以他们在远远的后方跟着走，你甚至很难看出他们跟前面的凤凰是一夥的。

    之前屏息看着凤凰的人群们直到这时才爆出了欢呼声。

    「凤魂使哈修泰尔万岁！」

    「哈修泰尔万岁！」

    少年听到人们喊着自己的名字，头垂得更低，几乎要整个钻到衣领里去了。居然说什么万岁？对不到十岁的小鬼喊万岁，真是件很可笑的事。乾脆喊「谢主隆恩！」算了。

    「伟大的凤凰西泽万岁！」

    「西泽万岁！」

    如果那头凤凰知道人们对他喊的「万岁」这个词的意义，它会觉得有多可笑呢？

    不管怎样，那头凤凰的名字好像是西泽，而旁边凤魂使小鬼的名字好像是哈修泰尔。我们贫穷村中那些可怜的乡下人不可能对外面世上的事那么清楚。一定是从领主的城里来的那些人先带头高喊，周围那些眼se快的村人才跟着喊的。搞不好他们今天离开之前，就又把那些名字忘掉了。

    「一定要消灭掉瑞兹！」

    「干掉瑞兹！」

    我霎时间打了个寒噤。

    瑞兹。人们绝对忘不了这个名字。所以这时村人的叫喊，至少也有几分是发自於内心。连我自己也吃惊的是，我居然也跟着大家挥手喊叫了起来。

    「宰掉该死的瑞兹！干掉它！」

    因为我一时激动，乔薇尼差点就掉了下来。乔薇尼吓了一跳，一把抓住了我的头发，我猛然清醒过来，赶忙扶住了她。

    「啊，对不起，乔薇尼。」

    「放我下去！」

    乔薇尼生气地喊着，我只好乖乖放她下来。她一面抱怨，一面拧我的手臂。

    「你故意的！对？」

    我被她拧得糊里糊涂，赶忙转过头去。我蒙住了乔薇尼的嘴巴，开始对她说悄悄话。

    「嘘！嘘！乔薇尼，安静一点！凤凰最喜欢小女孩了。别做吸引它目光的动作！」

    乔薇尼眼睛睁得大大的。我作出吓人的表情，然后很残忍地说：

    「因为嚼起来很不错……所以在其他的情况下，它可能一口就把人吞了下去，可是像你这种小丫头，它可能会细嚼慢，津津有味地吃！特别是红发的小女孩……」

    就像我预想的一样，乔薇尼开始发抖，躲到了我的背后。正因为她跑到我后面，所以看不见我偷笑的表情。

    白凤凰不知道自己因为我开的玩笑而背了黑锅，仍然静静地走着。他真是酷毙了。这么厉害，看起来又这么吓人的家伙居然听从旁边小鬼头的命令行动，不知怎的酷到让人觉得有点茫然若失。

    过了一阵子，长长的行进行列消失在领主城所在的丘陵陡坡上头。人们渐渐散去，或是几个人聚在一起聊天。

    「我们领主今晚应该睡得着了？」

    「没错。呵呵。有这样的凤凰在后院里，应该能够好好睡一觉了。」

    我听到大人们的话，笑了出来。但那时传来了一句刺激到我耳朵的话。

    「真是太好了。如果这么厉害，那瑞兹就死定了。」

    「对呀。瑞兹那家伙，」

    瑞兹，瑞兹！

    我每次一听到这个名字，全身就会感觉变得冰冷。然而同时我的脑袋却会像火烧一样热了起来。瑞兹，那该死的家伙！应该把它塞到粪堆里吃屎，狠狠扁他三个半月……咦？为什么我老是这样说话？我所有想得出的脏话，全都是这村里的大人在不考虑下一代教育的情况下，在小孩面前说过的。

    我眼中冒出了火花。乔薇尼吓了一跳，抓住了我的手臂。

    「克拉拉？」

    「啊，乔薇尼。走。太阳快下山了。」

    「嗯。好啊。哇！刚才真是酷毙了。」

    乔薇尼将手按在胸前，深呼吸了一下。

    我把嘴移到乔薇尼的耳边。

    「我刚才不是说凤凰喜欢吃你这种红发小女孩，喜欢得要命？就在刚才你躲在我背后那时，那头凤凰还流着口水看你呢。你没看见？」

    乔薇尼大声尖叫。大概今天晚上睡不着的除了我们领主之外，又多了一个人了。

    结果我后悔吓了乔薇尼。

    她说就算杀了她，她也不敢一个人走了，只好紧抓着我的手臂慢慢走，所以我虽然不怎么样，还是得装出个骑士的样子来护送她回去。乔薇尼她家是负责帮领主看守森林的，所以离村子有点距离，是在森林里面。但我最怀疑的是，在森林里出生、森林里长大的乔薇尼，怎么会太阳一下山就不敢进森林了。乔薇尼望着夕阳西下、布满彩霞的天空，表情显示出她正在担心：万一走到半途天就黑了，那她该怎么办？

    「喂，丫头！你别跟我说你到了十七岁，还不敢自己回家！」

    「还敢说！到底是谁吓我的？」

    我搔了搔头，开始快步往前走，乔薇尼害怕落单，只得紧紧跟着。

    走向乔薇尼家的途中，我突然有个念头，想顺道去卡尔家看看。一方面去访问卡尔是很让人高兴的事，另一方面我也很好奇他为什么没跑出来看热闹。我突然改变了方向，乔薇尼吓了一跳，连忙抓住我的手臂。

    「你，你去哪？」

    「你再往前走一点点不就到了。自己回去。」

    「你要去找卡尔吗？」

    「嗯。」

    「那一起去。回程的时候，你一定要送我到家门口。」

    庇佑jing灵与纯洁少女的卡兰贝勒呀！您到底是怎么想的，怎么会赐给这个少女如此不分青红皂白耍赖的能力？我会用从卡尔那里学来的，还有从小到大所学的这两种不同语气来讲话。有时说出来的东西连我自己听了都会吓一跳。像现在就是这种情况。

    我什么话都没说，只是往前走，乔薇尼一副好像已经得到我的承诺的样子，也跟着我走。

    卡尔的家位在森林边上的空地。

    他既不种田，也不养家畜。也没有做什么东西来卖。此外他不但不交税，连一年中要为领主服的几天劳役也不参加。虽然如此，他自己酿酒，拿去换面包，一面读书，过着悠游自在的生活。这件事对乔薇尼而言始终是个不解的谜，所以她有点怕卡尔。

    随着我们离卡尔的家越来越近，答，答的斧头声也越来越清楚。

    一阵子之后，空地出现在我们的眼前。我们看到一个中年人，有着适中的身材、褐se的头发、看来很和善的脸庞。如果你在街上遇到他，你绝对不会记得他，就是这样一个平凡的男人正在砍树。

    「克拉拉老弟，你来了吗？」

    卡尔放下斧头，作出了愉悦的表情。这对乔薇尼而言又是件不可思议的事。乔薇尼身为领主属下守林者之女，她始终无法理解，卡尔怎么能没得到自己父亲允许，就砍这里的柴来用。乔薇尼带着jing戒的眼神，屈膝向他行了个礼。

    「你好，卡尔。」

    我也亲切地打了招呼。

    「你还真懒惰啊，卡尔。居然到太阳下山的时候，才开始砍晚上要用的柴火。」

    「哈哈哈，克拉拉老弟。真正懒惰的人才不只是这样。因为觉得砍柴很烦，所以一面发抖一面睡觉，那才叫做懒惰。好久不见了，史麦塔格小姐。」

    这就是为什么虽然乔薇尼有点怕卡尔，还能这样跑来找他的原因。居然叫她史麦塔格小姐？不管是她的父母还是村里的人，大部分都叫她乔薇尼，顶多叫叫小名杰蜜，而卡尔居然能够记住连我都常忘记的乔薇尼的姓氏，还这样叫她，这真是厉害。乔薇尼微笑了起来。唉唷，还真恶心。

    「别胡说八道了。哪里去找这么懒的人？」

    「有的，尼德法老弟。我朋友当中就有这么懒的家伙。因为不想砍柴，就这样一边发抖一边睡觉，到后来得了感冒，差点死掉。」

    「咦，有谁是得感冒死的？越说越离谱了。」

    「你这小家伙还真难缠，大人跟你全讲不通的。呵呵，进来。史麦塔格小姐？美丽的淑女来访，却让她站在这边，这真是件失礼的事。」

    「那我就悉听吩咐。」

    乔薇尼用既优雅又娇滴滴的声音回答。天啊，鸡皮疙瘩掉满地！

    我们一进到草屋里，太阳的馀晖就整个都消失在地平面后头。所以卡尔点起了房间zhong yang桌上的蜡烛，乔薇尼夸张地作出光线很刺眼的表情。说起来，要看蜡烛，若不是到领主的城里去，或者到开蜡烛店的我家，还能去哪看呢？

    卡尔让我们坐下之后，先点起壁炉，接着走到书柜旁边，那里面放的酒瓶比书还多。应该放在书柜里的书反而都乱放在地板上，或者床上。

    他拿了酒瓶跟杯子，放到我们面前，然后开始倒酒。

    「举杯，尼德法老弟。这是苹果酒。应该已经酿好了。史麦塔格小姐。」

    要是乔薇尼的家里看到现在这种情况，不弄得鸡飞狗跳才怪。我家也差不多。

    但是我们两个还是装出一副常喝的样子，举起了酒杯。我偶尔会跟酿酒厂的老么米提要些酒糟来吃，但乔薇尼几乎全没碰过酒，还是故意作出一副泰然自若的表情。

    卡尔在自己的杯子里也倒满了酒，然后想了一阵子乾杯时要讲什么话。<男女永远的爱干杯……」

    「卡尔！」

    我的叫声听来有些凄惨。卡尔的眼睛睁得大大地说：

    「咦？不喜欢吗？那这样，为了他们两人一出生就具备勇气和美貌的下一代干杯……」

    乔薇尼的全身开始扭曲。她的眼神混杂着激烈的非难，好像在说：她这种淑女怎么会跟我这种浪荡子扯在一起？我真的委屈死了。

    那时我脑中突然闪过一个念头。

    「为了瑞兹的灭亡干杯！」

    卡尔立刻紧闭上嘴巴，表情变得很沉重。乔薇尼也因为气氛的急遽变化而感到不安。

    过了一阵子，卡尔吁了一口气，又露出了笑容。

    「这样吗。嗯，我懂了。我不知道你居然带着这种决心。你什么时候出发？勇猛无双的尼德法居然要去消灭恶名昭彰的瑞兹，博得屠凤凰者的名声……」

    「什么？」

    「咦？不是吗？那史麦塔格小姐呢？」

    「噗，噗嗤，噗哈哈哈哈！」

    乔薇尼开始疯狂大笑，我也在一边干笑。卡尔一面微笑，一面把酒杯拿到了唇边。如果再继续这样想干杯的台词，搞不好连酒都不用喝了，所以我也喝了口酒。

    霎时间耳垂跟脖子两旁都烫了起来，呼吸的气息也变热了。我大大地眨了几下眼。卡尔带着笑容看着我的样子，然后用不太在意的语气轻轻地问：

    「听说凤魂使来了？」

    「是的，卡尔。呼！他们是来干掉瑞兹的。」

    乔薇尼好不容易停止了笑，很自然地喝了口酒。不，应该说是直到酒杯拿到嘴边的那一刻之前都很自然，接下来就看到她脸颊整个鼓起来。她分明好不容易才吞下去。

    「嘶，嘶，嘶！咳。嗯，真是不错的酒，卡尔。」

    「谢谢你，史麦塔格小姐。」

    我笑了笑，然后继续对卡尔说：

    「你为什么不出来看热闹？」

    「因为要砍柴，所以没办法去。怎么样？很壮观？」

    「对啊。凤魂使好像只有六七岁，而凤凰是大得很可怕的白凤凰。」

    「让我猜猜看好吗？你们说的白凤凰，应该是西泽？」

    乔薇尼作出吃惊的表情，但是我却不太惊讶，还很高兴。卡尔温暖地笑了笑，靠到了椅背上。

    「而且那个小孩应该不是姓哈修泰尔？」
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