眼看到了六月底,刘愈人在外,心却飞到建康城去。他心知应早些处理完南疆之事,早些踏上归途,至于南方各军事势力,是急是缓,可再作计议。
南方的各军事势力没有刘愈想象中那般顽强,经过这两个月的战事,岭南至海滨之地,有半域已或败或降于朝廷,而残余军事势力也被打怕,龟缩着不敢出来。刘愈也可料定,只要先将南疆少数民族问题解决,岭南之患当不足为虑。
现在,刘愈更想知道柳丽娘的下落,希望通过她来从中斡旋。但现在看来,似乎也有一条不错的途径,就是赢得比试来当选名义上的理老,或许这可以得到南疆各少数民族的支持。
六月二十九清早,刘愈起来的很早。因为昨日霍病的到来,耽搁了越家阿妹的献身大计,于是刘愈又做了一宿的老实和尚,大早起来精神倒是不错。
比试定在上午日上三竿进行,而三族联盟的人吃过早饭之后,便要同苗族人参加芦笙节的队伍一起进中苗的大寨。
此时已是芦笙节开启后的第三天,路上便已经热闹非凡,路上不少的青年男女载歌载舞,甚至有很多少男少女在那对山歌,嬉笑声伴着歌声绕耳,三族一行也时不时停下来观看后才前进。
“喂,他们在干嘛?”霍病初来乍到,不了解南疆人的生活习惯,瞪大了眼一边望着一边问刘愈。
“那是对歌,对的好的。能得到苗族姑娘的青睐……”
霍病兴起道:“快教我,我也去对。”
刘愈瞅了瞅春心荡漾的霍病。想想他也差不多到了成婚的年龄,蓦然间刘愈便想起霍病跟小宫女勾勾搭搭的事。
“你能听得懂他们唱什么?”
霍病很老实地摇摇头。
刘愈无奈道:“听不懂还去对歌,怕别人不知你是朝廷的奸细?快走,一会要轮到你出场比试。”
霍病从昨日便知刘愈要拉他去比试,至于比试什么还不肯透露,霍病猜又猜不到,此时悻悻然跟在后面,突然就发现米耳和朵琳在偷瞧他。霍病做个鬼脸,逗得米耳和朵琳掩口偷笑。在两名少女眼中,霍病好像个长不大的孩子,何来战场上浴血杀敌将军的风范?
到了大寨的比试场之前,几方人先是做了简单的赛前总结,紧接着便是刘愈代表三族联盟出来公布他们的比试项目。
越族、佤族和安族势微,在南疆其他少数民族看来已是无力回天。今天若不是三族联合在一起,连竞选理老的资格都没有。此时三族人丁单薄,其他部族也相信这一句他们或能捞到便宜。
刘愈走上前,让人把准备好的三丈高的竹竿拿出来,等刘愈把竹竿竖在地上,没人知道他要做什么。
“这里有根竹竿。竹竿上面缠着红绳,今天我们所提出的比试,便是看谁能在不移动竹竿,不放倒竹子的情况下把红绳解下来!”
刘愈话音刚落,周围围观的少数民族人一片惊叹。
之前的比试项目。都是集体项目,比的是族人的团队协作或者是个人技巧。谁曾想,今天越族的这个青年,居然提出这么生僻的比试项目,他们大致可以感受到,这不是在斗力,而是在斗智。
刘愈看着各家人问道:“这比试,没有问题吧?”
南苗嘎略侬衣先看了中苗的人一眼,摇摇头,笑道:“此比试,合理。”
随后白族和北苗的人也附合,最后中苗之人也再次不得不被迫接受。
“那就开始,谁先来?”刘愈把竹竿插在地上,问道。
这下可把各少数民族的人给为难坏了,这不能放倒竹子,已经是大难题。本来还有个花哨,便是把竹竿挪到井口或者是水潭前,然后把竹竿插进去,如此便可解下红绳,如今刘愈又明言不能挪动竹子,一时间谁都无法想到好的办法。
第一场斗智,显然不是那么容易的事。所有人都看到刘愈脸上自信的笑容,人们也均想,就算是自家琢磨不出诀窍,也不能让越族的人先来,反正越族提出的项目,越族必然要最后出场。
短暂的沉默变成长久的思考,很多人便坐在比试场地中,一坐便是一上午,到中午时,还是没有哪家愿意出来比试。
到正午时,刘愈再次走出来道:“既然你们都不想出来比试,可否由我们越族人先来?”
白族的人出来说道:“你可说了,不能放倒竹子,也不能砍断,也不能挪走,就这么竖放着,不能耍赖。”
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