刘愈随越族西迁的队伍向西而行,中途刘愈派人去临近的城市打探了岭南的军事情况。刘愈身在外日久,也怕军中会出变故,而这次刘愈派人打探,另有目的是想知道为何周边几个势力的军队会突然从越寨外撤兵。
刘愈的情报网已经渗透到岭南的各处,几天后,刘愈便收到反馈消息。
在刘愈在外这段时间,齐方治军有方,在与中北部几个势力的拉锯战中,朝廷军倚靠战场上的经验,一步步蚕食了几个势力的城市,继而把朝廷军的势力范围从梅关向南延伸了二百多里。这已经是很了不起的成就,这意味着岭南的中北部地区已经尽在朝廷军的掌控中。残余势力的地盘,已经被压缩到岭南的中南部,若是刘愈能联络到岭南少数民族,获得他们的军事协助,平定岭南各军事势力指日可待。
同时刘愈也得知,那边的少数民族武装近来有过一次大规模的调动,正因如此,地魁的军队才会撤走。这招“围魏救赵”完全是照搬刘愈之前围攻亢生城救野头山,刘愈猜想,应该是柳丽娘的杰作。
刘愈心想,既然她还在帮我,就说明她不是无心,而是有什么难言之隐。
刘愈更坚持要往昭罗一去,用行动来证明他和朝廷对南疆少数民族的态度,让柳丽娘回心转意。
一路西行九日,终于抵达了岭南的南疆腹地,一块名叫昭罗的地区。
昭罗并非是一座城,也非一座山。据闻这里曾经有两个民族。分别是昭族和罗族。后来这两个民族的下落无人可知,于是昭罗也成了一片荒山野岭。曾经也有部族想在这里落地生根,毕竟昭罗紧邻着苗人的地界,可说是大树底下好乘凉,但最后也不知为何,所有的部族都没能在昭罗扎根。
昭罗,就好像南方少数民族口中的“死亡迷潭”一样神秘。如果不是越族人被逼上绝路,他们也不会把整个部族整合起来迁徙过来。
越族人刚到昭罗。便有使者前来。使者穿着的也是少数民族的服装,颜色要比汉人的鲜艳,与越族人衣着不同的是,这些人并没有戴帽子,而其中只有一人扎着黑色头巾,臂膀上也缠着黑布,像是有什么丧事。
使者来见的是越族的各个达求,像是来传达什么讯息。刘愈也是在使者走了之后,才从白越达求禾卢那里得知,来人是苗人的使者。据说是苗人内部有变故,正在举行丧事。
刘愈见禾卢言辞闪烁。便猜想到他有事隐瞒,刘愈没多问,等到当晚,米耳借着过来找朵琳亲近的机会给刘愈传达,说是苗族那边提出了想建立“大民族”的想法,并希望越族人配合。
所谓的“大民族”,就是把岭南的各家少数民族合而为一,形成一股团结的力量,之后不管是对敌还是要自立为国,都会很方便。刘愈听到这个构想之后首先想到的是扯淡,岭南少数民族混杂,光一个越族就曾生活在方圆千里的范围内,一个民族连个头领都没有,更不要说那么多民族,一下子整合起来,要管理起来必定是非常麻烦。
米耳见刘愈一直在思索,便问道:“付当家,你认为苗人的提议不可行吗?”
刘愈没答,反问道:“你们越人怎决定的?”
“达求们还在商议,现在我们越人势微,此时或许不得不答应苗人条件,否则,我们可能得不到苗人的庇护。”米耳神情暗淡道。
刘愈猜想也是,苗人这分明是以势压人,趁人之危。越族人举族过来投靠,苗人就提“大民族”构想,趁机将越人吞并。不过刘愈再想想,如今岭南的少数民族中,确以苗人这支最为强大,他们有提出此构想的资本。刘愈也能想到,背后想出这主意的,一定是个有野心之人,这是要自立为南疆皇帝的节奏。刘愈心说,此人可千万别是柳丽娘。
如果真是柳丽娘,那以后再见面不是敌人也是敌人了。
刘愈突然想起一件事,问道:“白天见那带头使者缠着黑纱,可是苗人当中有丧事?”
米耳摇摇头,表示她也不清楚。
第二日,刘愈特地去越人大营帐那边去找了禾卢,问他一些具体的情况。刘愈去时,禾卢跟其他的达求显然已经商议好,面对刘愈的问题,禾卢不再隐瞒,道:“再过几日,便是苗人的芦笙节。苗人邀请我们越人过去,商谈合族之事。”
“只有你们越人?”刘愈问。
禾卢摇摇头道:“不止越人,还有安人、佤人、白人,他们也同时收到了苗人的邀请。现下顺朝朝廷正在南方用兵,将地魁们逼得很紧,一旦地魁倾覆,下一个将轮到我们南疆各族的土人,苗人也是希望整合各部族的力量,来跟朝廷抗衡。”
刘愈听完心中也满是忧虑,这苗族人是吃了秤砣铁了心要跟朝廷对着干?上次在长安城实施的一系列恐怖袭击,刘愈已经没有去追究,现在他们竟然把各部族整合起来来跟朝廷为敌,看来民族的积怨很难通过他一人的努力来化解。
禾卢匆匆要去跟人商议什么事,临别补充道:“听闻,安南那边也过来人,似有招抚之意。”
一句看似无心的提醒,却让刘愈心头一震。
安南,也就是古代越南,是在华夏南疆之南的一个国家,虽然有时也是中原王朝的藩属,但大多数时候都跟中原王朝对着干。刘愈心说,如果这些少数民族被安南给招抚,那南疆再就不是华夏之国的领土范围,那他岂不是要当历史的罪人?
虽然现下的中原王朝,对边境的边荒之地显得很不在乎,因为这些地区的确没有太多的价值。但刘愈却有时代的眼光。知道一些事是不能遗留给历史。成为“历史遗留问题”。
刘愈当下怒从心起。老子能把强大的突厥都给灭掉,岂能怕了你这小小的安南?
此时,刘愈愈发想赶紧以使者的身份进入苗人的领地,去跟苗人的头领谈判一番,但马上又意识到,这有些操之过急,一切要从长计议不能太草率行事。他的力量,在中原的确可说是只手遮天。但在南垂这弹丸之地,还是显得很微小。强行去阻止一些事的发生,只会是螳臂当车。
刘愈回去之后便马上摊开军图,一个人静默了好长一会时间。曲宁和朵琳相继进来看过刘愈,见刘愈眉头深锁的模样,都知道他被事情所困扰,都未做打搅。刘愈最后只是让连乎生把最后的两只信鸽放出去,把他的消息最后传回给梅关方向。
刘愈作出取舍,灭不灭地魁是小事,把南疆少数民族的心收回来才是大事。
刘愈主动请求参与到越族人的内部商讨会议之中去。越族人对于他们部族的救命恩人还算是感激,对刘愈的恳请。他们还是选择了接受。因为越人现在自己也拿不定主意。
现在摆在这些达求面前只有两条路,要么答应苗人条件,去苗地商谈合族之事,以后可能“越族”将成为历史。对于一个传承了几百年的民族来说,这无异于灭族,这些达求很不愿接受此结果。但若是他们不应苗人之请,将意味着他们得不到苗人庇护,在他们最势微之时,如果越族被地魁又或者是其他民族以武力来合并,那连越族最后的血脉都传承不下来,... -->>
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