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酒宴前面是一块空地,两厢坐着两排乐手,摆满了各色笙管琴琵乐器。
宴席边上,坐着杨母和冯小雪,云露一身苗族盛装,坐在一旁,正和杨母说话,冯小雪不时往这边张望,神情既是拘禁,又是担忧。宴席上另外还有五个嫔妃,都穿戴着内命妇的凤冠霞帔,长得环肥燕瘦,倾国倾城。
见到杨秋池跟着明成祖来了,冯小雪心中一宽,差点就欣喜地要呼喊夫君了,可看见前面的明成祖,想起礼部言礼官所说,万岁面前不得随意大声喧哗,赶紧闭嘴站了起来,跪迎圣驾。杨母等人和那些嫔妃们也都急忙起身跪倒。
明成祖走到桌边坐下:“平身吧!”
众人这才起身,各自入座。
明成祖说道:“今曰是元宵佳节,咱们共赏花灯,不必拘束。”随即简单作了介绍,坐在明成祖一旁的,是贵妃王氏。
皇后徐氏死了之后,明成祖就再没有立皇后,贤妃权氏进宫后,明成祖万千宠爱集于一身,让贤妃掌管后宫,相当于皇后的职权。无奈贤妃福薄,仅仅进宫两年,就香销玉焚。
这之后,明成祖就将后宫大权交给了这位贵妃王氏。王氏是追封何间忠武王之女,苏州人。
另外几人,都是与贤妃权氏一并进宫的朝鲜嫔妃,分别是顺妃任氏,昭仪李氏,婕妤吕氏,美人吕氏。因为她们是与贤妃权氏一起进宫的,爱屋及乌,这元宵赏灯,明成祖就特意叫了她们五人,而没有叫其他嫔妃。
这时,丝竹之声悠扬响起。
杨秋池等人举杯向明成祖敬酒,嘱咐皇上万寿无疆之后,这才开始举杯畅饮。
心底的石头放下来了,这酒也就喝得畅快了。想起外面的柳若冰和宋芸儿,还不知道情况,肯定心中焦急,看这样子,这酒宴恐怕一时半会还完不了。
几杯酒下肚,酒劲上来,杨秋池这胆子也就大了,向明成祖禀告道:“皇上,微臣有个不情之请,不知当说不当说。”心里好笑,自己怎么也学着文绉绉说话了。
明成祖道:“杨爱卿有什么话就说吧,朕已经说了,不必拘谨的。”
“谢皇上!”杨秋池迟疑了一下,终于鼓起勇气说道:“微臣的两个妾室也随微臣一起来了,微臣想……”
“我知道了。”明成祖摆摆手,转头对身边的李公公道:“老李头,你去将杨爱卿的那两个妾室带来吧。”
李公公应了一声,端着拂尘迈方步走了。
“多谢皇上!”杨秋池急忙躬身道。
明成祖笑了笑:“杨爱卿,看不出来,你还挺多情的嘛。”微微叹了口气,“爱卿的佳人就在身边,可朕与贤妃……已经是人鬼殊途了……唉!”
那几个朝鲜嫔妃进贡之前,都集中进行过汉语训练,而且,明朝时,朝鲜流行汉语,都以能说一口流利的汉语为荣。所以,这几个嫔妃的汉语还算不错。听了明成祖伤感贤妃权氏,她们五人一起远离家乡,来到明朝皇宫里,情同姐妹,闻言不绝也是衣袖掩睛,潸然泪下。
王贵妃也落下了眼泪,端起明成祖面前的那杯酒,徐徐洒在草地上:“这杯酒是万岁爷赐给贤妃姐姐的,希望姐姐在阴间一切平安如意……”
明成祖点点头,欣慰地望着王贵妃。
王贵妃擦干了泪水,又给明成祖斟了一杯酒,端起来,甜甜一笑,如春风拂柳:“万岁爷,今个高兴,咱们就不想那些伤心事了。来,臣妾敬您一杯。”
云露道:“是啊,父皇,咱们不想这些了,云露也敬父皇一杯。”
其余的嫔妃们也收住了泪水,陪着端起酒杯。
明成祖接过酒杯:“好,不说了。都不说了。”一饮而尽。众人也都把酒喝了。
杨秋池这是第一次见到朝鲜美姬,果然如水一般温柔,甜甜一笑,让人如沐春风。尤其是坐在末首那位美人吕氏,瓜子脸,眉目含情,一双眼睛好像会说话一般,柔到了极处,也媚到了极处。
吕美人发现杨秋池在偷偷瞧她,眼中飘过一抹羞涩,低下头,片刻,也悄悄瞟了杨秋池一眼,发现他还在好奇地傻呆呆望着自己,嘴角泛起一丝柔柔的微笑。
(未完待续)