第404章 经略江南（四)

    都掌蛮确实是北平军的大敌，说起來，都掌蛮并不是一个民族，而是一个部落联盟，明初天下方定之时，西南夷來归者，朱元璋即用原官授之，所以西南地区有很多土司官，其中最凶残好斗的就是都掌蛮。

    明朝时，都掌蛮虽然表面上对明王朝称臣，却暗中盗边，侵略旁邑，其所盘踞的凌霄城，原是南宋为抗击蒙古军依山修筑的城堡，四周皆为绝壁，奇险无比，都掌蛮在这里囤积粮食，占山称王，作为其四处骚扰杀掠的根基之地。

    另外，叙州地处云、贵、川三省咽喉，战略位置极为险要，都掌蛮盘踞其中，每一骚动，三省为之震动，严重危害了明王朝的西南边陲安定，不久前都掌蛮首领珂大祖就趁明华之交之机，带领近万人杀入四川大肆劫掠，后被北平军击退。

    都掌蛮如此猖狂，倒也不是沒來由的，全系明朝惯出來的，早在洪武六年，朱元璋试图将都掌蛮作为改土归流的第一个试点对象，在周围地区尚未改革的情况下，便在都掌蛮聚集的珙、筠等地设立官吏，驻扎军队。

    改土归流的政策虽好，然而明朝去过分偏袒人口占多数的都掌蛮，派遣到叙州的官员也多是人浮于事的庸碌之辈，这就越发助长了都掌蛮的嚣张气焰，仅仅二十余年后，便兵戎相见，由此可见，惯孩子只能惯出白眼狼。

    当然，都掌蛮也有嚣张的本钱，自宋元以來，他们就占据凌霄城和九丝城，这两大巢穴互为犄角，欲破都掌蛮，必破九丝城；欲破九丝，必破凌霄。

    不过要命的是，九丝城和凌霄城都是四面峭仄壁立，险峻不可攀，方圆三十余里仅有一径羊肠小道可出入，大军要杀入，何其难，而都掌蛮却是善于攀岩，能在山崖如履平地，在草丛、荆棘里來回穿梭，在这些蛮子的身上，北平军也多次吃亏，实在是十分难搞。

    北平军入川南受阻，万磊多次督促总参谋部尽快议定可行方案，最后总参给出两个战术方案：一是围而不打，放火烧山，把都掌蛮困死，二是想办法发动空袭，再趁乱杀入。

    第一个方案耗费时间太久，要知道，都掌蛮刚劫掠了四川，巢穴内囤积有大量粮食，困上一年半载恐怕都不会出问題，而且这些家伙身形如猿猴一般矫捷，要想围住他们实在是很难。

    第二个方案倒是可行，虽然北平军还沒有飞机这种高级玩意，不过搞热气球照样能上天，只要载上一些炸药，飘到凌霄城上空一阵空投，或许就能把都掌蛮吓破胆，以收到出奇制胜之效。

    计略已定，万磊马上下令崇道堂抽调科研人员，进行热气球的研究，而北平军后勤保障部全力配合，在最短的时间内造出几十个热气球，装备到前线军队之中。

    而热气球的原理并不复杂，只是扩大版的孔明灯，再加装上一个控制升降的设备，就一切ok，当然，选用结实耐用的材料才是重中之重... -->>
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