从七月十七日起,就有难民队伍陆陆续续地北上。由于大量难民的涌入,顺天府周边的治安状况堪忧。而顺天府一带的春小麦已经成熟,进入了收割期,很多难民当起了偷粮贼,潜入顺天府境内偷割粮食。
为了杜绝这种现象,北平军一面派出两万骑兵分成数队来回巡逻,一见到了难民就集中起来,带回到北平城。一面组织起收割队,结队出城抢割小麦,并运回到北平城内晾晒,就连麦秆也运回来当成草料。
由于下种迟,又因为各种原因错过了田间管理,再加上前段时间的旱情,总体而言,今年的小麦收成很不好,亩产一石都不到,顺天府内种了六十几万亩小麦,产量不足六十万石,去掉麦麸,最多能磨出四十几万石的面粉,只够顺天府四万几万百姓吃半年,还有数十万石的粮食缺口要补上。
民以食为天,作为顺天府的实际主导者,万磊为了粮食安全问题愁得头都大了。好在现在时间还早,还能抢种一季秋大豆什么的,虽然时间紧,收成可能不会太好,不过总比什么不种强。也可以把地翻翻,一个月后种冬小麦,争取明年早一点收获,早一点告别粮荒。
让万磊怨念的是,红薯玉米土豆等高产作物还没有引入,不然抢种一季红薯,也不至于担心要挨饿。另外,万磊最爱吃的辣椒也还在美洲那边,想吃都吃不到,每每想到这,他都恨不得马上组织一支船队去美洲探险。
不过,出海探险一事只是脑子里的幻想,现在顺天府连条像样的海船都没有,还想出海跨重洋?那只是笑话而已。另外,中原还是个自给自足的小农社会,没啥缺的,也就没有走出去的原动力。
这天一早,万磊带了赵雪儿等一干徒弟,打马离开北平城,出城去视察边境。当然,首要任务是测定顺天府的海拨,断定顺天府被黄河洪灾波及到的可能性有多大,如果有可能遭灾,也好早做准备。
官道上难民增多了,还有一些拖家带口。万磊不用问知道,这些人是从黄泛区过来的,家被水淹了,不是南下逃命就是北上逃荒。万磊从难民队伍中找了几个年纪较大的父老一打听,才知道黄泛很大,从河南到山东,绵延上千里,数十万百姓遭灾。
重灾区是河间和保定两府,这两大府地处黄河下游,黄河一决口,滚滚的洪流一夜之间就吞噬了大部分良田和无数村庄,数万百姓不幸遇难,数十万百姓流离失所,只得四散逃难。
不过,由于黄泛区太大,朝廷的救济粮无法运到黄河以北,而黄河以北的百姓又被黄泛区挡住了无法南下,只得在保定府北部一些没有受灾的地区流浪,一面以乞讨为生,一面等候朝廷把救济粮发下来。
可是,保定府似乎有意于见死不救,从知府到各知县,从府城到各县城,没有一个放粥救灾的。而且由于顺天府把保定府的粮价炒高了,一些粮商又在囤积居奇,那些没受灾的百姓又吝啬自家的粮食... -->>
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