次第出得城时,卞祥已经在城外候着了。武大郎一脸焦急,坐在一辆马车前,看到城里出来了如龙也似的火把,便站起身来探看。
武松那里,酆泰去捉祝实念时,就在他家里将那匹卷毛黑鬃马牵了回来,故而武松也骑了马,一路跟随。
武松奔近了马车,便勒住马,跳下来喊:“兄长!”
听到武松的声音,潘金莲也惊喜地掀开了车帘,望着武松。
王伦这里就集结了入城的各路头领,后面邓飞来报:“哥哥,这县里的马军都头,得了报信,纠集了百余骑,并一二百衙役军汉,追出来了!”
起初马灵搜集的情报,这马军都头的家,却住在城北,离县衙有段距离,故而王伦也不曾安排人就近监视。
听到几百人就敢追出来,王伦便教列队,又熄灭了火把,就在夜色里静静地等在那里。
那马军都头领着人,冲出城南门外,停停行行,走不到一里,前面突然亮起了火把,下面涌出一彪军马来,他慌忙勒了马匹,正要细细看时,对面的火把次第点起,火光下影影绰绰的人头,怕不是有数千人之多!
于是这都头发一声喊,转身就逃,跟着的衙役军汉也都乱糟糟地逃跑,就见原本一条长龙一般的火把,顿时散成了星星点点。
王伦哭笑不得,既然不敢战,那追出城来做甚?于是传令诸军,缓缓向梁山泊方向而去。
这一次出兵营救武松,实在是太过于顺利,甚至可以说,王伦这里带来的士卒都多了,以阳谷县松懈的防备,若安排妥当,甚至三百人就能完成任务。
不但王伦如此想,那边许贯忠也不住摇头,说:“本朝腹地州县,城池防备如此懈怠,竟使我等如入无人之境,万一辽人、金人冲破边界,长驱直入,这里又该如何去阻挡呢?”
他与王伦的想法一样,觉得总归是个县城,虽然小,那也是有城池的,指不定就要惊动了官兵,派来的士卒太少,劫牢不成,说不定还得将前来救人的也搭进去。
但是万万没有想到,他们以为官吏们至少能够尽忠职守,做到及格线左右,实际情况却是,这些官吏的表现,连三十分都没有。
等到快天明时,被关在牢房的阳谷知县,总算是被灰头土脸地放了出来。被贼人半夜里从床上揪出来,然后丢进监狱,知县只觉得脸面上挂不住,顿时大发雷霆。
于是天将放亮时,又一支千余人的官兵出了城,沿着官道向南追去。他们运气很好,刚刚追到阳谷县界的边境,就此追丢了那伙贼人,于是便“灰溜溜”地返回了。
当天中午时,县衙就传来的告示,说本县的原都头武松,勾结贼匪,半夜潜入城里,将现任步兵都头祝实念杀害,又洗劫了本县大户西门庆一家,杀官杀民,知县派兵马搜寻贼人未果,就此通缉云云。
至于他被丢进监狱这件事,城里见过的官吏,个个都守口如瓶,仿佛这件事从未发生过。
但毕竟是半夜被贼匪潜入了城中,故而守城门的一应官吏职役人等,都被知县老爷提到县衙,骂了半天,骂了个狗血喷头。
又有十七八个帮闲、衙役、军汉等,就此成为了替罪羊,也被丢进了县衙的牢房,尝一尝知县老爷尝了几个时辰的苦。
王伦这一次下山解救武松,本就打算速战速决,故而并不允许士卒抢劫杀掠,他原本以为,这么多人救回来一个武松就足矣,不曾想这事又牵连到了西门庆。
于是他临时起意,教邓飞去西门庆家里搜刮了一番,一趟阳谷县城走一遭,还多得了十万贯,王伦顿时高兴了起来。
顺利地回到了山寨,王伦便在后山给武松两口子分了一处安静的小院,离徐宁家不远,又安排武大郎,在杜迁手下做事,当了个山寨专管面食面点的小头目。
闻听武松被救出,而且答应入伙,许多头领很是高兴,都来拜见。
王伦便按照惯例,为武松摆了入伙的接风宴,又任命武松出任步兵头领,众人都曾见过武松手段,自然并不反对。
算了算时日,又要到了新一年的春节。
王伦与许贯忠等商议后,便有意将二龙山、登云山、东京城等处的头领都召集回来,一则山寨头领越来越多,大家彼此认识熟悉一下;二来也要开个会,对过去的一年所有事务做一番总结,并计划出下一年的打算。
于是两队信使分别向两个方向奔去,随着几日后又一场大雪突至,许贯忠那里便松了一口气。
就看今年冬天这降雪的频率,看这冬天的寒冷天气,以及陆续不断从阳谷县那里传回的消息,那阳谷知县即便是有心报复,寻到梁山头上,也得等到明年开春过后了!