第12章 茶馆

这人姓仁，家是福建的，长年奔波在京杭大运河的南北两端，往京城贩运茶叶、丝绸还有名贵木材之类的东西，仁掌柜每次路过临城的时候，都要登岸打打尖歇谢脚。

    两年前，仁掌柜运了一船金丝楠木去京城，在临城歇脚时，来老赵这里喝茶，遇到了同样来喝茶的梁五爷，两人聊的很投缘。梁五爷喜欢名贵木头，仁掌柜就把自己船上多的几根金丝楠木作低价让给了梁五爷。如今仁掌柜卖给梁五爷的木头派上了用场，梁五爷两口子长眠地下，安静地躺在金丝楠木做成的棺材里。

    “老赵生意可好？”仁掌柜冲着老赵抱抱拳。

    “托仁掌柜的福，生意还算过得去。您老快到里面请上座。”老赵低头弯腰，顺眉顺眼地招呼着仁掌柜。

    仁掌柜坐下，老赵给沏上香茶。仁掌柜问老赵：“这阵子梁五爷身体可好？还来你这里喝茶吗？”

    老赵又想起前阵子梁府的管家老孙刚收走了房租，租金都已经涨了三成了，他临走前还话里有话地说：“现在的房租还太低，抽空去省城告诉梁六爷一声，得再给老赵涨价。”如今仁掌柜一问起五爷的事，老赵鼻子一酸，眼泪掉了下来。

    老赵刚想跟仁掌柜念叨念叨梁五爷的事。这时候门口的门帘开了，又走进来一个年轻人。这个年轻人二十郎当岁不到三十岁的样子，身上穿着长袍，外面罩着玫瑰紫的马褂，头上带着红绒结顶的瓜皮帽子。这人年纪轻轻的，但是看着身体羸弱不堪，一进茶馆的门就开始吭哧吭哧地咳嗽。

    老赵对仁掌柜说：“您老先喝茶，我安顿下这位爷再陪您老说话。”

    到茶馆喝茶的人已经很多，周围的座位都满了，就仁掌柜坐的这桌子表上还闲着张椅子。

    老赵把这个年轻人让到仁掌柜坐的桌子跟前，仁掌柜和他拱拱手，相互笑了笑。年轻人坐下后，老赵满脸陪着笑，给他倒上茶。

    老赵忙活完以后，仁掌柜问他：“老赵，梁五爷是不是遇到什么麻烦了？”

    老赵掀起围裙一角，擦了擦眼泪，说：“哦，原来您老还不知道，梁五爷前阵子，也就是八月十五的时候去世了。人走的怪怪的，唉！这么好的人，说没就没了。”

    然后老赵就把前阵子在临城轰动一时的事情说了一遍，一边讲一边摇头。

    等老赵讲完以后，仁掌柜说：“老赵，按照梁五爷的性情，他是绝对不会上吊自杀的。多大点事？他那样的性情会为了这点事自杀？而且死前竟然连个话都没有留。另外，他更不可能守着夫人的面走绝路，寻短见吧？这事吧，有太多蹊跷。”

    老赵站在旁边不住的点头，说仁掌柜说的实在有道理。

    仁掌柜左右看了看，低声对老赵说：“刚才听你一说，我觉着县衙明摆着是想息事宁人，很多细节都没有查问清楚。最让人想不透的是梁五爷上吊之前，连命都不要了，为啥还费劲巴拉地把辫子割下来？”

    坐在旁边的年轻人在旁边听着，也跟着掺和进来说：“是，这事疑点太多，临城县衙事情没弄清楚，就单凭死无对证的老白的一纸遗言就这么结案，实在是有些草率。”

    仁掌柜边听边点头，年轻人接着说：“如今这做官的，拿着朝廷的俸禄，就得替地方百姓做事，哪有这么随便应付的道理。”

    仁掌柜想了想说：“梁五爷这事吧，我揣摩着肯定跟翠花有关，活着见人，死了有尸，总不能就这样没了吧？”

    群芳楼的大茶壶听见这桌上有人聊梁五爷，也跟着凑过来听，周围的人都是相互熟识的，也都跟着过来三三两两的讨论。

    上个月刘知县没走的时候，蒋捕头在茶馆里说过：“以后梁五爷的事谁也不能再乱嚼舌头了，所有说法县衙的告示都已经交代清楚了，谁敢再胡说八道一律跟老董一个下场。”想起老董的惨状，大家都不敢吱声了。

    这事就这么憋了一个多月，在大家的肚子里也发酵了一个多月，现在听见有人再说起梁五爷的事，而且蒋捕头又不在跟前，于是七嘴八舌的讨论开了。

    憋闷久的事情突然重新拿出来说时总是很热闹。这些人热火朝天地讨论，只有那个年轻人支起耳朵听，还不住地点头摇头。

    “我琢磨着这事还是老白干的。听他们府上的人说，老白这家伙被赌馆的人逼急了，他又不敢招惹赌馆的人，一时间财迷心窍，索性把梁五爷给杀了，杀了梁五爷索性一不做二不休，捎带着把梁夫人也杀了，然后制造出来这么一个自杀假象。”群芳楼的大茶壶信誓旦旦地说。

    “这事不可能是老白干的。要是我是老白，我杀了梁五爷以后，把他们家的钱财卷吧卷吧早就远走高飞了。哪里还故意制造什么现场？还在家跟没事的人一样忙活，再说了老白笨得跟头猪一样，他打架能是梁五爷的对手？你们都知道今年开春的时候，梁五爷在运河边上跟外地来挑事的几个无赖打架，三下五除二，不都给扔到运河里去了吗？咱们周围在坐的谁是梁五爷的对手？大茶壶，你别看你壮得跟牛一样，满身横肉，就你这身手也肯定不是梁五爷的对手。”

    大茶壶的脸一下子红了。这话说得不假，在临城要论打架，他谁都不怕，但是就是往五爷跟前一站，他自打心眼里就如同老鼠见了猫一般，自感不是五爷的对手。

    “你们说是不是老董？如果不是老董，梁六爷怎么这么恨他，他们家家大业大，而且又有亲戚，就是他老董偷了他家的银子也不至于告到县衙，被打成那样不说，还充军发配到边疆。光是偷银子的能惹这么大的祸？”

    众人不由得想起老董游街时的情景。“这世上没有不透风的枪，我听在他们府上做事的本家亲戚偷告诉我说，老董这个老光棍好色得很。我亲戚见过他，有次梁夫人出门进门的时候，他的眼睛就跟木头一样直愣愣地盯着梁夫人看，嘴角能流出口水来。”

    “你可拉倒吧！”大茶壶插嘴说：“就他那样，我们群芳楼的老鸨子看见都恶心。这人胆子又小得要命，平时骂人胡咧咧行，让他杀人？打死他都没那个胆。”

    又有人小声嘀咕说：“你们说这事是不是梁六爷干的？”

    周围人一下子安静下来，面面相觑，没有人敢说话了。