第十一章

的？厨房的厨子可是换了？”

    如环站在她身后，手轻轻捏着她肩膀，为她除去刚刚看书带来的乏累，思度着说：“我倒是没去瞧，怎么姑娘，味道可是不一样了？”

    汤里加料这事如环是不知道的，她一直以为谢如清是吃不惯庄子里的食物，当然，她心里不无疑惑，因为她吃着并没有什么不对，比起庄家饭其实还要好一些，而姑娘也不是个挑嘴的，如此确实奇怪。

    如环心思剔透，她也许会猜到这其中有甚猫腻，不过她不会问，姑娘说什么她就信什么，这也是她的贴心处。

    谢如清拿勺子舀了汤喝了，眉头略微舒展，庄子里不加料的汤味确实比庄稼饭好一些，不过比之齐晏之庄子里还差点，去蹭饭久了，居然还迷恋人家厨子的味道。

    她打发如环再去厨房端碗饭来。如环了解她，定然知道去打探消息。

    “那小姐我便去看一看，您先在这喝汤，等我回来。”见如环转身便走了。

    谢如清一口一口喝着，不大会儿，一碗汤便下去了半碗。

    不多时，如环跑回来，脸上惊疑未定，“姑娘，出事了。”她关上门，在谢如清耳边小声道：“厨房管事嬷嬷今儿早上没了，厨房所有人都换掉了。”

    谢如清一惊，下手这么快？

    好一个毁尸灭迹死无对证啊方慧。

    祁阳王府。

    王太医给王妃诊过脉，改了改昨日用过的药方子，脸上终于有了些如释重负：“回王爷王妃，毒性已解，王妃的身子已经无大碍，日后只需吃几付药调养一阵便妥。”

    王爷仍旧不放心：“不知是何毒，确定不会有残留？”

    “是一种慢性致死药，若慢剂量服用，多则三五年不会死，身子会慢慢败了，浑身乏力卧床不起，严重者还会失明，皮肤溃烂，最后油尽灯枯。”王太医仔细解释道，“若大剂量服用，数月可致死，症状大抵相同，若非有道行的医者很难诊断得出。”

    这也是后院争宠常用的腌脏法子，下让人查不出来的慢性毒，神不知鬼不觉地就能除掉一个人，哪怕不死，身子败了的女人也足以失宠。

    王爷王妃皆后怕不已，按照王妃身体状况来看，大抵是服用了大剂量，若非王太医诊断得出，那岂非要送命？

    细思极恐，王妃后背的冷汗一下就下来了，她仔细回忆一番前因后果，心里已经对此事有了猜想。

    王爷后院还算干净，只有两个姨娘，王妃面柔心狠，手段自是有的，那两个姨娘皆被其压制得服服帖帖，几乎不怎么出院门，若说有胆子有机会在府里下毒，王妃是不信的。

    那么问题就只能出在庄子上，可庄子里哪有人会对她不利？

    谢如清？不可能，这孩子不是那样的人。

    方慧？王妃又实在想不出她的动机。

    “叫方侧妃过来。”王妃一边派人去请方慧，一边叫人秘密去庄子里将厨房的涉事人等一并带进王府。

    不多时方慧惴惴地进来，她预感王妃叫她大概不是什么好事，只是并不能确定是何事。从庄子回来后王妃就病了，每日只吩咐不需要请安，谁也不知道是得了什么病，或者根本没得病——难道她发现了什么？

    “王妃您近来可安好？”方慧一边观察王妃的神色，一边小心翼翼问。

    “无碍，”王妃端着热茶，缓缓道：“去庄子里吃坏了肚子罢了，将养几日已经无碍了。”

    方慧心里咯噔一下，去庄子吃坏了肚子？怎么可能，大家都是吃一锅里的饭，怎么偏偏王妃会吃坏了，要坏也该是谢如清，还是说……

    王妃喝了口茶，眼睛却放在方慧脸上，将她的神色尽收眼底，“这几个月庄子上的账你拿与我瞧瞧。”

    方慧心中有疑惑却也不敢怠慢，只好下去拿账本。

    王妃查账的功夫，庄子里的消息也传来了。

    “王妃，不好了，庄子里厨房管事嬷嬷今儿早上跳井没了！”

    “什么？”王妃吃惊，“怎么回事，怎么好端端地忽然没了？”

    “回王妃，谁也不知道她怎么就跳了井，是失足还是自己跳的也没个定论，反正人已经没了。”

    王妃看了方慧一眼，对方脸上亦有惊讶，倒也不像装的。

    管事嬷嬷在这个节骨眼上跳井，要么是畏罪自杀，要么是被人灭口，不论是何原因，都能证明她有问题，可那嬷嬷是王妃一手提拔的，无缘无故怎么会给她下毒——还是说，她其实是给别人下毒，误让她吃了？

    方慧此时扑通跪地，支支吾吾道：“方慧有一事不知道当讲不当讲。”

    “哦？”王妃挑眉：“不知是何事？”

    方慧两手攥着衣角，一副做错事的样子，“上个月我曾经罚过这个管事嬷嬷，她身为厨房管事，却中饱私囊，还私下将庄子里的产出带回家，被我查出来后只说家中有两个儿子要娶亲，钱不够用，这才起了贼心，我瞧着她日子不易，业有悔改之心，便只罚下她贪走的财务，并没有发落。”

    王妃听懂了她的意思，“你是说她原本想要报复你？”

    “王妃赎罪。”方慧磕了个头，“您方才说您吃坏了东西我这才联想起来，庄子里的食物大家都吃了，缘何只有您闹了肚子，思来想去，最大的可能就是她原本想要报复我，却不知道怎的让您误食了去。只怪我一时心软，没处罚了她，这才留下了祸根。”

    “你的意思是她是畏罪自杀？”王妃凌厉的目光凝视着方慧，“可她又如何知道是我误食了呢？”

    这原本是个破绽，王妃中毒的消息并没有传出去，方慧急于脱罪，会疏忽这个细节，反倒显得此地无银。可方慧的高明之处在于她下手极快，除掉了嬷嬷死无对证，那账本子上又提早做了伪，一切与她所说并无出入，哪怕王妃怀疑也难查出什么。

    王妃的确是难以定论，因为她想不出来那嬷嬷为什么一定要除掉自己，既然没有十足的动机，那方慧的这个理由就完全成立。

    当然，这并不能完全打消王妃的顾虑，这档子事在她心里是个悬案，一日未明就一日需提防。

    不过这不在方慧的担心范围，她自以为计划完美没有疏忽，心中的大石已然放下，“王妃，想来您那日匆匆回府便被其怀疑了吧，我这两日又没有病症，大概那嬷嬷是作贼心虚了。”

    哼，王妃知道方慧不是什么省油的灯，只是暂时还不能动她，不过庄子里的人是断不能留了，于是她随即下令，更换厨房的所有人员，包括烧火丫头。

    庄子上除了换人，还彻底进行了大搜查，在那死去的管事嬷嬷家里发现了好几种不明药粉，有巴豆粉，蒙汗药，老鼠药，还有一些过敏药，甚至找出了砒霜，至于王妃所中之毒当然也在其中，算是坐实了她下毒。那嬷嬷一家随后便被赶出了庄子。