第115章 夺取夏威夷

    1897年1月12日，英国授权好望角中队远征贝宁帝国。2月9日，一支人数大约1200人的英军抵达这里。英军人数虽然不多，但装备着当时世界上最先进的武器而且训练有素。贝宁却只有少量进口自海外的现代枪械，但其主要武器由砍刀，长矛和箭组成，并且大多为临时征召的部落军。所以，这就是一边倒的屠杀。1897年2月18号，贝宁首都就被英军攻占，这个国家此前赖以自卫的森林、土墙和护城河在英军面前几乎形同虚设。英军进入贝宁首都后，对这座城市进行了洗劫和屠杀，根据路透社当时的报道：这座城市的街道上充满了鲜血。贝宁首都积累了上千年的财富也成为英军的战利品，其中就包括该国的国宝级文物贝宁青铜匾。抢劫之后，英国人对这座城市放了一把大火，到了第三天整座城市变成一个巨大的火炬，这座拥有上千年辉煌的城市灰飞烟灭！

    1897年，沙俄在陆路进攻外东北屡遭失败的前提下，意识到西西里亚舰队被太平军摧毁后，俄国在远东没有海军，夺取外东北和贝加尔湖地区是非常困难的，因此建立沙俄远东舰队被提上了议事日程。

    19世纪80、90年代，华盛顿方面已经不满足于站在幕后操纵局势，而是直接走上前台，在太平洋地区公然进行扩张，而他们的主要目标，是老牌殖民帝国西班牙在亚洲的殖民地菲律宾群岛。就在美国人全神贯注于如何寻找机会夺取菲律宾时，一件事的发生，搅乱了美国方面的部署。原来，在位于太平洋上的夏威夷群岛，当地的美国移民不满夏威夷女王利留奥卡拉尼排斥外国移民的政策，密谋政变，经过准备，他们在美国公使约翰·斯蒂文斯的支持下，攻占了夏威夷地方当局的政府大楼，软禁女王，同时在大楼前升起了美利坚的星条旗。发动政变的美国武装移民绝不满足于占领夏威夷土着的政府机关，他们给华盛顿方面发报，要求立刻加入美利坚合众国，成为这个年轻国家的第50个州。美国方面对于这个送上门来的好事，也有些矛盾，原来，美国在夏威夷也有大量的商业利益，夏威夷的最大港口珍珠港由美国方面长期租借，这里是连接东西太平洋地区的交通中转站，还是捕获鲸鱼船只停泊的最佳地点。至于岛上的甘蔗种植园，更为美国国内糖业加工的重要原料来源。

    为了避免其他势力在当地的渗透所可能带来的竞争，华盛顿当局曾对外宣布，支持并维护夏威夷的独立主权，不容许其他势力染指，实际上，这就是在变相宣布，夏威夷是自己的势力范围。可是如今，美国移民不等政府方面命令，就先斩后奏，这可难坏了美国政府，对于这些觊觎夏威夷财富的政治家来说，他们不是不想要这块宝地，而是因为时机为时过早。须知，他们现在的主要备战对象是西班牙，而不是已经变成囊中之物的夏威夷啊！如果轻易答应夏威夷临时政府的请求，那美国在亚太的另外两个竞争对手——英国和日本很难不作反应，届时美国又该如何应对？另外，让华盛顿当局感到不满的是，斯蒂文斯作为驻当地的美国公使，不事先请示上层就自作主张，支持移民的军事行动，如果对他予以肯定和褒奖，那以后联邦政府的制度规章还如何令人信服？岂不人人皆可打着\"为了美国好\"的旗号来四处出击，惹是生非，最后发现无法收场，好理直气壮喊美国政府埋单。因此，新上任的美国总统、民主党大腕克利夫兰才不惯斯蒂文斯的毛病，他针锋相对的宣布，从国会撤回合并夏威夷的议案，至于和他做搭档的国务卿，更是明确表示反对以这样一种不光彩手段，来换取对夏威夷的吞并。美国移民却不干了，他们公然抵制联邦的命令，而美国总统克利夫兰得知夏威夷临时地方政府的态度反弹后，也有些后悔，自感之前的决定过于刚硬，缺乏回旋的余地，所以干脆继续搁置夏威夷合并联邦的议案，让夏威夷成为\"地位未定\"的\"空白地带\"。就在美国人为夏威夷的地位而争执不休的时候，太平天国的太平洋舰队来了，他们直接开进珍珠港，派出海军陆战旅，四处攻击美国移民武装，很快击败美国移民，攻占政府大楼，处决已被免职还留在岛上的原美国公使约翰·斯蒂文斯，扣押一大批临时政府成员，并宣布夏威夷群岛为太平天国夏威夷省。此时，英国正忙于夺取大量非洲殖民地，美国意识到，太平天国其志非小，便忙着调兵遣将，要与太平天国决一雌雄。