第340章 包大人刚直不阿

    范仲淹任饶州知州的时候，官妓中有一位小歌妓，范仲淹非常喜欢。后来范仲淹被调回京师，因这位小歌妓年纪太小，不便携行，就给他的朋友魏介寄了一首诗。他在诗中说道：“庆朔堂前花自栽，便移官去未曾开。年年长有别离恨，已托东风干当来。”魏介心领神会，就把这位小歌妓买下，转送给了范仲淹。范仲淹曾以胭脂寄给她，题诗“江南有美人，别后常相忆。何以慰相思，赠汝好颜色”。可见范仲淹也是性情中人。

    范仲淹忧国忧民，不贪图荣华富贵，经常慷慨直言，结果三次被贬。范仲淹因进谏刘太后，还政给赵祯，第一次被贬。赵祯废郭皇后的时候，范仲淹上奏反对，第二次被贬。范仲淹上《百官图》弹劾宰相，第三次被贬。他第一次被贬，人称他为“极光”，第二次称他为“愈光”，第三次称他为“尤光”。

    赵祯既然罢免了陈执中，当然要另外挑选人来当宰相。这时枢密直学士王素因别的事情来奏报，他说完之后，赵祯说道：“你是故已故宰相王旦儿子，和朕算是世交故旧，不是他人可比，朕所以与你商量。现在要选择宰相人选，你认为谁可胜任？”

    王素答道：“只要是宦官宫妾们不知姓名的人，便可担任。”赵祯说道：“据你所说，只有富弼一人。”王素拜贺道：“臣庆陛下得到合适的人了。”赵祯又问文彦博如何，王素回答说他也是一个宰相之才。赵祯于是下诏召二人进朝，并授他们同平章事，士大夫都额手称庆。

    过了至和二年，改称嘉祐元年，赵祯到大庆殿上朝，忽然得病。文彦博因此趁机请立储君，赵祯含糊答应。一个月后，赵祯病愈，亲御延和殿。只是立储一事，又被搁置。知谏院范镇，多次请求立太子，竟被罢职。学士欧阳修、知制诰吴奎等上奏力请，也没得到回应。殿中侍御史包拯也上疏进谏，说得非常恳切。赵祯也把他调出，权知开封府。

    包拯字希仁，合肥人。他生于咸平二年，于天圣五年考中进士，被任为大理评事，出任建昌知县。因为父母年迈，包拯请求在合肥附近就职，于是被改授和州监税。父母不想他离开，包拯辞去官职，回家赡养父母。

    二十三岁时，包拯受到出知庐州的刘筠嘉许，声名大盛。家乡有一豪富之家曾邀请他赴宴叙谈，一位李姓同学欣然欲往，包拯却严肃地道：“他是一个富人，我们将来或许会当乡郡的官员。现在如果随意和他结交，将来可能会被他连累。”他为官之前，就确立了不徇私情的志向。

    父母去世后，包拯在双亲的墓旁筑起草庐，直到守丧期满，还徘徊犹豫、不忍离去，同乡父老多次前来劝慰。景祐四年包拯才赴京听选，获授天长知县。在这里，包拯遇到一件棘手的案子。

    一日，一个农夫到县衙，状告歹徒割去了他家耕牛的舌头，请求捉拿罪犯。割去牛舌无利可图，所以包拯推断此事必是仇家的报复。

    包拯将计就计，对农夫道：“牛的舌头已被割去，不能复活，你速回去，干脆烹宰了这头牛，免得不值一钱！”农夫说道：“小民是来追究割牛舌的人。”

    包拯佯装大怒道：“一个牛舌，值得甚什么，你也要来告刁状，快快出去！”农夫只得忍气吞声回去，把牛杀了，卖肉换钱。不久，有人来告农夫私宰耕牛。包拯忽然问道：“你为什么要割了他家耕牛的舌头？”那人不禁失色，当即认罪。从此，包拯善于断案的名声广为流传。

    庆历元年，包拯调任端州知府。端州的端砚是士大夫们最珍爱的时髦雅器，当地每年向朝廷进贡。凡在这里当知府的，都在贡砚规定的数量外，加征几十倍的数额以贿赂朝廷权贵，此举自然加重了百姓的负担。包拯一上任就高调破除了这则多年的潜规则，下令只能按规定数量生产端砚，州县官员一律不准私自加码，违者重罚。

    包拯会公开表态，自己决不要一块端砚。此举在当地掀起轩然大波。三年后，包拯任期满，被调至朝廷任职，他果然没拿一方砚台回家。

    庆历三年，入京任殿中丞。不久，又被任命为监察御史。包拯以廉洁著称，执法严峻，不畏权贵。为了肃正纲纪，惩处贪官赃吏，他弹劾贩卖私盐以牟取暴利的淮南转运按察使张可久、役使兵士为自己织造一千六百余匹驼毛缎子的汾州知州任弁，以及监守自盗的赵祯亲信太监阎士良等人。

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