。”赵恒于是召王捷入朝,授官左武卫将军,赐名中正。
群臣自然觉得奇怪,赵恒却说道:“朕曾经梦见神人传玉皇大帝之命,说已经令朕始祖,授朕天书。次日,又梦到神人传圣祖的话道,吾座西偏,应设六位候着。朕乃命在延恩殿设道场,五鼓一筹。
不久,黄光满殿,圣祖竟然亲临这里。朕再拜殿下。正在此时,又有六人到来,拜见圣祖,一一就坐。圣祖命朕道:‘我是人皇九人的一人,是赵氏始祖,再降为轩辕皇帝。后唐时复降生赵氏,今已百年,愿你的后殿。善抚苍生,不要忘记了自己的前志。’说毕,乘云而去。
王旦等不敢指驳,只得黑压压的跪在一地,齐声称贺。因此赵恒颁诏天下,避了圣祖讳,“玄”应作“元”,“朗”应作“明”,载籍中如遇偏讳,应各缺点画。以“玄”“元”二字,声音相近,改“玄”为“真”,“玄武”为“真武”,命丁谓等修订崇奉仪注,上圣祖尊号曰:“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝。”圣母懿号曰:“元天大圣后。”
赵建景灵宫太极观于寿邱,奉圣祖圣母,并诏建康军铸玉皇圣祖、太祖、太宗尊像,授丁谓为奉迎使,迎像入玉清昭应宫。真宗又亲率百官郊谒,再命王旦为刻玉使,王钦若、丁谓为副,把天书刻隶玉籍,谨藏宫中。此后玉清昭应宫祀事,均归王旦承办,赐他一个官名,叫作玉清昭应宫使。王旦虽然自觉可笑,但是皇命难违,只得随来随受了
。
再说赵恒的皇后郭氏,谦约惠下,嫉恨侈靡。她的族人入宫觐见的时候,只要服饰稍为显得华丽,她就当即加训诫。她的娘家如果有什么请求,从来没有答应。因此,赵恒也颇敬礼他,从无怨言。景德四年,郭皇后跟着赵恒到了西京,拜谒诸陵。途中偶赶寒气,回宫就得病了,以致不起。死后,谥曰章穆。
赵恒宫中还有数个嫔妃,最得宠的要算刘德妃,次为杨淑妃。这位刘德妃的履历,刘娥祖籍太原,父亲据说是宋初时的虎捷都指挥使,领嘉州刺史,因此举家迁至成都华阳。刘娥出生不久,便父母双亡,襁褓中的刘娥成了孤女,寄养在母亲庞氏的娘家。
寄人篱下的刘娥,长大后成了歌女。她不但歌声婉转动听,还善于播鼗。刘娥很小就嫁给了蜀地一个叫龚美的银匠。龚美带她离开蜀地,来到京师汴梁谋生。龚美因生计艰难,打算将刘娥卖掉,再娶他人。赵恒的指挥使张耆将刘娥推荐给他,赵恒一见刘娥,大为喜爱,当即把刘娥买下,带回王府。
有一天,赵光义见赵恒憔悴消瘦,就问赵恒的乳母,皇子身边有何人?乳母不喜欢刘娥,就把刘娥入府的情况说给了赵光义。赵光义闻听皇子与出身微贱且来历不明的民间女子厮混,勃然大怒,令赵恒将刘娥赶出王府。
不久,赵光义为赵恒赐婚,新娘出自名门,是宋朝开国功臣潘美的女儿。赵恒不敢违抗父皇之命,又舍不得刘娥,于是将刘娥秘密安置在王府指挥使张耆家中,经常私会。张耆见是皇子极爱之人,侍奉刘娥甚为谨慎小心。为了避嫌,张耆从此不敢回家居住,在外面另选了一处宅子安身。
赵光义死后,赵恒承继大统。即位之后,赵恒将刘娥接入宫中。但后宫已经有了郭皇后和其他一众嫔妃,刘娥并无名分。入宫后,刘娥不与后宫的皇后和嫔妃们争宠。后宫嫔妃中,杨氏极为有宠。赵恒出巡,杨氏不离左右,受宠之深,与刘娥几乎不相上下。对于宠妃杨氏,刘娥与之情同姐妹,从无间隙,在后宫中共同进退。
景德元年,刘娥被封为四品美人。之后,刘娥又接连晋升为修仪、德妃。刘娥是一个孤女,没有父母,也没有其他家人,刘娥于是认龚美为兄,龚美自此改姓刘。
景德四年,郭皇后驾崩。赵恒欲想立刘娥为后,寇准、李迪、向敏中、王旦等重臣都以“刘娥出身微贱,不可为一国之母”为由,表示坚决反对。
参知政事赵安仁不但反对刘娥为后,还提出了另一个人选,出身高贵、前宰相沈伦的孙女沈才人。赵恒不悦,王钦若趁机进谗言,说赵安仁请立沈氏是为私,赵恒很快将赵安仁远斥。
大中祥符三年,刘娥侍女的李氏受了宠幸,为赵恒生下当时唯一的皇子。皇子还在襁褓中,刘娥就将这个皇子取为己子,并且让杨淑妃代为养育。