第6章 早春之色

女客们都在哪里？”

    他问得不妥，那丫头脸色一变，头摇得更厉害：“奴婢真的不知道。”

    “你怎么什么也不知道？”

    恰逢梅氏走过来，见状喝道：“长卿！放着满座宾客不去招待，你与个丫鬟拉拉扯扯，成何体统！”

    刚刚的情形极易让人误会，虽然他并不在乎，却也讪讪地松了手：“嫂嫂，你怎么来了？”

    “你大哥问了你几次，回来了就立马去前头见他，有事同你商量。”

    梅氏忽然觉得夫君的安排并无不妥，做为江南王的幼弟却对生意不上心，整日无所事事，只爱游街窜巷，说起来真该让他去京中谋个事做，受些约束才行。她不好同自家夫君那样教训小叔叔，只得交待道：“千万记得换身衣裳再去见你大哥。”

    “到底有什么事？对了，不是说梅庄来人了吗，在哪儿？”

    他如此关注梅庄的事，梅氏心中不禁狐疑：“这你就别管了，来的不是庄子上的人，你不认识。”

    “我不认识？那倒未必……”

    薇宁正坐在一堆女客当中，她名义上的表姐玉清娘也坐在一旁。

    她察觉得出来，不断有人上下打量着她们。已陪坐了半天的薇宁心中有些躁，她来这里可不是人当稀罕物看的。

    玉清娘从桌下伸过来一只手掌，微微有些汗腻，冰冰的，原来她也在不安。

    薇宁转眸凝思片刻，忽地将手抽出来，恰恰打翻了一只白玉茶盅，有人在轻笑，“可怜见的，许是没见过世面什么世面。”

    跟着“啧啧”两声：“不知姨母从哪里找来的，竟让她们同咱们呆在一处。”

    “莫要叫得那么亲热，你那姨母早已埋在地下，如今这位可再与你陈家没关系。”

    “怎地没关系，府里正经的公子小姐可都是我姨母留下的！倒是你……哼！”

    “笑话，我自叫我的姑母，不象有些人……”

    竟当场起了口舌之争，便有人做和事佬，两边劝抚着，并岔开了话道：“几位姐姐，可曾听说那琼台凤阁之事？”

    这词儿新鲜，众人均被吸引过去：“什么琼台凤阁？”

    “昨日官学娘子来说的就是这个事——别看我，我也是听来的。听闻陛下要开考女科，不论你是官家小姐，还是贩夫走卒家的丫头，凡通文墨者皆可应试，琼台凤阁大概指的是应试之地。”

    “考了做什么？难不成也学那些个男人，去做官？”

    “我哪里清楚，想来应该是这样。”

    “怎么可能，女子……能做什么官？嘻嘻，我知道宫里面女官倒是不少。”宫里女官均是内官，与外官不尽相同。

    “那倒未必，好些个官宦人家的女儿都曾应诏入宫，有才学的便被留用，我还听说……”

    玉清娘听得津津有味，没有察觉薇宁悄然起身离开。

    自古以来都是男人主掌朝政，何曾见过女子在朝堂上出现，如今不一样了，女帝登基九年，颠覆的岂止是千百年来不曾改变的传统。设琼台凤阁，开考女科，皎皎者经御笔钦点，便是女帝近臣，那是何等的风光！由于是头一年，格外地慎重，先由各州各府选拔人才，登记了在册后，呈报上去，待筛选后再入京备考。自前朝时便不拘着女子读书习文，至如今熹应朝风气尚可，江南又是钟灵毓秀之地，不乏才气四溢的女子，想来会有不少人应试，只不知有几人可得见天颜。

    这些消息早已传到了梅庄，刚刚那些人却是知道得晚了许久。薇宁正心里正盘算着女科之事，忽听得有人“嘘，嘘”地叫声，她愕然朝声音来处看去，还未看清楚，一直跟随着她的蝉心已听到声响，闪身出现，挡在她面前，朗声道：“何方小子，居然私闯进来！”

    那人跳了出来，惊喜道：“蝉心？你是蝉心！你不认得我了？”

    “长卿公子？”