383年7月,东晋鹰扬将军郭铨,与冠军将军桓石虔在武当击败前秦援军张崇,但也意识到无力阻拦更大规模的敌人,于是掳掠居民二千户,原路返回。
前秦征南将军苻睿派慕容垂当先锋,推进到沔水,慕容垂下令每个士卒都拿十束火把,绑在树枝上,然后连夜大张旗鼓地向晋军狂奔,火光照耀数十里,桓冲不知对方底细,也不敢交战,直接向上明撤退。
另一路张蚝从褒斜谷南下,军势浩大,东晋辅国将军杨亮难以招架,也败退而回。
桓冲此时意识到前秦军队已经席卷而来,先下手为强的战术显然已不能奏效,只得拼命死守,以求生路,上表推荐侄子桓石民担任襄阳郡长,驻守夏口,又推荐王荃为江州督导官。
但王荃因为哥哥刚死,所以不能到职,谢安于是立刻找了个自己的族人谢辅,接替王荃的江州督导官一职。
桓冲十分恼怒,感情不是你上阵打仗,找个这样文武不通的人,跟在我背后捅刀子有什么分别,于是坚决上书请求自己兼江州督导官,孝武帝司马昌明也有些瞧不惯谢安弄权,于是批准了桓冲的奏章。
不过面对前秦百万大军,这种细微的调动并不能影响大局,东晋即将面临亡国的危机。
8月2日,苻坚让苻融督促张蚝和慕容垂等人,率步骑兵混合兵团25万人,充当前锋,任命兖州督导官姚苌为龙骧将军、益梁二州军区司令官,作为后继,他自己则亲率主力部队随后出动。
姚苌临出发前,苻坚意味深长地说:“从前我以龙骧将军的身份,建立大业,从不轻率地加授这个封号,你一定不能辜负我对你的期望啊。”
但他说完就有点后悔了,他当年是以龙骧将军的身份杀了独眼皇帝苻生,从而登极称天王,如今对姚苌这么说,好像无意中在暗示什么一样,而结合苻坚的结局,他还真是搬石头砸自己的脚。
先锋部队很快出动,慕容恪的两个儿子慕容楷和慕容绍,以及其他的燕国遗民,全都表现得异常兴奋,慕容楷更是对慕容垂表露心迹:“主上骄傲自大,已到了极点,叔父为燕国建立中兴大业,就看这次战役了!”
慕容垂虽故作淡定,但也难掩久违的激动,笑称:“不错,但是如果没有你们,也难以成事,中兴大燕需要我们所有族人为之努力!”
就在当天,苻坚从长安出发,亲率武装部队步兵60多万、骑兵27万,挥师南下,旌旗招展,战鼓喧天,前后连绵近千里。
这近百万大军并不是同时同地出动,考虑到军队规模盛大,那也很不现实,9月初,苻坚的长安精锐进抵项城,而凉州部队才刚到咸阳,巴蜀汉中地区的部队,才刚刚顺流东下,幽冀两州的部队则才到彭城,东西相距万里之遥。
这几路大军,分别由水陆两道同时并进,运输粮秣的船舶,多达一万余艘。
与此同时,苻融率领的30万先锋部队,已抵达颍口,与晋军近在咫尺,大战一触即发。
孝武帝司马昌明紧急下诏任命政府副行政长官谢石为征虏将军、全国剿匪总司令官,任命徐兖二州督导... -->>
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