1、第一章

接口：“没有办法，对面的土地是贝夫人主动捐给政府建造幼庇所的，她不愿意卖给我们，我们只能接受。”

    女主人嗔道：“我也不是对慈善或者幼庇所有什么意见，我只是担心那些孩子粗俗的举止会影响英克……”

    男主人：“说到这个，这回我们到i601冰雪星去度假，还专门购置了新的飞船，英克怎么看起来不是很开心？”

    女主人：“我们已经带他去过二十多个星球了，再说冰雪星和上次去的云雪星太相似了，他可能有点玩腻了吧……”

    一家三口登上了飞船。

    电子门一关，他们后续的对话，小爱就听不见了。

    小晴抱着洋娃娃站在旁边，她听不见这些人的交谈声，见小爱的耳朵在动，并且脸色有些苍白，关心地问道：“小爱，你怎么啦？他们说什么了吗？”

    小爱轻抿嘴唇，摇头道：“没什么，他们只是在聊旅游的事。”

    这一天，小爱上了珍贵的一课。

    有钱人不仅很自由，而且他们的自由，是其他人想象不到的。

    那之后，小爱悄悄在图书馆里查了冰雪星的资料。

    那是一颗离他们的星球隔了两个星系远的旅游胜地，这颗星与恒星的距离巧妙，以包裹整颗星球的水晶般的冰雪而闻名，整个星球建设得十分奢侈，物价高昂，是富豪和权贵们喜欢休假的地方。

    以兽人们现在的科技，星际旅行早已不是什么稀奇事，但是作为一个幼庇所的孩子，前往冰雪星最普通的飞船船票价格仍然晃了她的眼。

    小爱望着页面沉默片刻，然后偷偷删掉了自己的搜索记录。

    小晴和小杰不像小爱那样有灵敏的听觉，没有听到对话，但是他们似乎也多少察觉到了什么，从那天以后，再也没提过要去找对面那个男孩玩的事。

    三个人默契地将他们计划的一切都埋藏在心底，和往常一样在幼庇所里吃饭玩耍。

    不过，小爱开始渐渐变得喜欢待在图书馆里。

    幼庇所里有善款捐赠的图书馆。

    图书馆里设置了专用的电子设备看书，考虑到幼庇所中孩子的年龄，下载的大部分都是好懂的画册和童书。

    除此之外，这个幼庇所的图书馆，还有十几排书架，满满当当地放满了实物书籍，高大的书架遮蔽了窗户洒进的阳光，就像一大片书籍的密林。

    据说在外面的世界，实物书籍已经很少见了。

    幼庇所的藏书，大部分都是幼庇所所长个人的收藏，还有大约十分之一来自社会的捐赠。

    小爱的阅读能力在幼庇所的同岁儿童中是名列前茅的。

    在其他人还不能认全基础教材里的字的时候，她已经能够轻松地看书了。

    有件事由她自己说出来未免有些傲慢，因此她没有对其他人说起过，事实上，她能隐约感觉到自己好像比其他孩子要聪明一点。

    相比较于有虚拟屏电视的餐厅、有游戏设施的院子，图书馆里总是很安静。

    在有众多小孩的幼庇所里，找个安静的地方并不容易。

    小爱意外发现这个地方能让她平静下来，因此开始喜欢在这里消磨时光。

    她起先是看电子书里的画册，但是没多久，她就出于好奇摸向了书柜上的实物书。

    相比较于电子设备里的画册和童书，书架上这些厚重古老的图书显得笨重又难懂，内容很沉闷，因此更没什么小孩会去碰。

    但是小爱不太一样，在看到那艘的星际飞船以后，她忽然对外面的世界产生了好奇。

    不是习以为常的幼庇所，不是铁门栅栏外的城堡，是真正的，外面的世界。

    她没有办法像那些有父母又富有的孩子那样真正去看别的星球，但是书本某种意义上，也是一扇替她窥探世界的窗户。

    不知不觉，她留在图书馆里的时间越来越长，时常会沉浸其中，将下午的自由时间全部耗在这里。

    图书馆里绝大多数时间都没有人。

    她可以坐在书架的过道上，将想看的所有书堆在身边，当天没看完也没有关系，保育员姐姐要好几天才会来打扫图书馆一次，第二天来还是原样的。

    这一日，她和往常一样坐在过道上，埋首于书本间，没有注意到背后沙沙的轮椅声。

    “你在看什么？”

    苍老的声音骤然从身后响起，小爱被吓得一个激灵，浑身的毛都竖了起来。

    小爱转过头。

    出现在她面前的是一个坐着轮椅的年迈女人，不过小爱认识她，她就是这间幼儿庇护所的所长贝夫人。

    贝夫人的兽身是猫头鹰，由于血统太过标准，这点甚至能从她的长相上看得出来。

    她生了一个醒目的鹰钩鼻子，眼神带着肉食鹰类特有的炯锐，因为老迈，她的眼皮下垂，耷拉在脸上，嘴角也往下撇着，显得很严肃。

    贝夫人的年纪已经相当大，据说超过了两百岁。

    每回有新的幼童成批进入幼庇所的时候，贝夫人都会露面。但是贝夫人是现代社会少有的旧习兽人，依然遵循着猫头鹰一族古典的传统，保持昼伏夜出。猫头鹰是典型的夜行肉食飞禽，贝夫人通常也在夜间活动，包括小爱在内的孩子们平时都很少见到她。

    贝夫人其实也担任教师，给幼庇所的孩子们上课，但她只教授年纪最大、即将离开幼庇所的那批孩子，为了尊重贝夫人的作息，她的课也通常会安排为晚课。

    小爱没想到自己居然会在这里遇见贝夫人。

    她下意识地去看窗户，这才发现天竟然已经黑了。她彻底错过了点心和晚饭时间，大概是幼庇所里的小孩太多，保育员没有想起她。

    不遵守规定的作息是幼庇所中严重的违纪，他们平时晚上偷偷跑出来没被发现也就算了，可现在她单独与所长贝夫人碰上了面，而且她身边堆着的大多都是贝夫人的藏书。

    小爱紧张得浑身僵硬，在贝夫人面前十分发怵。

    她和其他同龄的小孩一样，有点怕贝夫人。

    一来，小爱他们还远远不到上贝夫人课的年龄，与贝夫人并不熟悉；二来，贝夫人宛如从棺材里爬出来的年纪、相貌和生活习性，对于他们这么小的幼童来说，实在有些过于阴森。

    有些大一点的幼庇所孩子，还编过贝夫人其实是吃小孩的魔鬼、每晚都会出来抓不乖乖睡觉的儿童这样的故事来吓唬他们。

    小爱过了好久，才生硬地发出声音：“贝、贝、贝夫人，晚上好，对不起，我、我……”

    贝夫人森冷的眸子幽幽地扫着她，然后对着小爱伸出了干枯的手：“把书给我。”

    小爱都快吓哭了，将手上的书双手捧着，递还给贝夫人。

    贝夫人垂眸，将书翻过来。

    只见封面上的字已经略有褪色了，上面写着《基础经济学》。

    贝夫人转着轮椅上前，又拿起一本小爱放在旁边的书，上面的书名是《宇宙通史》。

    她简单地翻了翻其他的书。

    这些堆着的书内容很杂，剩下的书里还有《哲学理论》、《美学通讲》、《世界物种习俗》，以及几本古典小说。

    两个人都没有说话，图书馆里只有贝夫人翻书的书页声。

    小爱几乎以为自己今晚将要死在这里了。

    贝夫人鹰似的目光沉默地向她看去。

    事实上，没有人能想象贝夫人此刻内心的震惊。

    其实随着年纪增大，她的失眠变得很严重，今天她更是还不到黄昏就醒了。

    贝夫人习惯在睡不着的时候，独自在幼儿庇护所内走走。这里在改建成幼儿庇护所之前，本来就是她的家，贝夫人和平时一样，想独自一人在图书室里找本书看，然而当她走进图书馆的时候，竟然看到有个小孩还在里面。

    贝夫人其实从进来后就在观察她了。

    现代人还用实体书籍的人很少，这个图书馆在房子改建成幼儿庇护所之前，原本是她的私人藏书室，尽管也有一些新的图书捐赠，但绝大多数都是她本人收集的书。

    而今天，她竟然看到一个小孩在图书馆里看厚重的实物书。

    不是拿着彩笔在书上乱涂乱画，不是撕书页折成纸飞机，也不是将书垫在数码设备后面当架子，而是认真地趴在书前面，一页一页地往后翻，专心看了好几个小时，直到天黑。

    幼庇所是幼儿庇护所，这里收容的仅仅是七周岁以下的小孩，等他们进入学龄以后，就会按照联邦政策移到别处。

    而眼前这个小女孩，看身量最大也不超过五岁。

    贝夫人很清楚自己的口味有多么晦涩枯燥。

    然而今日，她竟然看到一个五岁的小女孩，在读《基础经济学》。

    贝夫人如今松弛的肌肉已经很难让她做出太夸张的表情，但她还是深沉地注视了眼前的女孩好一会儿。

    贝夫人问：“你能看得懂吗？”

    小爱的脸颊有如火烧。

    她先迟疑地点了点头，然后又摇了摇。

    小爱回答得很老实：“字都认识，但是内容读不太明白。”

    贝夫人没说什么，只是微微点了下头，道：“已经很了不起了。”

    贝夫人又问：“那你为什么还愿意读？”

    小爱的脸烧得愈发厉害。

    她是幼庇所的孩子，没有父母，诞生在试管里，一无所有的孩子。

    像她这样的小孩，仅仅因为看了一眼宇宙飞船，就暗暗向往富有的人看到的东西，实在是太过自不量力的野心。

    这种梦摆明了是不可能实现的。

    就像一只蚂蚁说自己能咬死大象一样可笑。

    小爱羞于启齿，她甚至为自己有过这样的想法而羞耻。

    但她是个很老实的孩子，贝夫人问起来，她还是诚实地回答：“我……我听觉很好，之前听到住在对面城堡里的那些大人说，他们是要去冰雪星。我、我有点好奇，想看看外面的世界。不需要坐那么好的飞船，我只是想……稍微看看外面。”

    小爱揪紧了裙摆，窘迫得微微发抖。

    她说：“对不起，贝夫人，我知道错了。您和联邦养育了我，我不应该有这么不切实际的念头，我不会再胡思乱想了。”

    她说得胆怯。

    不知道是不是错觉，这时，小爱看到贝夫人总是向下挂着的嘴角稍稍向上抬了一下，像是在微笑。

    贝夫人欣慰地道：“为什么要改？永恒的求知欲和永不止息地探索未知的野心，正是兽人如今踏遍星辰，从茹毛饮血走向无尽宇宙的原因和动力。”

    贝夫人浅笑地看向小爱，说：“我很喜欢你。”