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第四十章 淘金热

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牛皮包裹,这在发现里面是一个保护良好但却已经很老旧的笔记本。封面上写着:“加州往事”。

    由于我=现在什么也干不了,那么,我就多用点儿时间来“学习”。于是,我就翻开了那本笔记本上:

    本子上的扉页上写着:“gold rush”(英语意为“对金子的向往”),也就是耳熟能详的“淘金热”。

    关于“淘金热”,我倒是知道一点:它是美国西进运动的产物,也是其中极为重要的一个环节。对美国18-19世纪的经济开发,农业扩张交通革命,工商业发展具有非常重要的历史性意义。

    淘金热,是由于西进运动的发展引发的人口迁移为开端的。在人口第三次大规模的浪潮来临之际,美国移民萨特在加利福尼亚的萨克拉门托附近发现了金矿。并有冒险商人、操纵者、土地投机家布兰那,使金矿发现的消息扩大到全世界。

    “淘金热”就此而生!

    西进运动的发展,首先是由于布兰那在加利福尼亚的企业中,首次与顾客用金沙交换商品。并且,从中捕获商机开始的。由于他的宣传,“淘金热”在一定程度上产生了经济效应。

    更为重要的是,还有美国政府的支持和引导。美国政府支持西部牛仔向西部披荆斩棘,并在淘金热兴起前后,准备正式兼并加利福尼亚。即便在加利福尼亚商品匮乏之时,也设法调剂和统筹商品货源。

    起初,金矿被发现后,美国沸腾、世界震撼!

    近在咫尺的圣弗朗西斯科(即旧金山),首先感受到了淘金热的冲击。几乎所有的企业停止了营业,海员把船只抛弃在了圣弗朗西斯科湾;士兵离开了营房,仆人离开了主人,涌向金矿发源地;农民典押田宅,拓荒者不再开垦荒地;工人扔下工具,公务员离开写字台,甚至连传教士也离开了布道所。

    这股热潮一直席卷到圣弗朗西斯科北部的俄勒冈,及南部的墨西哥。成千上万的淘金者涌来,使加利福尼亚人口猛增。并且,许多新近出现的城镇很快成为国际性的城市。

    淘金热期间,由于人口的急剧增长,使得衣、食、住、行变得陡然紧张。特别是服务业的发展,无法满足社会的需要。

    在1848-1851年间,美国批发商品的价格指数847提高到1025。这些情况,都反映这次淘金热对美国西部及市场产生了深远的影响。

    自1854年起,加利福尼亚的淘金热呈下降趋势。黄金产值下降,但整个采金业向深度和广度发展。

    第二次采金热,是50年代在科罗拉多发现金矿至70年代在内华达发现金矿。

    这时采集矿种增多,并因此使美国作为最大的产金国的地位一直保持到1898年。同时,由于技术的发展使得商人、工业、企业家纷纷形成采矿公司,并逐步控制了采矿区。

    我记得我曾经看过一本书:《淘金热》。

    里面描写了一个问题少年的杀父故事:主人公是一个从初中逃学,而沉迷于磕药的14岁少年。父亲是在自家地下金库藏匿了大量黄金的弹子机店经营者。

    离家出走的母亲、智力障碍的哥哥、热衷于援助交际的姐姐等等,面对正在崩溃中的家庭,父亲只是简单地用钱去摆平一切。而这时,少年采取的行动是杀死父亲以保护这个家庭和家人。

    可是这一切会如愿吗?这是日本作家柳美里写的一部破除黑暗、描写血与魂、罪与罚的长篇杰作。读完之后,至今我还记忆尤新。(未完待续。。)u
白领情缘美丽的儿媳妇
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