寻求外援,迫使曹操退兵。”
陶谦叹了口气道:“当初关东联军会盟,共诛董卓,我并未参加,后来还被董卓封为徐州牧,后来李郭执政,唯我徐州进行贡奉,更使我得到安东将军的称号,并被封了溧阳侯。这两件事情已经使得天下诸侯小瞧于我陶谦,我又素与其他诸侯无任何往来,加之这次曹军有二十万之众,天下诸侯谁敢触其锋锐。为今之计,不如将老夫绑了送给曹操,也免得徐州百姓生灵涂炭。”这陶谦虽然没有什么大的能耐,但是还是能够体恤徐州百姓的。
陶谦这话一说,众人皆是黯然,陶谦说得不错,可这一切可谓是都是陶谦自己所为,怨不得他人。
唯独徐州的头号大将曹豹不服,捋了捋略带花白的胡须,道:“主公莫怕,曹操虽然有二十万大军,但是我徐州城内的十万丹阳军也不是吃素的。且曹军远来疲惫,加之粮草供给不足,必不能长久。明日曹豹愿意出城一战,试探曹军虚实,倘若曹军并非传说中的可怕,说不定明日便可生擒曹操,倘若不敌,再死守彭城,外求援助不晚。”
曹豹素与糜竺交好,而糜家和陈家一直敌对,听了曹豹的话,陈登故意大惊道:“万万不可,曹军来势汹汹,其士气正旺,我军不可与其硬碰,只有坚守彭城,待其士气下降之时,才能以奇计破曹。”
曹豹请令出战,陈登出声阻拦,陶谦心中顿时没了主张,不知道该听谁的。这时,糜竺道:“竺赞同曹将军的意见,毕竟敌方先锋夏侯惇、于禁只有三万军队,主公不如先派曹将军亦领军三万出战,同时准备守城器械,若是曹将军首战不利,我等再坚守城池,四处求救不迟。”
糜竺颇有谋略,素来受到陶谦重用,其地位和陈登的地位几乎相差无疑,虽然糜竺只是一个富商,而陈登却是徐州士大夫的头头。听了糜竺的话,陶谦大喜,再无犹豫,于是便和曹豹一起领军三万出战,迎击夏侯惇,同时命令其他将领准备守城器械。
陶谦、曹豹引兵出迎,只见对方军马已经列成阵势,夏侯惇纵马出阵,身穿缟素,扬枪大骂。
陶谦也出马于门旗下,欠身施礼道:“谦本欲结好曹公,请老太公在彭城小住数日,之后又命张闿护送。不想张闿原是黄巾降将,贼心未改,见到曹太公所携行礼物品甚多,突起贪念,率领手下杀人越祸,闯下如此大祸,实在不干陶谦之事,还请夏侯将军在曹公跟前代为解释。”
夏侯惇大骂道:“老匹夫!你命令张闿杀我叔父,还敢推卸责任,本将军正要将你擒给孟德发落?”说完,夏侯惇挺枪出阵,直取陶谦,陶谦见刚说两句话,夏侯惇就挺枪冲了过来,顿时魂飞天外,慌走入阵。
夏侯惇一心要擒住陶谦,那里肯放弃,纵马赶来。曹豹从未听说过夏侯惇的大名,并不知其厉害,见陶谦入阵之后,夏侯惇依然穷追不舍,大怒,于是挺枪跃马,前来迎敌,口中高喝:“休得放肆,徐州曹豹在此。”
两马相交,那曹豹虽然是徐州第一猛将,毕竟已经年近五十,不是夏侯惇的敌手,交手不到四十回合,被夏侯惇一枪刺中小腹,也是曹豹久经沙场,命不该绝,在惊痛之下,将手中钢枪向夏侯惇全力掷去,然后拍马回阵。夏侯惇拨开曹豹的钢枪,便已追赶不上。于禁见夏侯惇刺伤曹豹,急忙令旗一挥,掩军冲杀,夏侯惇更是威不可挡,徐州兵大败,退回城中的只有两万余人,首战就伤亡四千余人。
陶谦入城,让人赶紧救治曹豹,然后与众人计议道:“曹兵势大,更有夏侯惇这样的猛将,徐州非其敌手,还是坚守不出方是上策。另外还要派人四处求救,方能保徐州无虞,只是这司州袁绍、青州杨奉和扬州袁术三处,应该去何处求救?”