等到季后赛开始,他们才能知道谁是更好的球队。
终结活塞连胜的球队是76人。
便士赛季报销之后,尼克斯宣布摆烂,76人变成了活塞冲出东部的最大阻碍。
赛季开始至今,两队勾心斗角针锋相对。
上赛季趁着邓肯新入队,艾弗森达到巅峰期,拉里·布朗主打内外双核,把活塞拖到抢七,但在抢七战中惨败。
新赛季开始后,布朗明确了邓肯为主,艾弗森为辅的建队方针,此举引起艾弗森的极大不满。
艾弗森虽然产生了负面情绪,但76人的成绩总体是进步的,邓肯也打出了上佳表现,场均23+13+4,标准的内线基石。
邓肯大放异彩,艾弗森也不甘心当老二,但当他决定发力的时候,伤病找上了他。
艾弗森遇到了严重的臀股沟伤病,状态不好,打打停停,如果没有邓肯撑着球队,76人连季后赛都难进。
受伤的艾弗森依旧恋恋不忘老大之位,那本是属于他的东西,如今被邓肯这位外来者夺去,他对邓肯没意见,只是对做出决定决定的拉里·布朗意见满满。
上赛季当选全明星MVP的艾弗森还能在获奖的时候大喊:“我的教练呢?教练你在哪?”,现在他把布朗称为叛徒,小人,两面三刀的阴险老狐狸。
76人内部的矛盾围绕着艾弗森和布朗展开,邓肯虽然是名义上的老大,但他只负责比赛,从不参与斗争。
对活塞的比赛,充分地体现出联盟各队对卫冕冠军的仇恨值有多大。
为了战胜活塞,艾弗森不但选择带伤出战,而且对布朗言听计从,和邓肯里应外合,刚好遇到活塞的普林斯顿失误连连。
一连串常见或不常见的因素之下,76人在帝国轴心球馆击败活塞,结束了他们的连胜。
邓肯豪取32分16篮板5封盖,艾弗森打出了完美的二当家表现,进攻在活塞的联防之下表现挣扎,但通过突分拿下15分16助攻,他这16次助攻仅有3次失误,正是这16记穿透力十足的传球,令活塞在主场吞下败仗。
“我们今晚运气不错,”邓肯接受赛后采访的时候表现得很谦虚,“失误24次的活塞队不常见,他们输给了自己,我们只是做了应该做的事情。”
事实上,本赛季活塞场均失误21次,联盟第一,比第二的湖人多了4次。
艾弗森则不像邓肯那么好说话,他先是表明自己带伤上场,意思是今晚的他还不是最佳状态,“即便带伤,我也能帮助到球队,还有一场比赛,我们的目标是在常规赛横扫活塞!”
艾弗森的骄狂引起汽车城媒体的集体反感。第二天,站在活塞这边的媒体纷纷对他们发起了炮轰。
反而是在自家门口被对手叫板的活塞队没有任何表示。
输掉这场比赛对他们来说好像没什么大不了的,唯一的回应来自韦斯特法尔,他回应道:“AI一直是个充满斗志的球员,我很欣赏,但我现在只能恭喜他们打了一场好球,然后,费城见。”
二月初,全明星周末到来之前,活塞还要和76人打一场比赛。
之前的两次交手,76人全部取得胜利,为了避免被同分区的死敌横扫,活塞希望在76人带走一场令对手刻骨铭心的大胜,就像上赛季的东部决赛第七场一样。
大家都以为那会是一场压抑到最后一秒才能松口气的比赛,结果活塞统治了那一晚,费城球迷满心期待地在主场见证了一场血淋淋的屠杀。