番外 昔年繁花（七）

留下的已泛白的一条剑伤，皆完好无损，连皮也没蹭破一处。

    郭寒大惑不解道：“这……这是……”

    楼定石低声道：“稍后再说。”

    郭寒恍然大悟，立时将精力放到戒备周围人物上。

    楼定石放下方才被拉起的衣袖，不着痕迹打量四周。一行的十四个侍卫虽被方才的异像惊到，仍迅速回过神来，警戒地将自己与谢流尘围在中间。谢流尘面色苍白，看来也是大吃一惊，眼神却还清明。方才向自己动手的年轻人面上犹有不甘，不知为何，却不再动手，只站在一边。那百余名村民围成一个大圈子，神情冷淡，看不出端倪，空气中却有令人无法忽视的压迫。

    这时，人群外传来一个威严的声音：“没有我的命令，谁向贵客动的手？”

    随着声音，村民闪身让出一条路，深深低下头去，表达着对来人无声的敬意。

    正是多日不见的楚长老。

    楚长老走到人群中，四下一看，对着那年轻人道：“千帆，你为何擅用术法？”

    那被唤作千帆的年轻人咬牙道：“族长可知他是何人？”

    楚长老道：“知道。”

    楚千帆大声道：“那为何长老还对他以礼相待？莫非长老忘了五年前的事？”

    此言一出，那股因楚长老到来而缓和下的压迫，再次扑面而来，较之方才，又更重上几分。

    楚长老情色不变，道：“此事我自有定夺。”看到梦千帆犹自不服，厉声喝道：“”千帆！你可是要违逆长老之命？”

    楚千帆咬牙压下心中怒火，退到人群中。

    这时，楚长老转身对楼定石道：“方才多有惊扰，请殿下恕罪。”

    郭寒大声道：“那小子分明是想要殿下的命！一声惊扰就完事了？”

    楚长老淡淡道：“一时情急，不能自已。请阁下易地而处，一想便知。”

    郭寒语塞。的确，若是他的亲人朋友被杀，那追根究底的罪魁祸首突然出现在面前，他拼死也要将那人砍了。

    听到此处，楼定石道：“楚长老，事已至此，还是说开的好。”遂走上前去，对着面前密密站满的村民道：“不错，我就是华方太子，五年前云梦泽之役，正是今上，也就是我父皇下的旨。”

    “我知你们对我有莫大仇恨，但有一番话，我不得不说与你们。

    “天下终归是朝廷的天下，九州一统，大势所趋。云梦泽归入华方也是迟早的事，不同的是，现在由我出面担保，可保你们一族平安；若生出变故，又或你们不愿归顺，朝廷有的是强硬手段。”

    说到此处，听人群人有人恨声道：“我们世居此地，与世无争，你们无故侵犯我们家园，倒是你有理了？！”

    “真的与世无争？”楼定石不慌不忙：“前朝庆国宇氏之时，自开朝至末朝，共二百三十七年，其间共对云梦泽用兵十一次，每次双方交战，死伤皆不下千人！”说到此处，他语气换上讽刺，道：“前朝宇哀帝听闻此间楚女明眸善睐，美艳不可方物，下令发兵掳掠——不过六十年前的事，说起来真有些久远了，也难道你们都忘了。”

    满意地看到众人变幻的脸色，楼定石换上诚恳的语气，道：“此次孤奉旨来此，旨在安抚。楚氏只需保证，归入我朝，不怀二心，不与外族勾结谋反，不需纳贡不需年朝，只要如华方其他郡县一般每年按时交付徭役便可。华方亦视楚氏为国中子民，爱之如子，全心以待，如有人敢犯，定然发兵保卫。”

    说到此处，他顿了一顿，转身向楚长老道：“长老是明白人，当清楚个中利害关系。孤言尽于此，个中利敝权衡，你们仔细想想，于三日能给孤一个交代。”

    说罢，转身大步向外走去，步履矫健，举手投足间满是凛然之气，谢朝晖与郭寒等侍卫一起跟在他身后。众村民愣忡中纷纷让路，无人想去阻拦。