番外 昔年繁花（一）

nbsp;  “所以说虎父无犬子，候爷们当年风光无限，现下少爷们亦声名在外。”

    “你这话要让阿尘听见，他不得更傲了？”

    “自家孩子自家不夸，还想留着谁来夸？少爷也不是担不起这一声。”

    “你啊……呵呵……”

    不知为何，入寝前谢趄晖脑中一直在想方才与宋伯的谈话，有一句反反复复出现，似是小楷中的狂草，望之夺目。

    “我倒不记得了”。

    真不记得了么？

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    开平九年。

    虽然天下又换了国号，金殿的龙椅又换了主子，但对百姓来说，吃饱穿暖活好才是硬道理，管他谁做皇帝的，又换了什么年号。

    不过这次的年号叫做开平，绝大多数百姓真心实意觉得，这年号起得不错，近十年来，天下确是平平安安。如今的皇上比起前朝宇氏确是更上一层“楼”，没前朝那么多稀奇古怪变着法压窄苛扣的税名，也不会动不动就要修这个行宫那个别墅的，人家当初住进皇宫时，也有礼官进言道要依礼重修宫殿。皇上便四下转了一圈，次日道：二十年内不议此事。那礼官还想再说，被皇上一句“敢情不掏你的钱你不心疼？”给憋回去，次日就辞了官。皇上还说他忠臣耿介，额外赏了块地让他养老。

    什么？您说这皇上怎么说话不拽文？小哥儿，您真的连这都不知道？不过这倒也不是什么避讳事儿，我小声点跟您说吧。如今这皇上啊，可是前朝的大将军，镇守边关的。当年那宇灵王在个美人寝宫里崩了，几个皇子马上砍了太子，闹着争位。前后乱了两年多，咱乡下人不懂别的，只知道这收税抽成的今天来了一个，明天又来一个。大伙儿说我们交了呀，那税官就说上次来收的是逆贼，不办你们谋反之罪就不错了。我才是庆国正统官府，快交钱！否则数罪并罚，将你们全砍了！

    你说这上头的人爱咋咋地，本来也不关咱们的事儿，可咱这一亩地两分田的，哪架得住那几个皇子左刮一层右刮一层？咱村里那几十户人家一合计，就准备着先到别的地界躲一躲，等上头的事儿定了再回来。谁知刚走出宁州郡，迎面就看见乌压压一支军队往这边来。

    咳，不怕您笑话，当时咱都以为是要来治咱们罪的，没吓呆的都拼命往林子里跑，没力气的、吓傻了的就在原地儿呆呆站着。

    谁想那探路的官爷见了咱，什么也不说就转马回去。然后就带出一位穿甲提抢的将军来，问了咱这是在干嘛，怎么拖家带口地往这里走？

    有胆儿大的就抖着声回话说，不是小的们想走，是实在不得已啊。便将这一年多的苦楚讲了出来，本是指望那将军看咱可怜，放过咱们。可将军听了咱的话，哈哈大笑，说，不用跑了，回去等着吧，楼将军会还天下一个清净的。

    当时咱们听了他的话，多半不相信，你想，就算他是将军，那上头可是皇子，那皇帝的儿子能听一个将军的？

    那将军见没人动，大概也是猜到咱不信，又说，不出十日必有分晓，你们姑且等上十日。十日后若还想走，那也不迟。

    若有个盼头，谁愿背井离乡呢？村里几个头一合计，觉得他说的也有道理，便决定先在这林子里待几天，再探探动静，看该往外逃，还是回家里去。

    听到此处，坐在老汉对面的男子问道：“你们当年出宁州郡走的哪条路？”

    “沿着澜江走的。”

    男子笑了笑，道：“还请大叔接着说。”这名男子看上去约摸三十来岁，容貌倒在其次，单看眉宇间一股隐隐的霸气，虽不知他身份，也能猜得出他来头不小。

    那歇脚的老汉已认定他是个贵人，能与一个贵人讲讲当年遇到的大事，心中不免有些得意，说得更详尽了：“好在有水有林子，那几日过得也不是太艰难。等到第九日时，出去打听消息的阿诚忽然跑着回来，隔了老远就大喊‘新皇登基！前朝各项税务抽成名目作废！’说着跑近了，喘着气给大伙儿详细说了一遍，原来楼将军去到帝都时，帝都里三个皇子已死了两个，剩下一个也是重伤，没两天就去了。在甘州那个听说后就写信给楼将军，说是自愧无德，愿将皇位禅让与楼将军。楼将军推辞再三，但大伙儿都劝他，他便登基了。楼将军是一路见过咱百姓的苦境的，登基后首先便将以前的税务名目全作废，又下旨说一年内不收赋税不发徭役。后来订下的赋税不过收三十取一，比前朝可是大大少了几倍。将军——啊，你看咱老改不过来——皇上可是于这天下有大恩哪。”说着掏出烟杆磕了磕，装进一撮烟丝——至于两年后有人上表痛斥宇灵帝如何失德，恳请楼重渊改国号并年号以顺天意，应民心，那便不是老汉操心的了。