第265章 二十一岁的夏天

够安心上路。如此士兵、大夫、药童、药工，这支队伍所有人加在一起，接近三千人了。如此多的人手在一天一夜之内集结完毕，几乎可以称得上一个奇迹。而所谓的兵马未动、粮草先行，却有些顾不上了。

    能够带上药材和赈灾银就不错了，可以想见一路上要缺衣少食的了。

    云雯来城外送行的时候，看着乱糟糟的队伍就红了眼眶。“这火急火燎的，要是路上出了什么意外，岂不是灾也救不成，还把自个儿给赔进去了？皇上一向谋定后动的人，怎么会就这样放八爷去？”

    八贝勒笑得露出四颗牙齿，笑容太灿烂反而显得刻意。“爷带着贴身侍卫先行一步去德州，总之先查出了病因才好。且我是皇亲贵胄，我到了那里，民心也能安定大半。大部队倒是可以等着粮草，晚上一两天再出发。”

    本来以这个时代的工作效率，等上十天半个月再启程也不能说慢的；如今能够如此争分夺秒，全是八贝勒坚持的结果。他视时间为生命的高效率也感染了其他人。四大爷也是一宿没睡，带着十三弟在户部软磨硬泡，硬是给抗疫的队伍多磨出了十车粮草。

    “八弟先行。”四贝勒的下巴上有了青色的胡茬，可见是从昨天开始就一直在忙碌，没顾上打理自个儿的仪容，“哥哥自请了给你转送药材粮草的活儿，就在景州外的军营里，必不让八弟有冻饿之虞。”

    八贝勒点头应是，继续看向拉着他的手不放开的云雯：“我已经交代过兄弟和门人了。一旦京中有什么变故，你就锁起贝勒府的门来，即便是皇阿玛知道了也不会怪罪你什么的。”他没有再敢说交代后事云云，只道京中形式也不好，以便激起云雯的斗志，好不让她过度担心自己。

    “我走了。”他潦草地与妻子和兄弟们告别，转头的时候，好像在城楼上看见了一个疑似康熙的身影。

    怎么可能呢？

    八贝勒忍不住又扭头看了看，这回他除了城楼上守城的官兵，什么也没有看到。

    兴许是错觉吧，八贝勒将头扭回去，面向第一批要跟自己出发去探寻病因的医者。他们有些是太医院的臣属，但更多的是从京城内外征调来的普通大夫，许多人穿着白底青条的麻布防护服，胸前绣着紫藤花的标记，仿佛这象征着神医的花朵能够庇佑他们似的。知道受了官府庇佑，有大疫时就要率先出头是一回事，事情真的发生了，大部分人还是有恐慌的。

    那种对超过半成死亡率的恐慌，被掩盖在医者的大无畏和责任感之下，依旧蠢蠢欲动。

    所有的目光都在注视着他。

    八贝勒举起手中的紫藤花旗，这面旗帜是从三怀堂的门口扯下来的，从前只是一面象征八爷开诊的小旗子，如今被绑在了三米高的旗杆上。“诸君，吾等此行凶险，不亚于将士出征。”八贝勒年轻的声音，响在一众年纪较长的大夫头上，让他们安静聆听，“虽无铠甲加身，然与疫病厮杀，亦是壮烈国士，保家卫国，恩佑后人。胤禩有幸，为诸君执旗，有进无退，至胜方休！出发！”

    言毕，他率先分开人群，踏上了向南而去的官道。

    “有进无退！”

    “至胜方休！”

    穿着麻布的人群跟在他身后，跟着那面摇摇晃晃的紫藤花旗，如一条白色的游龙。再后面，是第一批前行的五十骑兵和五车药材。

    城楼上，穿着一身不起眼的酱色常服的康熙从门板后转出来，注视着那面快要消失在道路远方的紫藤花旗。梁九功眼看着天上似乎飘起了小雨点，连忙撑开一把油纸伞，替皇上遮上。

    “不必。”康熙摆摆手。

    梁九功一时是撑着也不是，收了也不是。最后他被康熙瞪了一眼，到底只能顺从地把油纸伞给收了起来。雨说大也不大，若有若无，隔一会儿才有一点落在脸上。

    康熙看了好一会儿，也没有评价什么，也没有勉励什么，只转身走下城楼。“走罢。”

    “哎，皇上。”

    有一辆不起眼的马车停在城墙脚下，等着将紫禁城尊贵的主人带回宫殿之内。

    作者有话要说：我想说明一下，这段剧情在我一开始构思文章的时候就有了，没有隐喻任何现实，也跟任何时事无关。