引言

南美洲湖泊不多，安第斯山区的荒漠高原地区多构造湖，如的的喀喀湖、**湖等；南部巴塔哥尼亚高原区多冰川湖；内流区多内陆盐沼。南美洲西北部的马拉开波湖是最大的湖泊。由于南美洲大的湖群和大湖很少，这在世界各大洲中也具有独特意义。大湖群和大湖的出现，往往与构造地形等因素，特别是与第四纪冰川的作用密切联系的。南美洲第四纪冰川的厚度较小，一般为高山冰川的延续，同时大陆面积又在中高纬度大大减小，根本不具备产生大湖或大湖群的条件。