第五章 秋日畅游

作出的努力，可以改变女子不能出门不能识字还得裹脚的命运，结果，富贵人家依然以裹脚为谈婚论嫁的基础。当然，因为贫苦人家的女孩子也能变成女工，也能刺绣织布贴补家用，南方的女孩子一直都是珍贵的。

    原以为流民们能获得更多挣钱的机会就不会有起义，结果在命定的时间，起义还是爆发了。因为南方的交通工具为官府创造了便利，官府的清缴行动更加积极，而流民们聚在一起可以躲在深山，分散开来又是村庄里种植粮食的普通百姓，两边各自的优势让战局更加变幻莫测。

    唯一庆幸的，大概是这次战事没有因为交通的便利扩散到南方。有南方的稻谷和从海外运来的粮食棉花支持，也不会因为鱼米之乡湖北天府之国四川的人民忙着搞革命而缺食少粮。当然，并入大清版图不到十年的新疆在这几年也成为了棉花胜地，从海外找回来的棉花种子在新疆生根发芽，结出的棉花比原先的白、软，纤维还长。

    小孩子们坐不住，没有一会儿就觉得无聊，但是，又因为母亲的嘱咐不敢吵闹。青君带着孩子们在院子里面扑蝴蝶，又推着他们玩秋千，到中午吃饭的时候才发现身上居然出了汗。

    珍珠和玉珠看着自由自在的青君，眼中满是羡慕。

    珍珠问玉珠，“你要给芬儿裹脚吗？”

    玉珠看看妹妹，看看院子里玩耍的四人，没有吭声。但是，玉珠心里想着，羡慕青君不受约束，但是，舍不得孩子以后因为脚的大小而错失精彩的人生。缘分这样的东西，得不到还能自己运作，可是，连选择的自由都没有，就什么都没有了。

    到中午的时候，两个丫鬟各托着一个托盘进了礼佛的那间主屋。门打开的时候，一股浓郁的香烛味道涌了出来。青君想，这是给蔡母送饭去了，整整两托盘的食物，可真是能吃啊。

    与孤独用餐的蔡母不一样，他们在院子里开开心心地用了一顿精致的午餐。有个丫鬟非常擅长拆螃蟹，在一旁的小桌子上为大家拆解螃蟹，又将拆卸好的蟹肉和膏黄乘在剥好的蟹壳中。

    不用扒螃蟹的青君用菊花汤洗手吃螃蟹，吃完又有人精心帮忙洗手，一顿饭吃出了奢侈的别样风味。

    饭后，青君跟着鲁家姐妹踏上了后门的小船，开启了游湖之旅。这个乌篷船没有采用新式的动力系统，而是用风帆和船蒿带动的。经过桥洞的时候，船夫弓着腰用竹竿子撑在石头桥体上，用反作用力推动船往前行走，青君看得津津有味。

    在狭小的河道中，只能看到两岸人家的院墙和河中错过的船只，有人在河边锤洗衣服，有人在河中洗刷木桶。小河两边不时还能出现一两棵垂着青绿纸条的柳树，飘散着浓郁香气的桂花。午后的小河静悄悄的，只有青蛙和虫子在两岸不时制造点响动。

    出了小河，外面的水面豁然开朗，运送货物的船只呼啸着从眼前冲过，留给后面的船只一池荡漾的清波。女孩子们现在也能拉开船舱的纱帘尽情打量外面的风景，探头俯瞰荡漾的水面。

    孩子们上了船之后就恹恹的，现在看到外面不时开过的快船又兴奋起来。他们在争吵，这水底下到底有没有鱼，螃蟹是否长在这样的水底。

    青君听到孩子们的童言童语，不由得想起和刘家三人去东山西山玩耍和露营的美妙时光。那个时候，他们踩着小船，轮流划桨，沿着水路去了太湖。到达西山的时候，几个人都累到不行。和鲁家不一样，刘家出行不喜欢带仆从，凡事亲力亲为，她因此学会了划船掌舵。

    到了西山，齐敏拉着刘知州搭设灶台和帐篷，她带着刘浙到附近捡拾柴禾。他们在湖北煮食物，刘浙、青君还能一起扎到水里抓鱼捞虾。吃饱了，他们在太阳下面晒干身上的衣服，又跑去岛上探险。

    附近的居民看见有游客上岛，向他们兜售菱角、鸡头米、银鱼等水中鲜货。他们两个买了这用荷叶包着的鲜货一路跑回码头递给干爹干娘。

    初夏的太湖菱角，大概是最好吃的水果。那脆脆甜甜的口感，能让四个人像孩子一样挤在一起抢食。有一次来的时候是十五，天上的月光像圆盘一样。刘浙和干爹烧着热水守在码头边上，青君和刘夫人脱了衣服跑到湖水里洗澡，静悄悄的夜色中，只能听到虫子和青蛙的吟唱，还有不远处湖面上跃起的鱼儿溅出的水花。青君觉得，那个时候在太湖里洗澡，有一种自己是个仙女的错觉，干娘听了还笑话她，给她泼了一头的水。