第十六章 死不死

    “是你让我来若明谷的？”

    拱桥上罩着一头白纱蒙面的女子依约来相见，给了柳生一笔很可观的酬金，委托他前往若明谷去办一件事。

    女子身上有一股清香，令人心猿意马。

    在若明谷初遇到乔岚时，乔岚身上也有那股淡淡的幽香，柳生虽疑惑，但未敢断定，且相处的这几天里，乔岚过于活泼好动，与拱桥上的那个静若处子的样子相差甚远，几乎是两个人。

    “是。”

    乔岚十分干脆地就承认了。

    “那你自然是清楚我来若明谷是为了什么？”结果不出意外，柳生接着问道。

    乔岚那日绕路走了个僻静小道，恰巧撞见了凶杀现场。他先是闻得几声骨头断裂的声音，接着是有人歇斯底里地痛苦尖叫，他躲在角落小心翼翼地探头窥视，只见地上趴着一个男人，一身绸缎衣，装扮华丽，四肢以一种很奇怪的曲线瘫在地上。忽然，男人身边的一个黑衣人，一脚踩着他的背，一剑轻轻落下，从背部刺入男人的心脏，地上的那个男人本来的呢喃碎语戛然而止。

    乔岚顺着剑逐渐往上看，那个黑衣人浅浅一笑，当他抬眼朝着乔岚的位置望过去的时候，那眼里含着极致的憎恶。乔岚正面见到那样的眼神，心里一震，这时，巷子里的阴影处走出来一个瘦小的少年，少年盯着地上的那滩烂泥，低低道了一声：“谢谢哥哥。”

    黑衣人没有说什么，只是朝他伸出一只手，少年从怀里拿出一个钱袋扔给他，黑衣人接到钱袋，看也没看，就塞进怀里，转身就走。

    “哥哥！”少年连忙叫住他，“刚才他说愿意给你更多钱的时候，你不心动吗？怎么看，他都比我有钱，你做他的生意，不是会拿到更多的钱吗？”

    少年有一百两银子，雇了一个人，要求他必须在少年面前拆了这个官家老爷的四肢，然后再杀了他。这个人完全照着少年的要求去做，一脸兴奋，乐在其中，少年在旁边亲眼看着，心里有点发怵，觉得他的眼神很可怕。

    黑衣人转身看着他，少年一身粗布麻衣，蓬头垢面，光着脚，右脚背上有一道很长的伤口，裂开渗着血。少年的父母刚死，他这几天都没怎么进食，脸颊消瘦得很明显，那一百两银子是他好不容易赚来的，做苦工，拉脏活，什么都干，才凑齐了玄星堂接生意单的起步价。

    少年在万念俱灰之际，听到了有关于玄星堂的事迹，只要有人给钱，他们什么都会帮你做。

    他拼着一口气找到了柳生，说出了自己的愿望。

    “凡事都有先后，”柳生冲他笑了笑，“再说，有钱人更小气，不会轻易真的给你的，拿你的钱比较有保障。”

    少年听完，轻轻地笑出了声，“哥哥好实际啊。”

    柳生看着他从袖子里掉出一把刀，然后笑着抹了脖子，倒在了地上。

    “那个孩子，在他下手之前，你是可以阻止的，但你没有。我在你走后，发现他还有一口气，把他带回了若明谷，你要见见吗？”

    柳生先是一脸迷惑，停顿片刻，似乎想通了什么，怒目瞪向乔岚。

    与此同时，悬崖之上站着一个少年，穿着一身白衣，脖子上有一道割伤的痕迹，他伸开双臂，正往前踏出一脚，底下万丈深渊，空空荡荡，风肃萧萧。