周小姐一下子抓住了重点,也找到了宣泄对象,她环视着身为东道主的孟家诸人,颤声道:“你们家的节宴出了这么多事,还把我娘给吓死了,你们得承担责任!”她冲上前,揪住孟瑛的袖口猛摇,有点儿揩油的嫌疑,梨花带雨地嚷嚷着让孟瑛负责,至于要怎么负责,就极耐人寻味了。
大奶奶商氏好事多为,又把皮球踢给何当归,只听她义正词严地说:“七弟妹,今天的事全是你惹出来的,我也爱莫能助,只好让你兜下来了。”
同时,大爷孟贤首次见到何当归玉面,在心中惊为天人,他暗恨上次在青州缘悭一面,现在近距离地端详她精致的面容与沉静的气质,真是越看越爱。听商氏一门心思找何当归的麻烦,孟贤大感不悦,冷下眉眼呵斥:“又关她什么事?今天的节宴也是你急急火火揽上身的,出了事故,你不担,还让别人替你担不成?”
商氏在宾客和家人面前没脸,立刻红了一双眼眶,委委屈屈地说:“爷何必明知故问,整件事都是从罗家上门认亲开始的,连那两名肇事的凶徒,也是七弟妹发请帖邀进来的,与妾身何辜?”她说的“凶徒”,指的就是痴呆彭小姐和花魁蓝凤凰……好吧,那两人虽然不凶悍,可确实带来麻烦了呀。
这话听起来也有两分道理,可是商氏忘了,她总揽了孟家内宅大权,这种公开场合里就跟先前的苏夫人是同等地位的人。苏夫人掌家二十年,何曾有人见她遇事推卸责任,在众人面前不庄重起来?多少人在看着,商氏委屈撒娇给谁看呢?终究是庶女,上不了台面——许多宾客在心里这么琢磨着。
孟贤黑着脸说:“你不愿揽这一宗事,那不如就交给二弟妹处置,事后我亲自向父亲禀明原委,自有公断出来。”
越争论下去,商氏越丢份儿,她的醋劲儿一向大,这会儿又疑心孟贤对何当归的美貌动了心思,当下,商氏就只揪住何当归的袖子,问到她的鼻子上:“你自己说,这件事的错处在不在你?你该不该承担责任?”
何当归表情可怜如小猫,垂着修长白皙的颈子,细声细气地说:“大嫂说的有理,清宁不敢分辩,一定照实承担责任。”怯弱的小白兔状,把商氏衬托成了母老鸹。
孟瑛当然了解,何当归才不是什么小白兔,不过他身为嫡长子,这时候总要站出来说两句公道话。论起亲疏远近,其实他跟商氏的关系很不错,长嫂如母嘛,可这件事无论让谁判,理都不站在商氏这边。
假如有人上门找孟府的碴子,而孟府却选择“弃车保帅”,把自己人丢出去给外人欺负,那孟府也不配再名列大明七大望族之首了。
现在么,何当归已然变成货真价实的“自己人”了。
孟瑛看一眼何当归和青儿,沉声道:“今日之事,在场诸位都可作见证,一切都是意外,大家欢欢喜喜而来,没人希望看见不幸的事发生。周夫人出事之后,周小姐追究责任,这也很合情合理。”他低头看一眼还挂在他袖子上的周小姐,浅色的唇勾起,缓缓道,“亲戚归亲戚,公理归公理么,讲公理,到哪儿都能说得通。”
周小姐抹一把眼泪,点头称是。
“既然大家都想看见一个公平的裁决……”孟瑛徐徐优雅的话锋忽而一扬,冷眉喝道,“来人!拿父亲的帖子投去应天府,让应天府尹携最好的仵作、最好的大夫速速赶来孟府,就说这里出了人命大案!”
宴会两旁有管家并管事婆子伺候,听后立刻飞奔去外院传信,生恐传得慢了,自己多担个责任。
周小姐愣住了,应天府尹?为什么要把府尹大人叫来?那可是她父亲的顶头上司,惊动了那位大人,事后如果被父亲知道全是她挑唆的,那她在家里的境遇就更悲惨了!
孟瑛低头,用极温柔的语调向她解释:“周小姐莫怕,你母亲死在孟家的节宴上,死因‘据说’是因为惊吓过度,被我们家的一点事故给活活吓死了,这可就一件谋杀或者误杀的人命大案了。周小姐你要‘凶手’填命,也十分合乎情理,可你也明白,这件事并不错在清宁郡主,而是错在罗、彭两家。你要寻的凶手,现就住在那两家的府上,我们又不能直接提着刀去那里拿人,所以必须通过应天府,先确定了令堂的死因,然后就可以点兵捉拿凶手了。”
周小姐听后,一张俏脸白惨惨的,最后一丝血色也消失了,比周夫人被宣布“不治”的时候更加苍白。
她娘的死因?她娘的心疾已经患了十几年,认识她娘的人全都知道这个病是个绝症,而且去年时,大夫也曾悄悄说过,夫人的大限估计就在这一两年了……这时候还查什么死因?其实她的本意,就是想让三公子孟瑛对她允诺一句“负责”而已!他连个口头上的承诺都不肯给吗?她都已经放下矜持,对他表白过心迹了!
冷眼旁观这一切的何当归暗暗咂舌,喂喂,用不用玩儿得这么大?孟瑛什么时候也这么彪悍了!