“大奶奶、各位夫人、奶奶,这就是我们东府太太的女儿,彭珍珠。”
一个妆扮俏丽的丫鬟,诉说着真相:“清宁郡主当年跟彭珍珠调换了位置,事实上,郡主才是我家夫人罗川贝的女儿,是彭家嫡嫡亲的女儿!”宴会还没开始,这个丫鬟就把前天晚上彭夫人对何当归说过的话,大致重复了一遍。当年两个堂姐妹交换女儿的感人故事,被绘声绘色地描述出来。
话音一落,在场的达官贵人一片哗然,有交头接耳的,有拿眼打量何当归的,有上去参观,彭珍珠和罗川芎的“遗像”是不是真的生得一模一样。一看之下,果然是一个模子里印出来的!这些女眷是京城八卦的集发地,什么事情,只要她们知道了,第二天,整个京城的人就全知道了。
丫鬟薄荷立在何当归的身后,担忧地望着她的侧颜,如今孟家主母苏夫人卧病在床,昨天孟老爷离开的时候,交代的是让何当归暂时打理家务,不料今天去账房拿代管的钥匙,才知道,大奶奶商氏捷足先登,拿走了那串象征当家权力的钥匙,还说,是经过苏夫人允许的……
也就是说,现在家里当家、主持家务的,都是大奶奶商氏。消暑节会还没开始,又闹出了彭夫人认亲女儿的一幕。假如真让罗家得逞,那罗家就会要求,把何当归重新写进彭家的族谱!彭家,也在罗家谋逆案的“九族”之内,甚至连孟瑄这个彭家女婿也要被牵连进来。到时候,保定侯为保住儿子,要么就得出手搭救罗家,洗去整个罗家的谋逆罪名,要么,就得休弃了七儿媳妇以保全儿子。
“竟有此事!”商氏满脸讶异的表情,好像第一次听说似的。而事实上,早在宴会之前,何当归就让山楂去回过了大奶奶,把事情简单说了说。
难为商氏能持续“惊讶”了一个时辰,只见她穿一身凤尾罗袍,端坐在主位下首的第一张椅子上,开口维持现场秩序:“呵呵,大家都站着干什么?腿多酸哪!虽然临时出了一点小插曲,不过也不是什么大事,大家都坐下,喝着茶吃着点心,慢慢的说不是更好?”
这话说的不紧不慢,也很有道理,贵妇们一寻思,谁家要认亲女儿,关她们什么事,坐下喝茶看好戏多便宜!于是各自落座,让场面安静下来不少。
何当归不知道商氏心里打什么算盘,但也不得不赞一声,她这一手耍得不错。表现很惊讶,就是刚刚得知消息;知道消息后,商氏表现镇定,茶会也继续,这无疑表示出,孟家的底气很足,就算有个儿媳妇是出自谋反之家,他们也可以从容地举杯喝茶。
罗家谋反,是这几天最热门的话题。自从扬州罗家也被牵连进来,京城这边也为他们奔走着,成效一直不大。主要是因为罗家根基浅,除了一个“专供官药”的皇差,他们家跟商人也差不多了,一个上位者都没有,想平反谋逆大罪?开玩笑!
现在,罗家的姻亲彭家,早不认女儿,晚不认女儿,偏偏在这个当口上说,孟家七奶奶是他们的女儿。这岂不是想拉孟家下水,迫使他们为了自保,而不得不拉扯罗家一把?真是好算计!
来赴消暑节会的女眷,全都跟孟家有亲,有大奶奶的娘家商家,二奶奶的陆家,四奶奶的刘家,还有老爷几个姨娘的娘家,以及孟家的世交之家。她们之所以年年来参加节会,不是因为节会上的东西好吃,而是,孟家十一虎俊逸非凡,文采风流,是每个京城少女心上的小太阳。她们来参加孟家的茶会,都是奔着孟家公子来的。现在,孟家公子虽然没出来,但她们还是心向着孟家的。
一位刘小姐说:“虽然彭夫人说七奶奶是她女儿,可毕竟没有养育之恩,彼此跟陌生人差不多,丢出去十几年的女儿,如今再相认也没什么意思。”
刘小姐的庶出妹妹,另一位刘小姐,见她姐姐向着孟家,于是也不甘示弱地为孟家说话:“正是如此,别说这是陈年旧事,当事人都去世了一位,就算能证明真的是亲生女儿,彭夫人这是当娘的样子吗?有好事的时候不想着念着,如今大难临头,一起掉脑袋的事,你们临死还拉上一个女儿垫背,好狠心的亲娘哪!”
薄荷暗暗为那位刘小姐叫好,说的太对了,别说这事是假的,就算真是亲生母女,大难临头时拖女儿下水,谁肯认这样的亲娘?但是,这样的话只能让不相干的人抱不平,假如小姐或者她说出这样的话来,那就会影响小姐的声名,让她背上一个“不孝”的大帽子。
何当归勾起唇角,凝目瞧向彭珍珠身边的俏丫鬟,从头到尾,所有的话都是她一个人说的。而上次来孟府拜访的“彭夫人”,现在却坐在一个不起眼的位置,安静地低头喝茶。
前天晚上,何当归让熠彤去查过,彭夫人罗川贝是一个容貌出众的妇人,大眼睛,琼鼻丹口,绝对不是来跟何当归认母女的那个容貌普通的女人。熠彤深挖下去,才发现,那女人不过是彭夫人的陪房丫鬟,是彭府一个小小的姨娘。
何当归稍微一想,大概弄清了这里面的文章。私下里,他们派一个姨娘出来认女儿;当着众人的面,说话的是彭珍珠的一个丫鬟。
自始至终,彭家和罗家都没有重要人物出来说话。假如能顺顺利利地做成此事,那么他们就皆大欢喜;假如不幸出了纰漏,查出罗川贝跟何当归一毛钱关系都没有,那么,何当归揪着“彭夫人”不放,向她索取公道的时候,“彭夫人”可能会突然惊慌失措地流泪,说何当归在诬陷她,因为她根本不是什么彭夫人。
京城贵妇中,见过彭夫人的大有人在,她们... -->>
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