屋中的女人都是聪明人,何当归的话外音,她们怎么会听不出来?三间园子的旧仆婢再巧再高明,可她们不服主子管教;何当归的陪嫁丫鬟不管有笨拙,人家至少勤勤恳恳为主子服务。
见苏夫人听说七爷自己生火烧水的事,气得嘴唇都抖了,冷嬷嬷第一时间见风使舵,跪下请罪道:“树野了还要成精,何况是那些丫头们。七爷房里常年没有个理事的人,从前冯奶娘在时还好些,后来奶娘去了扬州,园子里就更不像样了。老奴调配人手时,已经把三间园子的下人裁减去几十人,又让竟嬷嬷看好那些人,没想到还是……唉。”
竟嬷嬷是孟瑄提过的除熠彤之外的帮手,成亲那晚,何当归也见过她,印象还不差。现在听冷嬷嬷有推卸责任的意思,何当归也不想打头里就得罪冷嬷嬷这样的权柄人物,于是说情道:“好在七爷没在家里住多少日子,就算奴婢不体贴,他也没吃多少苦头。依媳妇儿的意思,也别追究她们了,哪里不像样,就让冷嬷嬷重新教导。有了这次教训,她们以后会学乖的。”
苏夫人咬牙道:“就是这样才可恨,小七才住家里几日,她们还这样作怪,难道竟嬷嬷年纪也大了,连几个下人都管不了了。”
何当归淡淡笑道:“竟嬷嬷不是园里的管事嬷嬷,下人们敬重她在太太身前当过差,却未必能听她的话。”
苏夫人一想有理,叹口气说:“没想到小七这些年受这么多委屈,也没跟我说过,如果不是清宁你说,我到现在还被蒙在鼓里,好一群无耻的家生奴才,主子宽厚,反成了她们的保护伞!”
冷嬷嬷唯唯诺诺地应着,再不敢替那些人求情。何当归倒着实说了两句好话,让苏夫人息怒不少,冷嬷嬷心中感激何当归,就卖她人情,说既然三间园子少人伺候,那今天就把薄荷几人调去听用。
何当归含笑道谢,四奶奶刘氏一阵眼红,同样是陪婆婆消遣,何当归这次收获多大呀,还拿到独立理事权!有了这个权力,想把七房的妾室捏在手里,那不就跟玩儿一样。
苏夫人下了半天的棋,已乏透了,说不多留她们了,于是媳妇们很识趣地站起来告退,四名气质迥异的妇人一字排开,整齐划一地曲膝行礼说:“婆婆休息罢,累坏了可怎么好!”
苏夫人冲何当归笑了笑,说:“下次我摆个残局来让你下,要是你输了,可得把小七给我叫回家里来。”
何当归抿嘴笑道:“婆婆容禀,其实我也不知道怎样找回七爷,刚才的赌棋,我不过是空手套白狼,赢了就向婆婆要理事权,输了,就透过婆婆和公公把我输掉的消息传给七爷,看他肯不肯回来救场。”
陆氏听了也笑:“七弟妹可太狡猾了,思念七弟想叫他回来,却打着婆婆的旗号。”
苏夫人听后自在多了,刚才商氏暗示说孟瑄“娶了媳妇忘了娘”,她心中一直留着根刺呢,现在知道她跟媳妇其实站在同一水平线上,苏夫人的最后一点不快也消去了,拉着何当归的手微笑道:“无妨,我也可以‘打你的旗号’,让老爷写信召回小七,说他媳妇儿在家里思念得紧,想着他快些回来呢。”
何当归半垂下头,配合地作害羞状,心里却想,那只好色的公狼,最好永远别回家来!
一片冰凉的东西抚过鼻尖,何当归还没反应过来,旁边的商氏先盯着她的脸,惊呼出声来。苏夫人很诧异地伸手摸了摸何当归的眉心,又用力搓了两下,才问:“不是点上去的?是天生的?”
何当归知道她说的是自己的眉心朱砂痣,这些日子都是用花瓣沾水贴上,弄成一个花钿妆的样子。现在花瓣掉落,露出一颗红艳艳的朱砂,任谁都会被吓一跳,因为普通的痣绝不会有这样的光泽和完美弧度。
较中医理论说,天生痣养生,后天痣短寿,所以为了不让苏夫人觉得七儿媳是个短命鬼,要为儿子另谋打算,何当归只好硬着头皮说:“这个痣,我生下来就有了,因为日常经常用蜂蜜、牛乳等敷面,故而肌肤很滋养,痣也长得越发红了。”
陆氏和刘氏啧啧赞叹:“弟妹真是天生异人。”何当归也僵笑着接受她们的称赞。
这时,忽然有丫鬟小跑进来,满脸焦急说:“不好了,夫人,竟嬷嬷下午刚从庙里回来,一进三间园子,就发现主园的几扇门大敞着,恐怕是失窃了!”
屋中笑盈和暖的气氛被打破,苏夫人问何当归:“你的园里都搁着什么?价值几何?很贵重吗?”
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