第一百六十二章 缘由

    吃过面条，兄弟几个各自出去忙自己的事，李蔓留在厨房收拾碗筷。

    “姐姐。”不一会儿，小五进来了，一手还拎着一小篮子的熟透了的黄杏。

    “这是？”李蔓好奇的问。

    小五将小篮子放到了锅台上，“这是大勇上午送来的，说是给姐姐吃的。”

    “哦。”大勇家院子里有棵杏子树，李蔓知道的，边洗碗边笑道，“替我谢谢他了没？钫”

    “嗯。”小五迟疑着点了下了头，其实，他原本都没打算收的，因为，自从病好之后，大勇似乎有些变了，变的让他不那么喜欢了。

    李蔓没在意他的小心思，嫌篮子放在锅台上碍事，就道，“拿到凳子上去吧，等我收拾好了，再给你们洗点吃。”

    “杏子酸。”小五说旱。

    “啊？”李蔓将洗好的碗放进了橱柜里，然后瞟了眼篮子里小鸡蛋似的黄杏，就捡了一个，舀了瓢水洗了洗，放嘴里咬了一口，笑道，“熟的很呢，一点不酸。”

    小五凝眉，“杏子不酸有什么好吃的，姐姐，要不我还回去吧？”

    “......”李蔓一愣，“不酸也能吃啊？你不爱吃？”

    小五立刻摇头，“不爱吃。”

    李蔓笑，“不爱吃就放那吧，人家也是一番心意呢，这样还回去多不好。”

    她心里其实知道，对于大勇能安好，他家人一直对她心存感激，但大勇家里也不宽裕，上次送来的鸡蛋，她还回去了，让他家里人给大勇补身子用，后来，大勇娘估计心里也挺过意不去的，一直想报答她。

    乡下人心思淳朴的很，她知道，若不能让他们做点什么，他们的心里会一直过意不去的，所以，一篮子黄杏，又是自家树上长的，虽然不贵重，却是他们的心意。

    李蔓收了，他们的心里定能好受些。

    小五仍旧蹙着眉头，看着一篮子黄杏，再想到大勇让他送杏时，提到姐姐时的眼神，心里就膈应的很。

    但姐姐这么说了，好吧，小五杏子全部倒进了自家的小篮子里，然后拿了空篮子说，“姐姐，那我把篮子还回去。”

    “嗯，去吧，替我谢谢大勇娘。”李蔓一边擦着锅台一边嘱咐。

    小五‘嗯’了一声就跑了。

    小五直接到的大勇家，正好大勇才从外面地里回来，瞧见小五拎着空篮子回来，就喜的迎过来，“小五，蔓儿老师回来了？”

    “老师就老师，什么蔓儿老师？”以前不觉得什么，现在一听别人口里喊姐姐蔓儿，小五就特别不舒服。

    大勇愣了下，有些尴尬的笑了，然后，忙的推开自己家的院门，让小五进去，“屋里坐吧。”

    “不坐，这个给你。”小五将篮子往他手里一递，转身就要走。

    “小五。”大勇叫住他。

    “干嘛？”小五扭头看着他。

    大勇挠了挠下头，有些不好意思的问，“蔓......哦，老师她吃了吗？”

    “嗯。”小五点了下头，“姐姐吃了一口，她不爱吃杏子。”

    “哦。”大勇一怔，脸上露出失望的神色。

    “哦，还有，姐姐让我谢谢你。”看大勇受打击的神色，小五又补了一句。

    大勇干笑了下，“老师不爱吃杏么？那......我舅舅家地里种的有香瓜，我明儿......”

    “不用，她爱吃，我们自己会买。”小五立刻拒绝，“大勇，以后你别再送东西了。”

    说完，转身就走。

    “小五......”大勇还想说点什么，可看小五头也不回的走了，心里头难过极了，小五可是他从小玩到大最好的伙伴呢，可最近对他似乎有意见。

    小五很快就回了家，李蔓已经忙好了，还抓了十几个黄杏，洗了几遍，放在一个小瓷碟子里，自己吃一个，然后，端着小瓷碟子，看李墨他们都在忙，就挨个的喂着。

    小五回来，正好看到李蔓正拿着黄杏喂到李书嘴里，不由那小眉头皱成一团，却也没说什么，闷闷的就回了房。

    房里，李蔓正在缝衣，看到小五回来了，就指着炕头上几个洗净的杏子道，“蔓儿才洗好的，你吃。”

    小五瞟了眼那黄杏，眼神里有了一丝厌恶，当着李画的面，抓起那黄杏，从后窗里给扔了出去。

    李画看的目瞪口呆，“小五，你干什么？”

    “不吃。”小五往炕上一躺，闷声闷气的回道。

    李画看他不对，伸手拉他起来，“是有什么事吗？”

    小五别过脸，似乎气恼的看着窗外，就是不说话。

    李画严肃的盯着他，“告诉四哥，发生什么事了？”不然，依小五的个性，不会把好吃的扔掉的。

    “难道，你跟大勇闹矛盾了？”李画猜道。

    小五瞅了李画一眼，“四哥，你别问了，我跟他不是朋友。”

    “哦？可你们以前不是玩的很好，我记得，你被人欺负的时候，他还帮过你呢？”李画猜到是小家伙们之间的闹矛盾，也就没当一回事。

    可小五一下子就像被踩到尾巴的小猫，顿时炸起毛来，“我没他这个朋友。”

    “呵，看来矛盾还挺大，连人家送的杏子都不吃了。”李画好笑的瞅着他，一边拿起针线，继续缝衣，今天怎么着也得将大哥的一套衣服先赶出来。

    听李画这样说，小五就知道被他看扁了，他是那种因个人矛盾不顾朋友情谊的小气人吗？不是，他是......

    “四哥，你不知道，大勇他也想当姐姐相公呢。”

    脑子一急，小五什么都说了出来。

    “啊？”一个不防，针尖扎进了指头。

    “四哥。”看李画指头上溢出血珠，小五慌的抓起他的手。

    李画推开他，自己含起手指，一会就没事了，然后不满的看小五，“你乱说什么？”

    小五涨红了脸，“我没乱说，是我亲耳听到的。”

    李画觉得这根本就是不可能的事，而且荒唐至极，就不再理会小五。

    小五觉得不被四哥信任，且没有提高四哥应有的警觉性，觉得很气恼，“上次，我去大勇家玩，听见大勇娘跟大勇说话，大勇娘好像想给他定亲，但是他不肯，然后他们就说到了姐姐——”

    “好了。”连小五都不被蔓儿接受，更别提别人家的孩子了，李画觉得小五这是紧张过头了，小孩子家的听风就是雨，也许听差了呢。

    就像上次看到二哥和蔓儿，还以为二哥在欺负蔓儿呢。

    “这事不可能的，你别乱想了，对了，也不许跟蔓儿说，知道吗？”

    小五闷闷的闭了嘴，可一想到大勇现在提到姐姐时那冒着光的眼睛，心里就堵的慌。

    ——

    由于半下午大家都吃了面，所以，到天黑了，大家也没觉得饿。

    晚饭就很简单，李蔓直接摘了点小葱回来，剁碎了，摊了点鸡蛋饼，谁饿了谁就吃点。

    吃罢，没有像往常那样烧水洗澡，而是一家子围坐在大桌前，开了有史以来第一个算是正式的家庭会议。

    会议主持也就是家里唯一的女性——李蔓，当然，组织者也是她。

    “大哥，我们现在一共有多少银子？”李蔓首先问李墨。

    李墨虽然识字不多，但对于家里的账目，心里自有一本账，上次从暖香楼拿来的四百两，除去买衣料鞋子还有一些日用开支，还剩三百七十八两，而今天又结清了六百两，加在一块，共有九百七十八两。

    至于其他散碎零头，他就没算了，只报了个整数，“九百七十八两。”

    这数一报出，除了李蔓之外，其他几个，个个眼睛里冒了光，这么多的银子，他们活了这么大，也是第一次见啊。

    “咱们是不是神女沟最有钱的了？”李书忍不住得意的问。

    李墨目光一沉，睨了他一眼，转而问李蔓，“你想做什么吗？”

    其他人的目光都看向李蔓。

    李蔓微微一笑，“当然了，我是这么想的，首先呢，咱们家的房子得改善改善了，你们说是不是？”

    这茅草土胚屋，矮小潮湿，关键是冬天冷的死夏天热的死人，而且，最最闹心的还有那弱爆了的隔音效果。

    大家都点头。

    李画笑问，“你想盖新房？”

    “嗯。”李蔓点点头，“我昨晚跟大哥都商量好了，想盖一座二层小楼。”

    “二层小楼？”那花费肯定不小，李画疑惑的看了看李墨，心想，大哥竟然能同意？

    李墨面色如常，认真的听着李蔓的话，等她说完了，才跟几个弟弟解释道，“本来，我也打算年底前，再盖两间新房，正好，蔓儿也有这个意思，她想盖两层小楼，这样省地，而且......”

    后面的话是李蔓昨晚上说服他的，他没记得全，关键是她说的那话他也是第一次听过。

    “而且空间视野好啊。”李蔓就接过了他的话，兴冲冲地跟其他几个说，“你们想啊，楼上楼下，客厅卧房分开，而且，卧室在楼上，也干净啊，再说了，住的高看的远不是？”

    最最主要的是，她想把他们几个全部安排在楼下，当然，这个她现在没说。

    “哦。”李言等人连连点头，楼上楼下住着自然是舒服了，只是，方便吗？

    李蔓就想不到其他了，只问李墨，“大哥，你就将盖两层小楼，要用多少银子，先估算一下。”

    李墨略想了下，就想回答，李蔓却先一步道，“别只想着省银子，这房子可是关系着我们的安全与健康，以及今后的美好生活的，若是盖的不好，花了钱还得闹心。”

    这一说，不止李墨，李言等人都笑了。

    “你放心，会给你盖好的。”李墨道。

    “那你们是雇人？”李蔓不放心的问，家里男人能干，她是知道的，可盖房子也算一项大工程，她可不想自己的男人们累趴下。

    哪知，听到雇人，李墨等人都愣了下。

    “我们又不是什么财主，雇什么人？”李言好笑的看着她。

    李蔓吃惊，“还要自己干？”

    “当然了。”李书道。

    李画知道她心疼他们，忙也道，“村里人盖房子，都是自己人先干，邻里邻居的，亲戚朋友的，若有人空了，也会过来帮忙。”

    帮忙是一回事，但雇人就不一样了，乡下人穷，基本上雇不起人，但他们都很淳朴，哪家若有了盖房子这样的大事，请人过来帮几天忙是行的。

    “这不好。”李蔓想了想，还是很认真严肃的问，“你们这里有砖瓦匠木工吗？”

    大家听了，然后摇头。

    “鼓捣木头什么的，二哥就会啊。”李书指着李言道。

    李言也点头，只是，会点泥瓦的人多的是，但靠这个过日子生活的少。

    “就是我们可以承包给别人干啊。”李蔓觉得这个说法，他们应该能听的懂。

    哪知，李墨笑着否决了，“自己家的房子，哪能让别人干？再说，也不放心呢。”

    “盖房子可是大事。”李言也道，自己人才能认真的盯好，别人？偷个奸耍个滑，哪个地方没做好了，将来不是更闹心。

    李蔓满头黑线。

    李画道，“蔓儿，别担心，这事交给我们就好。”

    李蔓心说，那不是心疼他们吗？“其实，银子花了还是可以挣回来的，而且，就靠你们几个做，那房子什么时候才能住上啊？再说了，你们我还都有别的安排呢。”

    “什么安排？”李书好奇的问。

    李蔓慢慢道，“铺面都租了，总不能晾在那里发霉吧？开了店，你们就放心一个人在那？”

    众人忙摇头，不放心。

    李墨道，“之前说好的，让二弟当掌柜的。”

    这个李言倒不反对，不过，让他好奇的是，李蔓想做点什么生意。

    “你想卖什么呢？”

    “衣服啊，还有一些简单的小首饰。”到现在他们都没看出来她想做什么吗？粗心的男人们。

    李言眼角一抽，“都是女人用的？”

    “嗯。”男人用的东西，要不以后再说。

    “你让我去卖女人用的衣服和首饰？”李言难以置信的瞪着她。

    李蔓眨眨眼，“有什么不妥？”

    李言黑了脸，李墨赶紧打圆场，“在说盖房子的事呢。”

    “对了，大哥，你预算要多少银子？”李蔓重又理清了思路问。

    李墨笑道，“银子不费什么银子，主要就是费点时间罢了，另外，有人帮忙，家里就得多添些饭菜。”

    这点很讲究的，人家来帮忙，饭菜一定要好，招待不好的会落人话柄的。

    “啊？谁做饭？”李蔓还想着日后在铺里忙呢，正好可以躲过家里盖房子的忙乱。

    李墨等人都瞧着李蔓，一副‘自然是你’的模样。

    不然，家里几个男人的手艺，有能拿的出手的？别人怕吃了一顿，就不想再来了呢。

    李蔓忙摆手，“不行，我还要在店里忙呢。”

    “店里不是有二哥？”李书道。

    李蔓道，“他做掌柜的，我做幕后掌柜的不行啊？再说，他对女人有多了解？对女人的东西知道多少？会女人的心思领会多少？我怎么着也得多指导指导吧？”

    “哈。”李书听言，笑了起来，“媳妇儿，这么久了，你还不了解二哥？你放心，有他在，狗屎都能给你卖个好价钱。”

    “啊？”李蔓一愣，李言有卖狗屎的能力？

    李言斜睨了李书一眼，幽幽的回了两个字，“胡说。”

    李画也轻轻抿嘴笑，二哥别的本事他不知道，但若是卖给女人东西，家里怕是没人比他更在行了。

    李蔓凉凉的看向李言，带着一股审视的意味，看来，在她之前，这厮没少勾、搭女人。

    李言立刻接收到李蔓递来的怀疑目光，忙道，“听三弟胡说，那些女人用的玩意我可不懂，丫头，到时还得你坐镇才行。”

    “行吧。”李蔓看看夜色，也不想纠缠在这问题太久，就道，“我决定了，这样吧，家里的房子，主要归大哥跟李书管，大哥，你另外再预算下，雇一个小工的工钱，按时或者按工给都行，但咱们不包吃住。”

    “不吃？那......说的过去吗？”哪有在人家干活不给饭吃的？李墨觉得说不过去。

    李蔓却觉得很正常，“咱们付工钱啊，他们干多少活，我们给多少钱，不会亏了人家。”

    “可——乡里乡亲的谈钱？还雇人？这传出去......”

    “就这么定了。”李蔓埋怨的盯着李墨，一撇嘴，有些委屈的道，“不然，这大热的天，我天天窝在那锅底下给你们烧饭，你不心疼吗？”

    就这一句，胜过千言万语，李书立刻道，“就是，大哥，厨房里热的很，媳妇天天烧饭，受的了吗？”

    李言几个也立刻觉得不妥，纷纷埋怨大哥李墨狠心。

    李墨也愧疚起来，可他原本是想着，李蔓只需要炒炒菜就行，至于烧火的事，自然用不着她，而事实上，她也很少烧火的。

    一句话，瞬间扭转了局势，大家纷纷觉得让李蔓做饭太过残忍，也是绝对不行的。

    所以，李蔓不做饭，那来做事的人吃什么呢？

    就让他们回家自己吃去，他们付工钱罢了。

    至于工钱，也没个行情，李墨也不是很懂，说是明天要打听打听，此事就此截止。

    接下来，李蔓就说了开店的事，日子定在十天后，这十天里，她想做好前期准备工作，包括店铺装修，宣传，甚至工人。

    一听招工人，李墨等人都傻眼了。

    李蔓奇怪的看着他们的奇怪眼神，“不招工人，那衣服怎么做出来？难道就靠李画一双手？”

    这也太扯了吧，何况，李画年底要秋试，还得看书呢。

    几个男人顿时沉默了，若做一件两件还成，可若做的多卖的话，明显李画不行。

    李蔓还想过，这年代没有机器，纯人工的话，慢不说，质量怕也良莠不齐，所以，她必须得亲自把关，把衣服做到最上乘，如此，价格方能提的上去。

    眼下，她正好了结了暖香楼的活儿，也有空去忙这些活儿了，如果可以，以后还想租个单独的厂房，这样工人们就可以集中在一处干活了，她也好及时监督检查质量。

    当然，招工、租房这些都是要花银子的。

    前世过惯了别人替她包办一切的生活，这世，她有个健康的身体，又年轻，又得夫君们宠爱支持，自然是想干一番自己的事业的，只是，她这人对银钱的概念并不大，所以，只能把想法告诉李墨等人，具体的筹划、预算什么的，都得他们帮着，她自己对这方面是空白的。

    所以，到最后，李墨等人在商量着，家里盖房子的预算和开店招工的预算之时，李蔓听着听着竟然趴到桌子上睡着了。

    男人最终商量的结果是，所有的银两要先仅着李蔓开店所用，家里盖房子不怕，他们都是大男人，有的是力气，多干点活不怕什么，而李蔓满腔热情的想开店，不管将来生意如何，他们别的能力没有，默默支持，替她省心，就是最基本的了。

    商量妥当之后，李言抱了熟睡中的李蔓，回到了西屋，其他兄弟也各自回房歇息。

    ——

    第二日，李蔓早早起来，替一家子做了丰盛的早饭。

    吃过饭后，便让李画给自己写了张招工启事，然后，就跟李言和李书两个一起去镇上了。

    刚到铺面门口，张管事立刻就从隔壁店里出来，“李姑娘，今天终于在这等到你了。”

    “耶？”李蔓疑惑的看着一脸笑意的张管事，“张大娘，你是特意等我的？”

    “嗯。”张管事也不隐瞒，“昨儿我也来了，但是听郝掌柜的说，你们昨儿并没来过，所以，今天一早我又来碰碰运气了。”

    郝掌柜是隔壁首饰店的掌柜的，与张管事也是多年交情，所以，李蔓这没人的时候，张管事就在他店里喝茶等着。

    李言拿了钥匙，开了铺面的门，李蔓请张管事进屋，“张大娘找我有急事？”

    “呵，说急也不急，还不是我们老太太，前儿个我们小少爷不知在哪儿弄了个戏班子，老太太听了，觉得有趣，昨儿一早巴巴的就打发我来，想接姑娘去听戏，可不巧，昨儿一天都没等着姑娘。”张管事的说。

    李蔓愕然，“听戏？”也不知是什么戏？尽管她前世也十分热衷戏曲，但大热的天，她哪有那么多心思听戏，何况，她现在还有好多事要做呢。

    “嗯，那戏班子在张府大约也只能待个三四日，我也听了，唱的确实不错，姑娘，不如随我去瞧瞧。”张管事热络的说。

    李蔓呵呵一笑，婉言谢绝，“老太太的心意我领了，可是，张管事，你也瞧见了，我这店里的事还多着呢，哪分的开身去看戏？”

    “哦，这不怕，我带着人呢，姑娘有什么事尽管吩咐下去，让人办了就是。”张管事笑说，作为一府内宅总管，手底下最不缺的就是使唤的人。

    说着，手一拍，六个十六七岁的姑娘从外头进来。

    李蔓等人一瞧有些傻眼，刚才进来的时候没见着人呢，她们都猫哪儿的？

    “怎么样？不够的话，我一会回府再派人过来。”张管事道。

    李蔓摇头，“她们做不了。”

    “什么事？”张管事自认调教人有一套，她手底下的人都是些手脚灵活的姑娘。

    看张管事一脸自信，李蔓笑了，也有些无奈，只得将招工启事拿出来给她看，“我今天要招工呢，而且还要试试她们的手艺呢。”

    “绣娘？”张管事问。

    李蔓歪着小脑袋，“不是刺绣，是做衣服。”

    “就是绣娘。”她们这里刺绣做衣等女工，统称绣娘。

    “哦，那我就是在招绣娘。”李蔓直接道。

    张管事突然就笑了，“这有什么难的？咱们府上的丫头们，不说人人手艺多精，但缝制衣服这种粗活，随便哪个都会呢。”

    这么厉害？李蔓表示怀疑。

    “呵，姑娘不信，可以让她们试试。”说着，张管事就让跟来的六个丫头上前来，随便喊了一个，然后问李蔓怎么试。

    李蔓便从带来的布袋里，拿了一块旧料子，然后拿了针线出来，再展开一张图样给那姑娘，说，“你能按照这个图给我缝出来吗？”

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