人该死!”那家丁连忙跪伏在地,忙不迭地认错道。
“嗯,说吧,究竟发生了什么事?”吕宏脸色稍霁,威严地问道。
“大人,刚才——”
“还是我来说吧!”家丁正要诉说,一个清朗的声音却从外面传了进来。众人循声去,正见一个白衣飘飘的年轻人施施然走了进来,嘴角带着淡淡的笑容,“你家的大门不太结实,我一不小心就推倒了,抱歉!”
“你是什么人,难道不知道擅闯刺史府是重罪吗?”吕宏大马金刀地坐在座位上,颐指气使地喝问道,横眉竖目,到也有几分威势。
“我是高兴!”高兴在吕宏十米外站定,任由闻讯赶来的家丁护卫将自己团团围住,淡淡地说道。
“你就是高兴?!”吕宏豁然起身,一脸吃惊地着高兴道。
“如假包换!”高兴说着,然后从怀中取出金令,在阳光下熠熠生辉,晃得人眼都睁不开。
着高兴手上的令牌,吕宏面色千变万化,阴晴不定,眸子中冷光连闪,牙关紧咬,身上更是隐隐透着杀气。高兴静立不动,好整以暇地着吕宏,对于周围四五十名充满敌意的家丁护卫视若不见。
良久,吕宏身上所有的气势散去,脸上也堆满了谦恭的笑容,他一把推开身前的护卫,整理了下衣装,然后大步走到高兴身前,大礼参拜道:“下官朔州司马吕宏,参见北平郡公,车骑将军,朔州刺史大人!”
“参见刺史大人!”周围的家丁护卫,以及吕宏的一干宠妾立即拜倒在地,齐声呼喊。
“吕大人你太客气了,快快请起!”高兴心中冷笑,表面却是一副笑眯眯,礼贤下士的亲切模样。初来乍到,情势并不明了,虽然高兴暂时不打算收拾吕宏,但他的命运却早已在高兴入城时便被判了死刑。
所谓上梁不正下梁歪,守城的士卒吊儿郎当,足可见原本的朔州刺史吕宏也不是什么好货。尤其是吕宏本为朔州刺史,如今却因为高兴的到来而降职丢权,换做任何人心里都不会平衡。
朔州地处边陲,环境艰苦,土地贫瘠,更是时时处于突厥的兵锋之下,被派到这里当值可不是什么好事。尤其是对于如今的北齐,政权混乱,贪污腐化横行,朔州、淮州这样的地方都是被权力中心边缘化的存在。
吕宏因为出身不好,又没有及时与北齐三贵搞好关系,所以才被发配到朔州。朔州原本虽不说繁华似锦,但也算是欣欣向荣,但高思好败亡之后,此地便是一落千丈。吕宏来到这里,心中如何能够痛快。
高纬将高兴调到朔州,除了希望用高延宗压制高长恭的实力,更是希望朔州复杂的局势让高兴头昏脑胀,最好是被突厥或者本地的势力斩杀,那样无异于断了高长恭的左膀右臂。
“谢刺史大人!”吕宏再次恭敬地一拜,然后才站起身来,却没有去理会崭新的衣袍上眨眼的尘垢。顿了顿,吕宏又道:“大人,下官已在府中特地备了酒席,为您接风洗尘,还望您能赏脸!”
“吕大人有心了!”高兴脸上的笑容愈发温和,满意地点点头。见高兴如此,吕宏胸中悬起的巨石顿时放下,心中却是暗自思忖:你这狂妄的毛头小子,今日且让你三分,来日我定叫你加倍奉还!
接下来几天,高兴宴席不断,除了朔州的一干大小官员,还有当地的豪门士族。所谓伸手不打笑脸人,初来乍到,高兴也不好当场就撕破脸皮,而且也可以借此打探朔州的情势,慢慢布局。
七月十五日,高兴终于得了空子来到朔州军营。当见严肃的军营中,士卒们三个一群,五个一伙,或是赌博,或是嬉闹,衣甲歪斜,流里流气,没有一丝军人的模样时,高兴的脸顿时拉得老长。
朔州乃是北齐边陲重镇,戍守的将士却是一群连乌合之众都比不上的流氓,这样的国家不败亡简直是天理难容。
就在高兴准备好生整饬军队时,城中却突然想起了凄厉急促的报警声。高兴心中顿时一紧,连忙向吕宏道:“吕大人,这是怎么回事?”
吕宏眉头皱了皱,却是淡淡地说道:“大人,是突厥人,突厥人来了!”
“突厥?!”高兴心中陡然一沉,目光霎时变得冰冷一片,严肃地着吕宏道:“传令下去,关闭四门,所有士兵迅速集合,准备战斗!”
许是高兴一脸严肃的表情吓住了吕宏,也许是吕宏畏惧突厥的凶残,一时间竟呆在原地,没有动弹。
“愣着作甚?传令!”说完,高兴立即扬声大喝道:“敌袭,集合!”声震四野,几乎让全城都听见。