第1章 前半生

    公元1900年8月4日，八国联军进攻北京城，当时执掌国政的皇太后慈禧带着光绪皇帝苍皇改装出逃，因为这一年是旧历庚子年，史称“庚子之变”。

    回头看着渐渐消失在暮色中的紫禁城，慈禧太后叶赫那拉氏不禁在心中流下了苦泪，她做梦也没想到，自己竟然会有这么落魄的时候。

    四十多年以来，她一直都以为命运之神是站在她这一边的，她可以掌控一切。而这一天，却成为她一生的转折点。

    四十八年前，十七岁的叶赫那拉氏走进了紫禁城中，新帝咸丰登基，次年八旗选秀。那拉氏是幸运的，她父亲惠征刚于这一年任安徽宁池太广道台，五品官职正可以挨上选秀的官员品级，那拉氏这年十七岁，再过一年就超龄了。

    她自信她美丽她善媚，一入宫就被封为兰贵人，她也是幸运的，虽然在咸丰如云的后宫中，她不是最美的，也不是最得宠的，然而她却是最得天独厚的，众多后妃中，只有她为咸丰生下了一个儿子，独一无二的儿子。她很快就进位为懿妃、懿贵妃，在后宫的地位仅次于皇后。也同样，这个儿子这使她的命运从芸芸后宫女子中脱颖而出，在咸丰死后，因母及子，被封为圣母皇太后，得以登上历史的舞台。

    儿子是她的支点，让她可以撬动政治这个庞然大物。

    她是能干的，咸丰死的时候留下一个风雨飘摇破碎不堪的半壁江山，另外半边由太平天国占据着，北京城里是英法联军进驻，紫禁城抢光，圆明园烧光。咸丰苍皇逃到热河，一病而亡，留下六岁小儿和这个超级烂摊子。甚至这个超级烂摊子还轮不到她插手，上头一个慈安东佛爷，下头朝堂上以肃顺为首的顾命八大臣如八大金刚掌握了一切，外头还有一个曾经和咸丰抢江山失败的恭亲王奕訢留在北京城办洋务，势力渐长。

    这一年她二十七岁，从来没有上过朝堂，没有经历过政事，谁也没有把一个妃子放在眼里。然而她是有心计的，自从儿子出生一来，她就开始暗暗在准备了。江山是她儿子的，她所准备的一切迟早用得到。咸丰广纳新宠的时候，她闭门读书，留心政务。咸丰后期身体虚弱，外务交给肃顺，内头自己连批改奏折的力气也省了，懿贵妃借机露才，取得了偶而之间代批奏折的工作。

    咸丰只觉得很有趣，一个女人，伪装着男人那种严肃的神情去批改奏折，可她精心的修饰仪容，浑身飘着诱人的香气，又足以说明她是无限柔媚中的女人。他将之视为另类的情爱游戏，于是懿贵妃开始批阅奏折了。不久他厌了，又恢复了同别的女人取乐，可却已经习惯了懿贵妃代批，国事艰难如此，奏折上没有一件事是让他舒心的，他本能地想逃避眼前这一切，可这事儿他不能交给臣子，这是皇权，皇后不爱干这事儿，清宫里有规矩，不许太监弄政，前明就这这样毁了的。所以，一开始是游戏，后来成了惯性，惯性就成了恶例。

    懿贵妃开始学着熟悉这种权力游戏，而且这很符合她的好强而喜欢操纵他人的天性。她为咸丰的怠政而欣喜，但也微微不满，身为一国之君，怎么能够将这世人求之不得的一切丢开而去寻欢作乐呢。那时候她还是一个旁观者，很年轻很气盛，但是咸丰和她是夫妻，连她自己也不知道，咸丰实质仍然影响了她，而这种不良影响直到她的晚年才渐渐显露出来。

    所有的人都低估了... -->>
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