第 4 章

还当受了鼓励，兴奋得不能自已，笑嘻嘻道：“不打仗就来听戏吧，城里来了两个戏班子呢。”

    余师长笑了笑，冲青年军官看了一眼，青年军官站得愈发挺拔，大概是提着这口气一直没下来，憋得脸色发白。刘一德突然生出几分同情，冲青年军官笑道：“这位大哥，你来看戏的话得换身衣服，不然大家都看你去了，戏班子的姑娘们多为难。”

    他仿佛想到美丽的小芙蓉和讨厌的胡桃站在戏台上手足无措的情形，大笑两声，又觉得笑得太放肆，迅速憋回去，吭哧吭哧闷笑。

    他开了个头，三人微微一愣，不约而同大笑出声，余师长缓缓起身，冲青年军官笑道：“怎样，记住了吗，还不快谢谢戴县长和这位小兄弟。”

    戴九峰摆着手起身，“哪里哪里，余师长千万别客气。”

    青年军官走到戴九峰和刘一德面前，啪嗒啪嗒敬了两个礼，戴九峰急道：“不敢当不敢当。”

    刘一德还沉浸在劝走军队，保住常德城的兴奋之中，中规中矩帮戴九峰还了一个礼，笑道：“你们去了长沙记得吃臭豆腐，要趁热吃，冷了就不好吃了。”

    余师长大笑，“小兄弟，你们家还缺什么，尽管跟我说。”

    “啊？”刘一德惊喜交加，目光拐着弯儿朝余师长腰间的枪套里睃，戴九峰忍无可忍，抓着他后领将人倒拖到身后，拱手笑道：“是戴某人管教无方，见笑。”

    “哪里哪里，是我们亏欠这位兄弟。”余师长带着探询的目光看向青年军官，青年军官脸色愈发凝重，在余师长灼灼目光中低垂着头，不发一言。

    “惠东，走吧，戴县长，那就拜托了！”余师长叹了口气，带着青年军官大步流星而去，刘一德从戴九峰脸上瞧出几分不妙，趁着他紧赶慢赶将两位军官送到门口，脚底抹油，溜之大吉。

    弄走军队，保住常德城，那他就成了大功臣，说不定还能捞个官做做，让大家俯首贴耳……刘一德一路美滋滋地想，愈发觉得麻石街走起来特别平坦，街坊邻居的冷脸怪样也变得温柔动人，连路边的猫猫狗狗都美貌了许多，让他忍不住一路逗过去，忙得不亦乐乎。

    回到文条巷口，刘一德正碰上胡桃跟随小芙蓉钻进刘海庙里，顿时眉开眼笑，蹑手蹑脚跟上去，胡桃早有防备，堵在门口，双手叉腰，杏眼怒睁，加上一身水嫩嫩的粉色衣裳，活像一把画着灼灼桃花的茶壶。

    当然，也是平生所见最好看的一把茶壶，刘一德眯着一双桃花眼仔仔细细地瞧，胡桃没料到他如此不要脸，涨红了脸一拳头砸在他面门，刘一德张开手掌兜住她的拳头，怒道：“你们真的不想在这地界上混了是不是！”

    胡桃冷哼一声，扭头跪在小芙蓉身边，给他两个后脑勺作为回应。

    刘一德小胜一局，暗暗好笑，也知道这二愣子不好惹，不敢再跟她缠斗，挪到小芙蓉身边献殷勤。

    小芙蓉正在嘀咕，“保佑惠东平安，保佑他早日凯旋归来，保佑我们长庆班站稳脚跟……”

    刘一德将胸脯拍得咚咚作响，“求我吧，有我在，你们一定能站稳脚跟！”

    胡桃嗤笑一声，“你闭嘴吧！没你在，我们更加能站稳脚跟！”

    小芙蓉正色道：“胡桃，刘海大仙面前，不要乱说话！”

    胡桃嗯了一声，规规矩矩拜了拜，刘一德大为惊奇，对于刘海这尊像，除了羡慕他的桃花运，以前刘一德根本没当回事，如今两个戏班子都正儿八经来拜，他也多出一点崇敬之心，不过，崇敬归崇敬，拜的话就算了，他可懒得劳神。

    一声轻笑响在门口，三人同时回头，刘钩又换了身白得耀眼的好衣衫，一只手轻轻扶着门框，笑出了三月春风杨柳的清朗妩媚，还顶着一头绚烂霞光，犹如仙人下凡。

    刘一德暗骂一声，难怪他总觉得刘钩漂亮得邪门，敢情此人满脑袋只剩下漂亮，刚刚在码头没有受过两位美人的夸赞，还不死心呢！

    他带着满肚子酸水看过去，果不其然，小芙蓉满眼放光，眉目间一片羞赧，胡桃张着大嘴巴，口水都快流下来。

    刘一德咬咬牙，一拳头照着刘钩胸口捶去，刘钩整个心思都在小芙蓉身上，生生受了一下，脸色微变，压抑着怒火道：“警官，我什么时候得罪你了。”

    要不是这里有美人在，刘一德早就挥舞王八拳冲上去揍人。这家伙装样也装得太厉害了，刚刚三人还在这里称兄道弟呢，一转眼就不认账！

    小芙蓉还算有点本事，被他一打岔，立刻变回正常人，刻意清清嗓子，柔声道：“这位是刘钩大哥吧，我是庆班子的小芙蓉，以后还请多多指教。”

    刘钩矜持地点头，刚想抱个拳，胡桃化身一道闪电扑了上去，抓着他的袖子上蹿下跳，嗷嗷怪叫，“我我我……是胡桃，我听过你的刘海哥，你你你唱得真好……我姐唱胡秀英，我也会唱刘海哥，你你你唱得好……”

    小芙蓉里子面子丢得干干净净，撇开脸看着墙角，似乎在假装跟胡桃是路人。刘一德向来怜香惜玉，加上必须让刘钩远离自己的心上人，就势往她面前一挡，笑嘻嘻道：“刘二，这位就是庆班子的胡桃，你们在码头见过的。胡桃，对吧。”

    胡桃根本没瞄他，见刘钩的表现不够热烈，生怕他跑了，赶紧抱着他的手臂，鼓着一双圆溜溜的眼睛看他，激动得语无伦次，“我们见过的，我们一块儿来常德，你教我唱戏吧，我喜欢刘海，也喜欢胡大姐，穆桂英也喜欢……”

    大概是她抱得太紧，摆动的幅度太大，刘钩弱不禁风的小身板犹如风中摇曳的秋叶，脸色更是好看，红了又白，白了又红。

    刘一德闷笑连连，决定晚上好好犒劳胡桃一番，所谓不战而屈人之兵，她简直就是巾帼英雄！

    小芙蓉到底见过大场面，迅速摆脱尴尬境地，掩嘴娇羞一笑，“真对不住两位，灶台煮着饭呢，我还得回去看火。”

    “姐姐！别走！”小芙蓉袅袅娜娜走出土地庙，听到胡桃一声清亮的尖叫，再也顾不得什么脸面，拔腿就跑，好似后面有鬼在追。

    美人一走，刘钩立刻黑了脸，咬牙切齿道：“放手！”

    胡桃总算回过神来，怏怏放开作为拜师道具的手臂，红着脸退后一步，一脚踢到门槛，挥舞着手臂往后倒，刘钩不进反退，仓皇退了两步之后，逃之夭夭。

    刘一德难得发了善心，向前伸了伸手，被胡桃乱舞的手臂打中鼻梁和手臂，朝旁边一歪，不料胡桃身经百战，身体无比灵活，朝侧边滚了滚，缓解倒地之势，一手扫在他脸上，两人双双跌了个仰八叉。

    所谓自作孽不可活，刘一德全身上下无处不疼，不知道该揉什么地方才好，艰难地爬起来，破天荒地正正经经拜了一回刘海大仙，竭力远远避开地上那个倒霉鬼，落荒而逃。

    傍晚，李庆从莫奶奶家借了一张圆桌摆在堂屋，请来莫奶奶和刘一德一起吃饭，刘一德这才认全戏班子所有面孔，并且搞清楚戏班子的渊源。老班主是李庆的父亲，和四爷、五爷、六爷、七爷自幼一起长大，情同手足，老班主是这些师兄弟里的老大，几人一手打造这个班底，红遍大江南北。李庆早就萌生退意，为了几位师叔也不得不支撑下来，只等徒弟鲁湘能独挡一面，就要回家娶妻生子，守着田产过日子。

    小芙蓉嘴甜，将莫奶奶哄得从头乐呵到尾，四爷和七爷是餐餐离不得酒，莫奶奶看两人喝得美滋滋的，不顾大家的劝硬来凑热闹，几杯下肚就云里雾里，拉着小芙蓉的手泪珠子断线般地掉，又什么都不肯说，大家心知肚明，除了四爷和七爷还假意陪着喝，其他人都匆匆散席收拾东西。

    刘一德好说歹说，将莫奶奶背回家睡觉，临走时莫奶奶终于挣出一丝清明，拉着他的手呜咽道：“保住常德城，一德，我们常德是几千年的古城，别让小鬼子毁了。”

    刘一德忙不迭答应，回家一看，大家都散了，鲁达和鲁湘正在收拾碗筷，大黄狗在两人脚边绕来绕去捡吃的，而小芙蓉和胡桃抱着膝盖坐在院子看天，看起来无比可怜。

    刘一德嬉皮笑脸搬来小板凳坐在两人中间，恨不得张开双臂左拥右抱，享受传说中的齐人之福，小芙蓉突然闷闷开口，“你说他为什么不来见我？”

    刘一德还没反应过来，胡桃垂头丧气接口道：“打仗嘛。”

    “打个屁的仗，鬼子还没来呢！”

    “准备打仗嘛。”

    “都说了鬼子没来！打个屁的仗！”

    “打仗嘛。”

    “你再说一句打仗我掐死你！”

    “哦……打着嘛……”

    两人的对话无聊透顶，刘一德完全成了空气，左看右看，脖子也变成生锈的轱辘，转得直发酸，只得断然采取措施，连身体一块转向小芙蓉，得意洋洋道：“我今天见着余师长，请他去长沙打仗，别连累了常德。反正长沙已经毁了，再打几次也不怕，可常德不能毁，你们还得在这里唱戏呢，是吧！”

    两人嗤笑一声，都不接他的茬，鲁湘笑嘻嘻跑来，蹲在胡桃身边将手里的莲蓬往她面前一送，胡桃喜出望外，两人头碰着头开始挑莲子出来吃。

    刘一德正中下怀，又往小芙蓉身边挪了挪，赔笑道：“小芙蓉，你想不想吃莲子？”

    小芙蓉淡淡瞥他一眼，摇摇头起身走了一步，猛然收住脚步，回头瞪着刘一德，目光如狼似虎，简直就要吃人。

    刘一德一个哆嗦，差点从小板凳上跌下来，战战兢兢道：“你……不吃就算了……”

    胡桃也如同中了邪，嗷嗷一声怪叫，火烧屁股般跳起来，将莲子砸在地上，一把揪住刘一德的衣领，小芙蓉也发了急，一手拽住胡桃的辫子，将这个疯婆子拽开些许，顺势接替她的位置，照样抓住他的衣襟，咬牙切齿道：“你说的余师长是不是拜托你照应我们？”

    刘一德终于见识了母老虎的厉害，哭笑不得道：“是拜托我干爹照应什么姑娘，你怎么知道就是你们。”

    胡桃在一旁急得跳脚，“姐姐，是他，就是他！”

    小芙蓉迅速红了眼，一字一顿道：“那位余师长，身边是不是跟了人，跟的是谁？”

    刘一德总算回过味来，只怪自己一门心思想自己的好事，吃那青年军官的干醋，把耳朵当成摆设，赶紧赔笑道：“好像叫什么什么东……”

    话音未落，小芙蓉已经松了手，发出歇斯底里的怒吼，“杨惠东，你这个没种的兔崽子，千万别让老子逮着，老子要把你大卸八块！”