第1章 楔子

    我一直觉得，我坐在这里是个错误。

    幼子蜀山在珠帘后爬来爬去，撞得帘子响个不停。这是他最爱的游戏，虽然吵了一点，惟有这个办法才能让他脱离我的怀抱，也只能不得已为之。

    桑南王一行三十六人是为乌余定都棠棣而来，名为送礼道贺，实则刺探虚实，礼单虽然长，皆是一些无足轻重的桑南特产，我看不到任何诚意。但是，作为唇齿相依的邻居，他肯来就是好事，而且我早过了天真烂漫的年纪，不求人雪中送炭，能不落井下石足矣。

    筵席设在王宫最大的甘棠殿，浩浩荡荡的队伍，坐下来不过区区五人，除了他，四个都是老掉牙的家伙，风度仪态尽失，一看就是他为了演戏特地邀请，足以证明他此行的心怀不轨。

    明里，二三十个桑南好手散布在宫中，甚至对我少得可怜的几个侍卫进行盘查拘禁，大有反客为主之势。暗里，惊鸟满天，树摇瓦动，影子倏忽而过，还不知有多少人对小小的海棠宫甘棠殿虎视眈眈。

    筵席开始这么久，我还能安然无恙坐在这里；乌余立国两个月，我的脑袋还在脖子上；桑南陈兵边境，始终未曾越雷池一步；狼狈不堪活了这么多年，我还能波澜不惊……我只得慨叹这些奇迹。

    以缠绵悱恻柔媚多姿著称的乌余歌舞确实令人昏昏欲睡，殿上，老人家全都在打盹，睡得口歪眼斜，涎水横流，令人怒火高炽。如果不是在我这里，而是在任何一国的宫廷筵席上，他们早就成了刀下之鬼。

    桑南王确实符合传说中的斯文俊秀，风流倜傥，才华横溢，一直陶醉其中，赞不绝口，歌者若耶唱完，还赐给她一个白玉观音。若耶跟我多年，到底知道拿不得，拼命以目光示意，我猛地转身，将蜀山抱在怀里，低头哄他入睡，蜀山尝到我的泪水，乐得手舞足蹈，吃吃直笑。

    我再抬头时，若耶已经接过白玉观音，由侍女巧儿搀扶，踉踉跄跄走出大殿。我心头猛一收紧，一声“保重”在胸口久久徘徊，直到她们的身影消失也没冲出喉头。蜀山跟他父王一样愚钝，我泪落得越急，他笑得越欢，真令人气苦。若是任由他父王教导，长大后他必是我的大麻烦，不过，跟以往一样，我能预计到并不美妙的结局，却总是无能为力。

    歌停舞歇，曲终人散，歌者被桑南王落了定，舞者兔死狐悲，满面凄然，逃也似地退下，老人们没人打扰，鼾声顿起，睡得真正畅快。

    桑南王长身而起，负手踱到案前，面容因凶狠而扭曲，哪里还有半点斯文俊秀可言。还好，我也是刀山火海里走来，并不是对宫廷一无所知，心中早有准备。他能凭庶出的身份得到王位，手头的人命跟我相比，自然只多不少。

    四目相对，我几乎能感觉出刀光剑影，背脊阵阵发寒，双手越收越紧，蜀山最受不得约束，疯狂挣了一气，突然嚎啕大哭，我下意识抱上来，他不领情，用力打开我的脸，四处张望寻他父王。

    孩子跟他父王一样天生神力，我脸上火辣辣地疼，只觉得全身冰冷，多年来的殚精极虑，忍辱负重，终究比不过一代代父子情浓。带走所有乌余军队时，他到底有没有想过，桑南和翡翠乃至号称佛国的永康都不是良善之辈，我们老弱妇孺会遭受何种屈辱。

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