第一回 逼迫中选上论罪 邀约对弈下子欢

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    大清王朝在康、雍、乾三代帝王的统治之下一切歌舞升平。亦如冬日的阳光暖人得可爱，照在紫禁城向阳的琉璃瓦上融化了最后一点残雪，残雪顺着琉璃瓦下滑，掉落积水的大缸，发出“哌”一声脆响。但在见不着阳光的犄角旮旯里总还能听到一些碎语闲言。亦如终年不见阳光的晦暗角落总有苔藓滋生不绝。

    皇城里三年一度的选秀如火如荼的拉开序幕：

    选秀第一步：天子分遣内监选女。每百人以齿序立。

    浩浩荡荡的百人队伍，不下几十列排满了紫禁城里的一个大院落，场面蔚为壮观。

    有人锦帽貂裘，绫罗绸缎。有人却只是御寒棉衣，虽是全新，但也朴素寒酸。相形之下，工部尚书府的大小姐——钮祜禄?宁文雪只穿了件家常服饰，普通却也得体。

    有人是浓妆艳抹。有人只略施粉黛，一看便知是自信清水芙蓉。宁文雪却落个素面朝天，自我安慰到：还好并不朝见天子。

    内监循视之曰：某稍长，某稍短，某稍肥，某稍瘠，皆去之。

    宁文雪只是觉得内监巡视时，对某些人特别挑剔，横看竖看，对某些人，比如自己，只看看手里的名册就“留之”。于是，趁内监在身后巡视时宁文雪快速瞄了眼册子，除了各人姓氏外，还有不少红圈圈，有的多有的少，宁文雪想再瞄一眼自己的名下有无红圈，内监已走远。

    回府时，宁文雪执意绕远路、走正门，遇见大总管问：“老爷上哪个屋了？”

    大总管甄财气客客气气道：“老爷还没回呢！大小姐找老爷有事？可否代为转达？”

    “不用。”宁文雪受人胁迫，甚为烦躁，继而补充道，“老爷归来就说我在二进堂等他，有急事。”又对秋实道：“手炉不热了，去加些炭。”

    过了约摸半个时辰，老爷还没归。春华道：“小姐，先去三夫人屋里用晚饭吧。我在这儿守着。”宁文雪点头，秋实道：“去跟三夫人禀明此事。”宁文雪道：“何苦呢？三娘又不是个自己能拿主意的，还劳动她操心。”于是，像往常一样，用过晚餐，宁文雪也没有闲心陪三娘燕语，又回到正堂，在一溜青缎靠背坐蓐上坐下，等到乏困，阿玛还未归。

    春华道：“小姐，要不你先去睡吧？”

    “事关整个族人，我岂能安睡？”宁文雪道，“都醒一醒吧！”起身走了走。

    “不早咯，有何急事？”阿玛终于回来了，“明早还要去面见圣上。”

    宁文雪知道明早要早到何种程度，长话短说，“是舅舅，我不去参加选秀或选秀不中，他就去告倒我们家……告到我们家树倒猢狲散。”

    阿玛眉头紧锁。“他可是说到做到啊。我什么时候得罪他了？怎么才能安抚他”随后陷入沉思……

    宁文雪想：阿玛果然非同常人，俗人肯定问：凭什么要告我，阿玛想的却是安抚，当下的关键啊！又回忆起到：今天早上，宁文雪正在用早餐，“钮祜禄?宁文雪！”大夫人的弟弟——乌拉瓜?正人大摇大摆地走进醴泉阁，后面还跟进个摇头晃脑的纨绔子弟。

    宁文雪这才知道什么叫‘来者不善’，起身道：“这是我的闺房，闲人免进。”那纨绔子弟瞅瞅春华、秋实想：退到门口？也许是个好点子。退了出去。

    正人一屁股坐到宁文雪的位子上，翘起二郎腿，嘴里喊着：“谁是闲人，我是正人。有正事。有正事。”说着，一把抓起桌上盘里的枣，一下把三颗塞进嘴里，嚼着，直夸“真甜，真甜。”

    “有何事？”宁文雪没有放松警惕。

    正人把枣核吐在地上道：“你知道今日开始选秀了吧？”

    “与我何干？”

    正人抓起枣欲往嘴里塞，瞪出眼珠道：“凡八旗女子未入宫选秀者，不得私自婚嫁。”随即抛一颗枣入嘴中。

    “想不到你也知道。”宁文雪仍站挺，双手交握于前。

    “你为什么没去？”

    “我参选过，没选上。”

    “算了吧！你这样的会没选上？”

    “跟她说正题。”门口站着的那位显然有些不耐烦。

    “不是说着呢嘛！赏你个果子。”抓起一把冬枣抛了过去。那人略显手忙脚乱，却只用一只手接，然后吃了起来，另一只手始终藏在身后。

    “其实我知道，你不用瞒我，品儿替你去了。”正人接着道，

    秋实哼哼道：“品儿？”春华不信，但看到小姐严肃的表情。

    正人看中了宁文雪的杏仁露：“吱吱……”

    “你怎么知道？”

    “我要把这事上奏天子。当以舞弊罪论处。”

    秋实一听这话，急把手中的碗递给春华，就往外跑，撞在了堵在门口的纨绔子弟身上，“呵呵，这姑娘想跟爷试试。”

    “你让开。”秋实厌恶地推了他一下，那人耍赖道：“是你们小姐让我退到这里的。”

    宁文雪道：“秋实，你就不要出去了。”随即在正人对面坐下，“你想怎样？”

    “好，爽气，我也来个爽气的。”正人吐吐嘴里的渣，“我要你去参加选秀，而且必须中选。”

    “那我怎么敢保证?”

    “没事。只要你不耍什么花样。我已打点好。”

    “我已被宫里除名。”

    “你舅可花了不少雪花银子啊！”门口那人插嘴道。

    “万般皆下品，唯有银两高啊！”正人伸了个懒腰。

    “让我用了早餐再跟你走。”宁文雪是想借口静一下，看桌上杯盘狼藉，改口道：“我去换身衣裳！”

    “开始跟我耍花腔了？”

    门口那人急道：“快点走吧，来不及了。”

    出门时，正人叫道：“排好队，都别想溜！我打头，哥们，你断后。”

    秋实放大胆子道：“你就不怕我们晚上回来告诉老爷？”

    “回来？木已成舟。”

    康平在小院扫雪，看到这样五个人下来，过来打千儿行礼，问：“大小姐，”挨了一记闷棍，倒下，宁文雪这才看清纨绔子弟手里的东西———一根木棍。

    “别打了，不是木已成舟嘛！”宁文雪看纨绔子弟又举起木棍急道。

    那人朝康平脸上吐口唾沫星子道：“关你屁事。”

    上辆乌棚小车后，秋实问：“什么木已成舟？”

    春华道：“到时，小姐已被重新记名。”

    秋实道：“那就真的没办法了？要不我们跳车吧？”说归说，头都不敢伸出窗外。

    春华道：“不知康平何时醒转，去告知老爷还来不来得及？”

    宁文雪沉默着，觉得哪边不对，脑海里却满是康平的身影。

    驾车的纨绔子弟对正人道：“有这么标致的侄女，不自己留着，真是可惜。”

    正人道：“我是正人君子，乱伦的事我不干。你也别乱来。”

    纨绔子弟道：“那是你孝敬皇上他老人家的，不就是想：靠着裙带关系往上爬吗？还正人君子呢?”

    “拜倒在我裤衩下的姑娘还少这一个嘛？哈哈哈……”正人放肆的大笑声传到车里，很是刺耳。

    “美得你，……”那纨绔子弟有力的在马屁股上抽了一鞭。

    但是宁文雪想明白了一件事：那根木棍不是给康平准备的，如果自己执意不去，倒下的就是春华、秋实。

    五个人到了宫里，小舅子正人交上一锭银两，在花名册上填好，最后签字画押，一切在阳光底下发生的事，都看似如冬日的阳光温暖灿烂。参选前一切顺当，阿玛说过的除名根本没有发生。

    宁文雪随着众秀女一道入内，诸女均敛声屏气。宁文雪隐隐记得纪昀在什么什么皇后外传中对选秀的记述，那怎么说都是明朝的事啊！宁文雪有些吃不准。

    阿玛忽然道“舅舅？……哪个舅舅？……等一下……不要想错了人。”

    宁文雪道：“是我小舅子，是大娘的弟弟，乌拉瓜?正人。”

    “奥，不过是他。”阿玛神情轻松了许多。“那，你又去参选了？”

    “我别无选择。”宁文雪只得道。

    阿玛轻松一笑，道：“‘大树底下好乘凉’的道理他比谁都懂，要不然他早就娶妻生子，另立门户了。他又怎么会自取灭亡呢？”

    宁文雪终于领悟到正人的深刻用意道：“那我中选与否，都可以？”

    阿玛点点头，撸撸胡须道：“现在由不得你，要看那群内监的脸色。”

    “那我就放心了。阿玛早些安寝吧！”

    “你也早些歇了吧！”

    回到醴泉阁，还有个人在等宁文雪，那就是哥哥——钮祜禄?宁武泰。他救醒了康平，知道正人把宁文雪带走，遍寻正人无果，只好回到泉醴泉阁等。

    宁文雪半开玩笑道：“那个正人君子啊！又在什么秦楼楚馆吧。”

    宁武泰很着急问道：“他带你去哪里？你还好嘛?”

    宁文雪没好气道：“他硬拉我去选秀了。”

    宁武泰先道：“还好，还好”，想想又道“不对哇,殿选说中就中的，那可不是闹着玩的。怎么是好？”

    “瞧瞧你，急的。”宁文雪抿嘴巧笑道，“殿选之前还有一个多月的遴选，你不用急，我有信心不进殿选就被‘去之’。最后两字是宁文雪学太监夹紧喉咙说的。

    “殿选前淘汰。我记住了。”宁武泰一向拿这个妹妹没有辙，若有办法也只是用迷香了。话罢，分头安歇，宁文雪因为得了阿玛的教诲格外安心，睡得分外香甜：明日就看我的吧！

    选秀第二步：诸女分立如前。内监访视耳目、口鼻、发肤、腰领、肩背，有一不合法相者去之。

    宁文雪注意到，有位女子只因为头发稍稍有点稀就被内监大声的“去之”。那个女子捂住嘴，眼中噙着泪迅速奔离。宁文雪想到卫子夫就是这样被临幸、怀孕的最终成为皇后的……虚怀若谷的君王怎么拒绝梨花带雨的弱女子？

    “留之”内监又一声尖声尖气的喊叫，就把自己右边这位耳垂很小，耳朵很薄，宁文雪想来应该落选，留下了。

    选秀第三步：使自诵：籍、姓、年、岁，听声之，稍雄、稍窳、稍吃者去之。

    （在清朝女子的名字只有闺阁之密友间才知晓，不见于任何正本。‘宁文雪’这个名字是根据哥哥‘宁武泰’的名字，作者演化而来。）

    站在自己左边女子，宁文雪听着声音很悦耳，却被内监以稍窳而去之。轮到自己了，宁文雪压低嗓音，尽可能的沙哑：“钮祜禄?宁文雪乾隆四十一年生十四岁……”终于憋不住咳两声，随后得意地看着内监，等着“稍雄，去之。”不曾想到，内监眄眄地看了宁文雪几眼，然后目视册子“留之”。

    宁文雪这次看清了自己名下有八个红圈圈，“万般皆下品，唯有银两高。”莫非八两银子就把我卖了？我跟跟内务府的两个鸡蛋一个价？不会吧?

    宁文雪回府问了阿玛才知道：一个红圈圈代表一百两白银。“这也只是给内监们的。你小舅子这次可真是花了血本啊！”

    “咦？阿玛怎么知道的那么清楚？”宁文雪不再往下说。

    老爷却道：“人之常情，礼尚往来。这些事你迟早要懂。”

    宁文雪无语，只想以什么方法能使内监们开口说‘去之’想到头脑发晕，才昏昏然睡去。

    选秀第四步：内监各执量器，量女之手足，量毕复使周行数十步，以观其丰度。去其腕稍短，趾稍钜者，举止稍轻躁者。去者复千人。

    宁文雪探头看别人走的样，记下了“举止轻浮”的走样。学着手臂大幅度地甩动，跨步扭动，双腿叉开……

    宁文雪想看看这样走路与八百两雪花银在内监眼里孰重孰轻，能否争取到“去之”。宁文雪很想探探这水到底有多深。

    结果两内监交头接耳了一会儿，“留之”。宁文雪也不觉怪了又扫到一眼花名册，看见就一个姓氏底下一片空白，在众多红圈圈中显得格外圣洁。是谁呢？看过去大都绫罗绸缎，只一个女子穿着简单御寒衣物。对了就是她.

    宁文雪发现那女子恰好也在看自己，于是大方一笑，那女子只是腼腆微笑回敬，目光随即扫向别处。宁文雪看那女子肌肤白皙，玉颊微瘦，眉弯鼻挺，一双足以迷倒众生的丟花眼，举手投足间透着……宁文雪想，真正的好姑娘也是有的。奈何宫规森严，宁文雪有心与其交好，却也没有机会亲近。

    选秀第五步：分遣宫娥之老者引至密室，探其乳，嗅其腋，扪其肌理。

    （纪昀后面记录的是：于是入选者仅三百人，皆得为宫人之长矣。好在宁文雪心里明白在大清国宫女另有一套筛选规则。）

    宁文雪没法耍滑，顺顺利利地通过了。

    却听得隔壁传来“啊哟！”是个老嬷嬷的声音。和自己同在一室的嬷嬷唏嘘道：“她又拿住人家把柄了，可以收银子了。”随后迅速瞟了眼宁文雪。宁文雪整了整衣带，笑了，想：别说我没有把柄给你捏，就是有，我也不会给你金银呀！

    选秀第六步：在宫一月，熟察其性情言论，而汇评其人之刚柔愚智贤否。

    离殿选仅一步之遥，入宫，知悉与方氏同住一屋。方氏一张瓜子脸秀丽绝俗，如明... -->>
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